Двое мужчин, двое женщин.
Упершись в металлический ограничитель, странник снял шляпу, слегка приклонил голову и замер в ожидании. Уроки этикета сработали сами собой, на автомате. Но судя по реакции, а вернее полному ее отсутствию, представителям совета было плевать на хорошие манеры.
Мужчина, находившийся в центре площадки, небрежно отклонился назад, зевнул и наградил странника равнодушным взглядом.
Дар расценил это жест по-своему и двинувшись чуть вбок, обошел заграждение и оказался в паре шагов от ближайшего кресла. Теперь он без труда смог различить, старое, сморщенное, словно финик лицо представителя коалиции.
Сомкнув ладони перед собой, тот почесал широкую бороду, которая явно имела рыжий оттенок, а затем, недовольно повел длинным, острым носом.
Повадки и впрямь как у крота, — отметил про себя Дар.
Подслеповатый взгляд соскользнул с головы на ноги странника.
— Отойди подальше, чужак. От тебя слишком сильно воняет поверхностью, — предупредил рыжий.
Со всех сторон послышалось недовольное шебуршание — члены совета были согласны со своим предводителем.
Странник не стал спорить и сделал два шага назад.
— Так-то лучше, — послышался удовлетворительный ответ.
Желтые глаза хищно блеснули в ночи, и мгновенно растворились на бледном лице — видимо он просто опустил веки, погрузившись в привычную темноту.
— Итак, мы готовы слушать тебя, чужак. Говори что хотел и ступай по своим делам. У нас слишком мало времени на бессмысленные речи. — Это уже произнесла пожилая дама справа. Именно оттуда раздался твердый, повелительный голос.
Дар напряг зрение. Но как он не пытался, смог рассмотреть лишь пышные седые волосы напоминающее осиное гнездо, вытянутое лицо и острые скулы. При это в момент разговора ее лицо оставалось неподвижно. Даже тонкие губы и те, казались нарисованными, будто у куклы чревовещателя.
— Боюсь, что наша беседа может затянуться не на один час, — сказал Дар. По праву старшинства, я хотел бы…
Но строгий жест рыжего — вздернутая рука с двумя пальца, средним и указательным, — заставил странника замолчать.
— Мы не знаем и знать не хотим о каком старшинстве идет речь, — недовольно поморщился представитель совета. — Для нас это пустой звук! У черепахи и все ее детей — иные законы, иные правила. Так что если тебе нечего добавить к свое старшинству, убирайся! У нас есть дела по важнее.
Странник коротко кивнул, едва сдерживая подкативший к горлу гнев.
Если бы не обстоятельства, он давно бы призвал этих напыщенных существ к ответу. Только ведь он давно не юнец, умеющий решать любой спор исключительно при помощи силы. Жизнь научила его не идти на поводу у чувств, и хотя бы изредка прислушиваться к голосу разума.
Взяв себя в руки, странник немного успокоился и произнес:
— Я уйду, обязательно. И не стану досаждать вашим сонным персонам. Но не так быстро, как вы этого хотите.
Напряженные лица заскрежетали от недовольства. Кажется они даже успели обменяться раздраженными взглядами.