Молодая жена не спешила присоединиться к своему мужу, в сопровождении служанки она двинулась к детям.
Почувствовав хозяев, скакун приветствовал их громким ржанием.
— Ты погляди, — сказала Лейла, — разве животное обманешь? Радж любит добрых людей, он чует, что ты рядом.
Она не ошиблась. Радж приветствовал свою хозяйку, но он почуял и новых людей, и они ему не понравились.
День прошел очень весело, Санджей придумывал разные игры, развлекал всех и смешил до изнеможения, но чем ближе был вечер, тем мрачнее становилась молодая жена.
Все произошло так быстро, она едва узнала Санджея, и вдруг он уже ее муж. Арти ходила, как во сне, она не могла разобраться в чувствах — неожиданное знакомство, свадьба, — все это происходило как бы помимо ее воли, кто-то вел женщину сильной, безжалостной рукой, а она лишь повиновалась.
Любила ли она Санджея? Да, он приятен ей внешне, и дети его обожают, но сильного чувства, которое она испытывала к Викраму, у нее не было. Для нее существовал только один мужчина — Викрам, и она не могла заставить себя принадлежать другому.
Санджей ждал ночи совсем с другим настроением, чем Арти. Он не пылал особой страстью к этой женщине, холодной, словно статуя, но ему нужно было покрепче привязать ее к себе. Кроме того, как знаток, он вполне оценил ее красоту, которую не портило родимое пятно, стройную фигуру, не потерявшую изящества и упругой силы даже после того, как она родила двух детей.
Набегавшись до полного изнеможения, Кавита и Бобби быстро уснули. Мать посидела немного рядом с ними, лица детей и во сне озарялись улыбками, ей не хотелось уходить от них.
Вернувшись в комнату, Арти распахнула окно и прислонилась к прохладным металлическим прутьям решетки.
Полная луна нависала совсем низко над склоном, освещая его призрачным бледным светом. Поднявшийся ветер волновал густую траву, и казалось, что это спина гигантского волка, вздыбившего шерсть перед прыжком.
Скрипнула за спиной дверь, Арти вздрогнула, но не обернулась, она знала, что это пришел муж.
— Арти, что с тобой?
— Так, ничего, только у меня что-то неспокойно на душе.
Санджей приблизился к ней, мягко ступая в домашних туфлях. Шелковая пижама распахнулась, обнажая крепкий торс.
— Я знаю, тебе все здесь напоминает о прошлом счастье, а будущее тревожит тебя. Жизнью своей клянусь, моя любовь сможет облегчить твое горе. Я сделаю все для тебя и детей.
Муж говорил горячо и страстно именно те слова, которые она хотела слышать, которые успокоили бы любую женщину и заставили бы броситься к нему в объятия, но Арти молчала, не двигаясь с места и не поворачиваясь.
Немного раздосадованный, Санджей подошел вплотную и положил ей руки на плечи.
— Ну, идем же! — нетерпеливо вымолвил он.
Женщина посмотрела беспомощными глазами и, как бы хватаясь за соломинку, сказала:
— Но… Наверное, Бобби и Кавита еще не спят… потому что мы привыкли ложится вместе, — она вновь отвернулась.
— Хорошо, — терпеливо проговорил муж, — укладывай их.