Адам знал, что вращавшаяся в будке пленка начнет электронным способом передавать на ролики динамометра под автомобилем все особенности
профиля калифорнийской дороги. Таких пленок в коллекции лаборатории имелось немало: все они были записаны высокочувствительной аппаратурой на
автомобилях, колесивших по дорогам Северной Америки и Европы. А теперь с их помощью можно было мгновенно воспроизвести любую дорогу, нужную для
испытаний и исследований, - как хорошую, так и плохую.
Адам дал нагрузку двигателю “Ориона” и стал повышать скорость.
Стрелка спидометра быстро скакнула на пятьдесят миль. Колеса “Ориона” и ролики динамометра бешено крутились, хотя сама машина не двигалась
с места. Адам чувствовал, как ее потряхивает, точно на ухабах.
- Очень многие наивно полагают, что в Калифорнии великолепные дороги, - заметил Ян Джеймисон. - И поражаются, когда мы демонстрируем здесь,
насколько они плохи.
Стрелка спидометра показывала шестьдесят пять.
Адам кивнул. Он знал, что автомобильные инженеры весьма критического мнения о калифорнийских дорогах, где из-за отсутствия морозов дорожное
покрытие делают неглубоким. В результате от проезда тяжелых грузовиков бетонные плиты утрамбовываются посредине, а по краям загибаются и
лопаются. Поэтому, дойдя до конца очередной плиты, машина слегка проваливается и подпрыгивает, въезжая на следующую. Возникают непрестанные
толчки и вибрация, и инженерам приходится считаться с этим при конструировании машин.
Скорость на “Орионе” возросла до восьмидесяти.
- Вот сейчас оно и будет, - сказал Джеймисон. Не успел он договорить, как машину - уже не только из-за калифорнийских ухабов - затрясло
сильнее и появилось гудение. Правда, гудение было приглушенное, а вибрация - минимальная. Такое ШВЖ уже не могло повергнуть водителя в панику -
не то что раньше, когда они проверяли машину на испытательной трассе.
- И это все? - спросил Адам.
- Да, все, - заверил его Джеймисон. - Растяжки устранили излишний шум и вибрацию. А то, что вы сейчас ощутили, мы считаем вполне
допустимым. - Адам сбросил скорость, и инженер добавил:
- Теперь посмотрим, что будет на гладкой поверхности.
В контрольной будке поставили другую пленку - участок дороги № 80 в Иллинойсе, связывающей два штата.
Неровности покрытия исчезли, гудение и вибрация стали соответственно меньше.
- Попробуем еще одну дорогу, - сказал Джеймисон, - действительно скверную. - Он сделал знак лаборантке, и та улыбнулась.
Адам прибавил газу, и “Орион” уже при скорости шестьдесят миль стало отчаянно раскачивать.
- Это штат Миссисипи - государственная дорога номер девяносто, близ Билокси, - объявил Джеймисон. - Дорога и сначала-то была неважная, а
ураганом “Камилла” ее и вовсе исковеркало. И мы едем сейчас по той части, которая так и не была заделана. Разумеется, развить на ней такую
скорость может разве что самоубийца.
Дорога была настолько плохая и при скорости в восемьдесят миль машину так трясло, что собственную вибрацию автомобиля уже невозможно было
уловить. Ян Джеймисон остался очень доволен.
- Люди понятия не имеют, - заметил он, когда скорость снизилась, - какие у нас должны быть великолепные инженеры, чтобы учесть все виды
дорог, а ведь таких, как эта, немало.