Сам Котофеич.
Соня Первый Котофеич фыркнул негромко. Шевельнул усами-соломинками. И пропищал тоненько и тихо, будто махонький комарик:
— Эй, ежи-стражники! Развязать!
И сразу, как из-под земли, вынырнули колючие серые клубки. Это и были ежи-стражники.
Мигом развязали они верёвки. Ромка, Фомка и Артос поднялись. Растерянно озираясь, потоптались на месте, разминая перетянутые верёвками лапы. Уселись рядышком, не спуская глаз с Сони Первого Котофеича.
Тот снова пошевелил усами-соломинками и по-комариному тонко и тихо запищал:
Слушайте, что говорю. Дважды я не повторю.
Слушайте… Слушайте… Слушайте… — угодливо зашептали вокруг.
Вы в царстве всесильного владыки, колдуна и чародея Клык-Клыка Грумбумбеса. Царство зовётся Спиешьпей. Разделите это слово на три части — и всё станет понятным само собой. Спи. Ешь. Пей. Вот это вы и можете здесь делать. Сколько угодно. Когда угодно. И как угодно. Спите. Ешьте. Пейте.
Не так уж это и страшно, — проворчал взъерошенный Артос.
И не так плохо, — добавил Фомка.
А чего в вашем царстве нельзя делать? — опросил Ромка.
Громко разговаривать, — назидательно, даже угрожающе запищал Соня Первый Котофеич. — Играть. Петь. Бегать. И вообще что-нибудь делать. Только спи. Только ешь. Только пей. Вот всё, что можно в этом царстве.
Теперь я понимаю, отчего здесь все такие, — пробормотал Фомка.
От безделья и обжорства стали они колобками, — сердито ро-котнул Артос, и в глазах у него загорелись воинственные огоньки.
И вы такими станете, вояки, — насмешливо пропищал Соня Первый Котофеич.
А если мы не хотим? — вызывающе громко спросил Ромка.
Тогда будет так, — пискнул Соня Первый.
И тут же ежи-стражники со всех сторон тесно обступили Ромку. Приставили к нему пики. Попробуй шевельнись.
Только сигнала ждали ежи-стражники, чтоб разом вонзить в Ромку остро отточенные пики и проколоть его насквозь.
Не шевелись, — предупредил друга Артос, — иначе твоя шкурка станет дырявей решета.
Совершенно так. Друг твой не дурак, — лениво промямлил Соня Первый Котофеич. — Хочешь жить? Есть и пить? Будь как все. А не то…