— Отдайте, дядя, — заплакал Бобби.
— Отдайте ему, дядя Хералал, — попросила Кавита. — Это он сам нарисовал, получилось похоже на маму.
— Ну, не надо плакать, детишки, — сказал мошенник. — Вот тебе твой журнал, можешь забрать его, только не показывай дяде Санджею, а то он увидит вашу маму и очень расстроится.
Выключив свет, вышел на лестничную площадку. Племянник сидел на ступеньках лестницы и нервно курил. Ему все казалось, что руки в чем-то испачканы, и он поминутно вытирал их носовым платком.
— Ну что? Они слышали?
— Не признаются, негодяи. Видно, ты их хорошо выдрессировал.
Санджей взял стоящую на ступеньках бутылку виски, забытую дядей, и отпил глоток:
— Нам нельзя рисковать, придется с ними что-то делать.
— Да ты просто злодей, племянник. Ничего не надо с ними делать, просто запри их в доме и пусть сидят, никуда не выходят. Кому они расскажут, если даже что-то и слышали? Да и кто поверит детям, мало ли что им привиделось.
Дядя не стал говорить про журнал с изображением Арти, он решил сам все выяснить. Против Санджея и Нандиньи явно зреет заговор, старый интриган это чувствовал. Если Арти жива, она будет мстить, надо убрать ее руками конкурентов, и тогда уж найти способ подобраться к наследству господина Гупты.
Лейла провела влажной тряпкой по столу, стирая невидимую пыль, поставила на место стулья и со вздохом закрыла дверь. На сегодня уборка закончена. После исчезновения Арти, она заперла ее комнату на ключ и входила туда лишь для того, чтобы навести порядок.
Издалека донеслось гудение мотора, какая-то машина приближалась к дому. Лейла поспешила во двор, ее не оставляла надежда, что это, может быть, вернулась госпожа.
— А, тетушка Лейла, — льстивым голосом сказал Хералал, вылезая из машины. — Вы-то мне как раз и нужны.
— Проходите в дом, господин Хералал.
Она не питала особой симпатии к управляющему, к счастью, тот и не собирался долго задерживаться. Напившись чаю, Хералал приступил к основной части своего визита:
— Скажите, вы хорошо помните день, когда погибла госпожа?
Лейла вытерла краем головного покрывала набежавшие слезы и тихо ответила:
— Я не забуду тот день никогда в жизни.
Скроив постную физиономию, мошенник выдержал приличествующую случаю паузу, демонстрируя неподдельную скорбь, затем вкрадчиво спросил:
— Где произошла трагедия, в каком месте?
— Неподалеку от излучины реки, ниже рыбацкой деревни.
Тут же распрощавшись, Хералал сел в автомобиль и отправился в деревню. Дорога пролегала по красивой цветущей равнине, но мошенника не интересовали живописные виды, он не любил дикой природы, предпочитая городской комфорт.