Арти вернулась из гостей в подавленном настроении, ее охватила невыносимая тоска по детям. Она вошла в свою комнату, переоделась и долго сидела перед туалетным столиком, на котором стояли фотографии Бобби и Кавиты. Наконец, не выдержав мучений, набрала номер своего домашнего телефона. Она напряженно вслушивалась в гудки и шорохи в трубке, и вот раздался щелчок, голос Кавиты спросил:
— Алло, алло, слушаю вас.
Женщина даже не могла ничего сказать своим детям, она не имела права быть живой, пока не умер убийца, не имела права обнять детей, не отомстив за собственную смерть.
— Дай мне телефон, — послышался голос Бобби. Он взял трубку и сказал: — Алло, кто говорит, кого вам нужно?
Женщина нажала на рычаг, не надо мучить бедных детей, они и без того так много страдали!
Бобби еще немного подержал трубку в надежде, что услышит тот голос, который он так ждал.
— Это просто ошиблись номером, — сказала девочка, — положи трубку и иди сюда, я тебе что-то покажу.
Мальчик со вздохом расстался с телефоном, медленно подошел к сестре:
— Что там у тебя, наверное, какая-нибудь игрушка или кукла?
— Нет. Вот, посмотри!
Она достала небольшой пакет, перевязанный ленточкой, и торжественно вручила его брату. Бобби с сомнением посмотрел на подарок, развернул пеструю бумагу и увидел отличный набор красок, тут же лежали колонковые кисточки, ластики, карандаши, бумага — все, что нужно художнику.
— Спасибо, Кавита! — восторженным голосом поблагодарил мальчик. — Сейчас я попробую твой подарок!
Придвинув к себе столик, он разложил на нем принадлежности для рисования. На секунду кисть, полная краски, замерла над чистым листом бумаги, решительный мазок, еще, и постепенно из-под его руки возникло женское лицо, имеющее некоторое сходство с Арти.
— Мама! — восхищенно выдохнула Кавита. — Как похоже, прямо как настоящая, — сказала она, желая похвалить брата.
Отойдя на шаг, юный художник посмотрел на портрет, наклоняя голову то в одну сторону, то другую, как это делают знатоки в картинных галереях, чтобы лучше рассмотреть шедевр. Он остался доволен своим творчеством.
— Молодец, Бобби, мама гордилась бы тобой, если бы увидела, как ты рисуешь.
Сказав это, она загрустила. Брат, поколебавшись, заговорщицки произнес:
— А у меня тоже кое-что есть!
— Правда? Покажи!
— А ты не будешь расстраиваться?
— Ну хорошо, не буду, показывай скорей.
Мальчик подошел к своей кровати, сунул руку куда-то под подушку и вытащил цветной журнал: