Не очень просторный вестибюль служил как бы продолжением лекционных залов - тут вечно происходили
какие-то собрания, встречи, здесь же занимались студенты.
Руководитель промышленного дизайна, приветствовавший Бретта, заметил, пытаясь перекрыть гул голосов:
- Возможно, когда-нибудь мы выкроим время и спланируем уголок поспокойнее.
- Если бы я не был убежден, что вам это не удастся, - сказал Бретт, - я бы вам отсоветовал. Здесь и должна быть такая атмосфера, как в
автоклаве.
А эту атмосферу он хорошо знал - в центре внимания прежде всего работа и профессиональная дисциплина. “Здесь нет места для дилетантов, -
говорилось в одном из выпущенных колледжем проспектов, - здесь надо работать по-настоящему”. В отличие от других заведений процесс обучения в
этом колледже требовал максимального напряжения сил, студенты должны были работать, работать , дни и ночи напролет, во время уик-эндов и
праздников, так что для других занятий оставалось очень мало времени, а то и вовсе ничего. Случалось, студенты возмущались непосильной загрузкой
и некоторые отсеивались, но большинство приспосабливалось, и все, в общем, выходило так, как было сказано в проспекте: “Зачем изображать дело
так, будто жизнь, к которой они себя готовят, будет легкой? Нет, она нелегка и никогда легкой не будет”.
Этот упор на неутомимый труд и высокие требования снискали колледжу авторитет у автомобилестроителей, которые поддерживали контакт и с
учебным заведением в целом, и со студентами. Автомобильные компании нередко даже конкурировали друг с другом, стараясь заполучить лучших
студентов еще до выпускных экзаменов. Дизайнеров готовили и в других местах, но только здесь, в Лос-Анджелесе, в учебной программе был
специальный курс по автомобильному дизайну. Вот почему не менее половины дизайнеров, ежегодно прибывавших в Детройт, были выпускниками из Лос-
Анджелеса.
Бретт беседовал с группой студентов в тенистом внутреннем дворе колледжа, где они пили кофе или лимонад и жевали орешки, и вдруг умолк.
- Все осталось по-старому, - сказал он, окидывая взглядом двор. - У меня такое ощущение, будто я вернулся домой.
- Только народу здесь столько, что яблоку негде упасть, - произнес один из студентов.
Бретт рассмеялся. Как и все здесь, дворик был маленький: студенты толпились, чуть ли не наступая друг другу на ноги. Однако тут были лишь
действительно талантливые ребята, и только лучшие из них выдерживали напряженный трехлетний курс обучения.
Обмен мнениями, ради которого Бретт и приехал сюда, продолжался.
Проблема загрязнения воздуха, естественно, была у всех на уме: смог чувствовался даже тут, в этом дворике. Солнце тускло поблескивало
сквозь густую серую дымку, поднимавшуюся от самой земли. В глазах и в носу щипало. Бретту вспомнилось недавнее сообщение американских органов
здравоохранения о том, что дышать загрязненным нью-йоркским воздухом - все равно что выкуривать ежедневно пачку сигарет. В результате некурящие,
сами того не подозревая, оказывались в одной компании с безудержными курильщиками, которым грозит смерть от рака. По всей вероятности, так же,
если не хуже, обстоит дело и в Лос-Анджелесе.
- А ну, скажите, что вы на этот счет думаете? - проговорил Бретт, имея в виду загрязнение воздуха. Ведь уже через десять лет такие вот
студенты будут определять политику в области промышленности.