— Я хочу остаться с ними.
Это уж слишком! Санджей еле удержал себя от резких действий — она опять ускользает от него! Ну нет, он не может, не должен сорваться, слишком многое поставлено на карту. Надо играть роль до конца:
— Я все понимаю, Арти, — вымолвил он по возможности задушевным голосом, — ведь эта ночь не последняя, впереди у нас будет так много счастья! Я хочу, чтобы ты всегда в это верила. Ну, а теперь иди и проведи ночь с детьми.
Лицо Арти осветилось благодарной улыбкой, она была рада, что муж оказался таким заботливым и внимательным человеком, не каждая жена может похвастаться бережным к себе отношением.
Деревья в саду отбрасывали длинные пугающие тени, шелестели о чем-то листвой. В чистом горном воздухе далеко разносился аромат цветущих ночных растений, но Нандинья вышла сюда не для того, чтобы любоваться красотами дикой природы. Она не могла находиться в доме.
Девушка прильнула к потрескавшейся коре старого дерева, выдержавшего много бурь.
— Санджей! — простонала она.
Нандинью мучили видения — вот ее возлюбленный в объятиях другой женщины, новобрачная пара предается любви…
Внезапно чья-то рука легла на ее плечо, девушка обернулась.
— О, Санджей! Ты здесь, так поздно?
— Я всегда рядом с тобой, — ухмыльнулся молодой человек. Он дождался минуты, когда Арти легла спать, и отправился на поиски Нандиньи — в эту ночь ему нужна была женщина.
— А где же твоя жена?
— Она сейчас исполняет свой материнский долг. Спит вместе с детьми.
— Спит? — удивилась девушка. — А ваша брачная ночь?
— А наша брачная ночь будет, но не с этой уродиной, а с моей маленькой Нандиньей!
— О, Санджей!
Девушка бросилась в объятия любимого. Санджей усмехнулся, ему уже начинало нравиться на ферме.
— Мне без тебя не жить, мой милый. Я никогда не отдам тебя другой женщине, ты все равно принадлежишь только мне!
— Нет, ты подумай, какое дело мы провернули, — молодой человек размышлял о своем. — Какое крупное дело удалось нам с тобой, Нандинья. Правда, мне пришлось долго изображать этакого благородного идиота… Сумма, которой исчисляется ее состояние, придавала мне силы, но без тебя я бы ничего не достиг, это благодаря твоей тонкой игре с Арти я смог подписать брачный контракт! Отныне мы вступаем в новую жизнь, счастливую и богатую…
Мошенник слишком рано торжествовал победу, он забыл, что рано или поздно неотвратимо приходит возмездие.
Арти проснулась в прекрасном настроении, она открыла глаза и с изумлением ощутила, как волшебно изменился мир, какими новыми яркими красками засияла тусклая прежде жизнь!
«Ах, да, Санджей, — подумала она, — теперь у меня есть верный друг».