— Я бы сказал…
— Знаю, что скажете: буржуазную. Но прилагательные меня не пугают.
— Итак, снова болтовня о Польше как республике СССР…
— Упрощаете, генерал. Речь идет как раз о том, что вы считаете главным: Польша или политический строй?
— Не существует такой дилеммы. Единственно возможная, независимая Польша — это народная Польша…
— А гарантии независимости?
— Какие еще гарантии?
Толстяк кивнул:
— Никаких гарантий нет. Только добрая воля России.
Генерал махнул рукой:
— Избитые приемы вашей пропаганды! Ну тогда верьте в добрую волю Англии, если вам так уж хочется. У меня никогда не было желания убеждать вас. Никогда, — повторил он. — А впрочем, задумайтесь, на каком основании и от чьего имени вы задаете вопросы? Хотите сотрудничать? Пожалуйста, работы всем хватит. Только запомните, вам тоже могут задать вопрос: а можно ли вам доверять?
— Мне?
— Вам, пан Бжецкий. Что вы делали во время оккупации? Чем занимаетесь теперь, когда мы напрягаем все наши силы, чтобы отправить на фронт еще несколько новых польских дивизий? Не хотите нашей Польши, хотите другой — это понятно. Но можно ли вам верить, действительно ли вы будете честно сотрудничать с нами?
Давайте, пан Бжецкий, смотреть на вещи трезво. Через полгода мы будем иметь на фронте армию, о которой не могли даже мечтать ни Сикорский, ни Бур-Коморовский, ни Андерс. Так о чем же вы хотите со мной говорить? И кого вы представляете?
— Да никого. Я пришел к старому знакомому, к человеку, которого пятнадцать лет назад защищал на суде.
— Это меняет дело. Со старыми знакомыми я охотно встречаюсь и беседую.
Некоторое время оба молчали.
— Я ищу, — промолвил наконец Бжецкий, — почву, на которой мы могли бы договориться.
— Вы опять за свое. А о чем, собственно говоря, мы должны с вами договариваться? Мне кажется, что это будет трудно, поскольку мы с самого начала думали о важнейших вещах по-разному. Однако если вы честный человек, то мы с вами в конце концов договоримся.
— Я, — продолжал Бжецкий, — оказался не у дел. Поэтому и пришел сюда и теперь понимаю, что напрасно морочил вам голову всякими политическими проблемами. Дело не в них. Вы носите польскую форму, хотите бить немцев — этого для меня достаточно. Так вот, я хотел бы просить вас помочь мне вступить в Войско Польское.
Он встал со стула и, слегка пошатываясь на коротких ножках, вытянулся:
— Капитан запаса Стефан Бжецкий!