Он не ответил.
— Доставь меня домой! — потребовал я. — Мне здесь не место! — Я схватил его за руку, но ладонь прошла сквозь рукав балахона. — Ты не можешь совершить это со мной. Я не сдвинусь с места, пока ты не вернёшь меня домой. Ты слышишь меня?
— Удачи в твоей новой школе, Скруджман, — мягко сказал он. — Она тебе понадобится.
Затем он исчез, обдав меня волной холодного воздуха.
И я остался стоять там, в тёмном холле, в своих джинсах и синей ветровке, единственный из ребят, одетый не в серое или чёрное. Единственный парень в школе с короткими волосами. Единственный, кто никого здесь не знал.
«МНЕ ЗДЕСЬ НЕ МЕСТО!» — хотел я заорать во всю мощь своих лёгких.
Но кого это волнует?
Высокий и тощий мальчишка в мятой серой рубашке, заправленной в комбинезон, подошёл ко мне. Его расчёсанные на прямой пробор каштановые волосы спадали на лоб. У него были маленькие круглые карие глаза и длинный нос, доходящий почти до губ.
Он был очень похож на птицу. Будь я дома, предложил бы ему червяка. Ха-ха.
Он одарил меня долгим, внимательным взглядом.
— Это ты новенький?
— Похоже на то, — кивнул я.
— Ты Скруджман? — спросил он, всё ещё изучая меня.
— Похоже на то, — снова кивнул я.
— Я — Бенджамин Куки, — сказал он. — Мистер Далвич попросил меня приглядеть за тобою.
— Кто такой мистер Далвич? — поинтересовался я.
— Наш учитель, — ответил он — и сжал рукав моей ветровки. — Твоя рубаха цветом будто небо, — негромко сказал он.
— И чего? — не понял я.
— Должно быть, твоя матушка покрасила её, когда шила для тебя? — спросил он.
Я хотел было сказать ему, что моя мама купила её в «Уолл-марте», но внезапно к нам подошёл ещё один парень. Этот был краснорожий и белобрысый здоровяк, слегка подпрыгивающий на ходу. Под твёрдым белым воротничком его белой парадной рубашки был повязан чёрный галстучек. Он ухмыльнулся мне:
— Новенький?
— Берегись Прескотта, — прошептал Бенджамин мне на ухо. И сделал шаг назад.