Солнце изо всех сил старалось прорваться через утренние облака, всячески обещая замечательный день, но внутри я этого совершенно не ощущала. Я чувствовала усталость и слабость, словно мои кости всю ночь терли об асфальт, пока я спала и ни о чём не подозревала.
Дядя уже сидел на своём обычном месте у кухонного стола и читал воскресную газету, когда я спустилась по лестнице. Он изучающее взглянул на меня, когда я плюхнулась в кресло напротив него.
— Выглядишь ужасно, — отметил он, снимая очки. Его тёмные волосы блеснули в тусклом утреннем свете.
— Спасибо, — сказала я и положила голову на скрещенные руки. Увы, моему самомнению не грозит сильно раздуться. — Похоже я заболела или что-то вроде того.
— Да? — спросил он задумчиво. — Чем именно?
— Не знаю, наверное, обычная простуда. Слабость и усталость. Как началось, так и закончится.
— Интересно.
Я подняла глаза, чтобы посмотреть на него.
— Серьезно?
— Какие планы на сегодня? — Он взял со стола газету и разгладил её.
— Особо никаких.
Он неодобрительно моргнул.
— Я тут никого не знаю, — сказала я, защищаясь.
— А школьные друзья с вечеринки?
Я тяжело вздохнула и снова опустила голову.
— Не хочу об этом говорить.
— Хорошо, — продолжил он после долгой паузы. — Я тут подумал, что тебе было бы неплохо устроиться на работу, раз уж ты здесь.
Моя голова подпрыгнула от неожиданного шквала мерзких слов.
— Работу? — пискнула я, вытаращив глаза от отвращения.
— Да, — сказал он, сдержав смех. — Уверен, опыт работы тебе не помешает. И это отличный способ познакомиться с людьми и приобрести некоторую финансовую независимость. Что скажешь?
Хотелось бы сказать «к чёрту», но какой у меня был выбор? Я живу под его крышей, на его деньги. Если он хочет, чтобы я работала, то пусть так и будет.
— Пожалуй, да, — сказала я с воодушевлением сдувшегося воздушного шарика.