Кроме них, больше никого в кабинете не было. Смоки Стефенсен, устроивший эту встречу и позаботившийся об ее исходе, ждал в коридоре.
Адам уже сидел у шефа, когда женщина-полицейский ввела Эрику.
С распростертыми объятиями Адам устремился ей навстречу. Видимо, она никак не ожидала увидеть его здесь.
- Я не просила их звонить тебе, Адам. Мне не хотелось втягивать тебя в эту историю, - натянуто, явно волнуясь, проговорила она.
- Но ведь на то и существует муж, чтобы помогать жене, не так ли? - возразил Адам, обнимая ее.
Шеф кивнул, и женщина-полицейский вышла из кабинета. Затем по предложению шефа все сели.
- Мистер Трентон, чтобы у вас не сложилось впечатления, что тут могла закрасться ошибка, пожалуйста, прочтите вот это. - Шеф протянул через
стол бумагу.
Это была фотокопия подписанного Эрикой протокола, в котором она признавала свою вину.
Подождав, пока Адам прочтет протокол, шеф спросил Эрику:
- А теперь, миссис Трентон, я хотел бы в присутствии вашего мужа задать вам один вопрос: может быть, вас побуждали сделать это признание,
применяли силу или оказывали давление?
Эрика покачала головой.
- Итак, это заявление было сделано вами совершенно добровольно?
- Да. - Эрика старалась не смотреть на Адама.
- У вас есть какие-нибудь жалобы на плохое обращение или на действия наших сотрудников при аресте?
Эрика снова покачала головой.
- Ответьте, пожалуйста. Я хочу, чтобы слышал ваш муж.
- Нет, - сказала Эрика. - Никаких жалоб у меня нет.
- Миссис Трентон, - продолжал шеф полиции, - я хотел бы задать вам еще один вопрос. Вы можете на него не отвечать, но мне, да, наверно, и
вашему мужу, стало бы все ясно, если бы вы все-таки ответили. К тому же я обещаю, что ваш ответ последствий иметь не будет.
Эрика молча ждала.
- Вы когда-нибудь уже занимались воровством, миссис Трентон? Я имею в виду - недавно, при таких же обстоятельствах, как сегодня.
Эрика помедлила и тихо ответила:
- Да.
- Сколько раз это было?
- Вы сказали, что хотите задать один вопрос, и она вам ответила, - вмешался Адам.
- Хорошо, - вздохнул Аренсон. - Поставим на этом точку.
Адам заметил, что Эрика с благодарностью взглянула на него, и подумал, правильно ли он поступил. Возможно, было бы лучше, чтобы все вышло
наружу - ведь шеф обещал, что никаких последствий не будет. Потом ему пришла в голову мысль, что, пожалуй, лучше выяснить все без свидетелей -
наедине с Эрикой.
Если только Эрика захочет ему обо всем рассказать. Но он в этом сомневался.
Адам до сих пор не очень представлял себе, как они об этом заговорят, когда вернутся домой. Как вообще реагировать на то, что твоя жена -
воровка?
Внезапно ярость захлестнула его: как могла Эрика преподнести ему такой сюрприз?
Как раз в этот момент шеф Аренсон стал строго отчитывать Эрику, а она только кивала в ответ.
- В данном конкретном случае, - продолжал между тем шеф, - учитывая положение вашего супруга в обществе и те неприятности, которые ожидают
вас обоих в случае передачи дела в суд, удалось уговорить магазин не выдвигать никакого обвинения, и на этом основании я принял решение
дальнейшее следствие по делу прекратить.