Девушка провела целый час у зеркала, приводя себя в порядок, надела лучшее платье и, наскоро выпив чашечку дымящегося кофе, поехала в аэропорт.
Дорога шла по гладкой равнине, по обе стороны шоссе зеленели поля. Подъезжая к аэропорту, Нандинья увидела над софой самолет, который заходил на посадку, в этом «Боинге» летел Санджей.
Девушка выскочила из машины и побежала по мраморным плитам зала. Через несколько томительных минут в зал хлынула толпа, и Нандинья сразу увидела своего возлюбленного. Санджей выделялся из толпы высоким ростом, его трудно было не заметить. Он шел спортивной походкой уверенного в себе человека, оглядывая встречных женщин.
Санджею было около тридцати лет. Красивое, немного хищное и всегда улыбающееся лицо, которое приобретало добродушно-покровительственное выражение при взгляде на женщин. Вьющиеся светлые волосы, короткая курчавая бородка и светлые глаза привлекали к себе внимание. Атлетическая фигура выгодно выделяла его среди слишком полных или слишком худых мужчин.
Девушка побежала ему навстречу и бросилась на шею:
— О Санджей! Ты меня еще не забыл?
Молодой человек снисходительно рассмеялся, бережно поставил повисшую на нем девушку на пол:
— Как можно забыть тебя?
Обнявшись, они пошли к выходу, но через некоторое время Санджей покинул Нандинью, сообщив ей, что у него есть важное дело.
— Но, дядя, я не хочу жениться! — горячился Санджей.
Он сидел в гостиной у Хералала, куда тот его срочно вызвал. Управляющий уже полчаса втолковывал племяннику все выгоды женитьбы на Арти, а Санджей все никак не мог свыкнуться с мыслью, что ему придется добровольно отказаться от своего положения свободного холостяка.
— Пойми ты, — объяснял Хералал, — я все подготовил, даже призвал на помощь волю самого господина Гупты, хотя он и не говорил ничего подобного. Тебе остается только сблизиться с этой женщиной, ты же сам говорил, что ни одна девушка не может устоять против тебя, а когда вы женитесь, все дела перейдут в твои руки. Арти не сможет заниматься фирмой, у нее дети, она поручит тебе управление, и тут уж мы сообща постараемся, чтобы все денежки стали нашими. Подумай — миллионное состояние!
— За эти деньги я всю жизнь проведу вместе с нелюбимой женщиной! — возразил Санджей. — Ты же знаешь, я не могу долго жить с одной и той же, мне нужны новые впечатления.
— Будут тебе новые впечатления. Поверь своему дяде, я найду способ, чтобы избавиться от Арти и вывести ее из состава правления фирмы, а потом я устрою так, чтобы ты смог вести тот образ жизни, к которому привык.
Санджей недолго думал. Дядя убедил его, кроме того, в последнее время денежные дела Санджея находились в плачевном состоянии. И это при том, что он никогда не тратился на женщин, наоборот, они сами оплачивали его расходы, давали деньги, покупали подарки, которые Санджей принимал с милой улыбкой, снисходительно целуя очередную поклонницу, млеющую от страсти.
Он уже давно привык к такому образу жизни и не видел в нем ничего предосудительного — в конце концов женщины созданы для любви и удовольствий, считал Санджей, и, если они хотят доставить ему радость, он тоже готов в ответ принести им несколько приятных минут.
— Хорошо, дядя, я согласен. Но скажи мне, она хотя бы не очень уродлива?
— Да за такие деньги, племянник, можно жениться даже на крокодиле!
Санджей передернулся. Он предпочитал молодых красивых девушек со стройной фигурой или опытных зрелых женщин, не потерявших привлекательности, цветущих последней осенней красотой.
— Терпеть не могу крокодилов, — ответил Санджей. — Надеюсь, что блеск денег затмит ее уродство.
— А разве я тебе не говорил? — удивился Хералал. — У Арти родимое пятно на щеке…
Санджей страдальчески поморщился.