Он покатал ее в ладони.
— Свечка, что ли?
— С виду как свечка, — сказал я и забрал ее назад. — Но я называю ее световой палочкой. Видишь ли, чтобы она зажглась, спичек не надо. Я обработал ее реактивами. Нужно только подуть на кончик, чтобы ее зажечь, а потом еще раз, чтобы погасить.
Я поднял палочку, набрал в грудь побольше воздуха и дунул. И поскорее отвел глаза. Я-то знаю, как она ярко вспыхивает.
Послышалось громкое «БЗ-З-З-З-З-З-З!», а потом — «БАЦ!» Яркое желтое пламя вспыхнуло на конце палочки, окружив нас ослепительным светом.
Глаза Эллиота вылезли из орбит. Он дико закричал и со стоном рухнул, как подкошенный. Его голова стукнулась об пол. Он закрыл глаза и неподвижно распростерся на спине.
Я издал испуганный вздох. Неужели свет оказался для него слишком ярким? Я подул на световую палочку, затушив ее, отвернулся от стола и упал возле Эллиота на колени.
О нет! Что я наделал?!
— Эллиот? Эллиот? — повторял я его имя. — Что случилось? Ты в порядке? Ты меня слышишь?
Он открыл глаза. Его лицо расплылось в улыбке.
— Просто шучу, — сказал он.
Он сел.
— Ха-ха. Здорово ты напугался.
Я сглотнул. Во рту пересохло.
— Ничуть не бывало, — солгал я. — Я понял, что ты прикалываешься. Что это тупой прикол!
Эллиот засмеялся и медленно поднялся на ноги. На мой взгляд, вид у него все-таки был слегка пришибленный. Глаза бегали.
Неужели это была шутка? Или световая вспышка действительно каким-то образом его вырубила?
Странно…
— Клевое изобретение, — произнес Эллиот, поднял световую палочку и стал ее изучать. Отодвинув на несколько футов от лица, он осторожно подул на нее.
— Нет. Она действует только один раз, — сказал я. — Реактивы выгорели, так что больше она не зажжется.
Он положил ее на стол.
— Все равно круто. И много у тебя таких изобретений?