Оказалось, что "выключить" кино, прервать сеанс невозможно. Закрыть глаза - тоже не поможет. У меня самой чуть сердце не разорвалось, когда "камера" равнодушно фиксировала всё, минуту за минутой... Я посмотрела всё, не издала ни звука. В конце концов, это предназначалось мне, и бесполезно делить эту тяжесть с кем-то ещё.
Мне было никак не унять сердце, которое колотилось где-то в горле. Нет, никогда больше этого не должно произойти. Не при моей жизни. Я пока не смогла выяснить, почему это произошло с сыном, но я выясню, и никогда больше не допущу.
Когда кино кончилось, Примара рядом не оказалось. Я поспешно подключилась к Валерию и сыну. Они, кажется, самое важное уже обсудили, просто молча сидели рядом на валуне.
- Я всё понял, - сказал Лерка. - По крайней мере, понял кто есть кто, и почему. Правда, это ничего не меняет в наших отношениях. Надеюсь, ты это понимаешь.
- Ты о чём? - уточнил Валера.
- У меня есть отец. Он остался там, далеко. То, что ты жив, и что ты помогал мне в последнее время, это ничего не меняет.
- Я ни на что и не рассчитываю. Но уж раз я здесь, глупо было бы не сказать тебе правду и не объяснить всё.
Лерка рассеянно покивал и сказал:
- Это да. Но было бы легче, если бы ты остался Маем...
- Мне это уже говорили, - усмехнулся Валера. - Май был лучше меня. Пока я был в его шкуре, я не мог быть самим собой, не мог дать волю ни чувствам, ни эмоциям. Поэтому Май был так прост и абсолютно бескорыстен. У меня быть таким не получится.
Лерка пожал плечами:
- Честно? Мне всё равно... Давай договоримся. Ты не жди от меня ничего. Я не смогу относиться к тебе, как к отцу. Но и как к другу, я тоже не смогу к тебе относиться...
- Да почему же?
- Я знаю, что мои родители из-за тебя пережили, и через это мне не переступить.
- То, что мы - они и я - пережили, тебя никак не касается, Валард.
- Касается, - возразил он. - Потому что я несколько лет каждую ночь влезал в их души и смотрел их воспоминания и сны. Я многое видел, будто сам там был. Я знаю, что они тебя простили. Даже мой отец тебя простил, чего я никак понять не могу... Я - не прощу.
- Валард...
- Я видел, как ты застрелил маму, как она умерла у отца на руках. Этого я тебе никогда не прощу. Лучше я это сразу скажу, чтобы не осталось недомолвок.
- Я тебя понял.
- Ну и хорошо, - кивнул Лерка.
Он встал и пошёл к пещере. Увидев меня, покачал головой:
- Я думал, ты спишь... Что с тобой? Ты чуть живая.
- У меня был киносеанс.
- А, ясно... - он наклонился ко мне и потрепал по плечу. - Не волнуйся, мам, теперь всё будет хорошо, мы же вместе.
- Конечно, Лера.
- И теперь мы или вместе отсюда уйдём, или вместе здесь останемся. Никак иначе. Ничего не бойся, пожалуйста.
Я обняла его, чтобы просто лишний раз почувствовать, что он живой и тёплый.
- Мам, ну отпусти меня.
Я только крепче его сжала.
Наверное, он понял. Присел, чтобы мне бы удобнее его потискать.
- Мам, ну уж если всё так случилось... Не можешь же ты теперь всё время водить меня за руку... Ты сама знаешь, по себе, ничего же не меняется. Я отдохнул и чувствую себя так, будто ничего и не было.
Я отпустила его, только потому что чувствовала, он тяготится этим всплеском моей сентиментальности. Было видно, что он готов её терпеть, но я сделала над собой усилие.
- Мам, у нас вода почти закончилась, я пойду поищу, - он взял пустую флягу и вышел наружу.
Вместо него появился Валерка. Тоже с тревогой посмотрел на меня.
- Что показали?
- Как Лера умирал.
- Наверное, то же самое, что я уже видел, - Валерка вздохнул и присел рядом со мной. - Ты старайся отпускать это всё, не копить. Иначе очень быстро можно сойти с ума.
Он обнял меня и поправил мои спутанные пряди. Сам он был очень печальным.
- Я смотрю, вы с Леркой не поладили?
- Нет. Впрочем, я это предвидел, - усмехнулся он. - И вообще, генетика полностью посрамлена... Смотрю на него, на мою копию, а вижу и слышу Середу.
- Лерка очень его любит и очень много взял от него. Кто знает их обоих, тому заметно.
- Это верно. Заметно.
- Я ничего не могу поделать с этим, Валера. Наш сын не может чувствовать по приказу. Когда-нибудь он поймёт про тебя побольше и поменяет своё мнение, но сейчас мы ничего не можем от него требовать. Не обижайся на него.
- Да, я знаю. Я не обижаюсь. Совершенно не на что обижаться. Я тебе говорил уже, я считаю, что моего ребёнка воспитал очень достойный человек, и я очень рад, что сын на него похож.
- Валера, пока вы разговаривали, ко мне Примар приходил.
Валерка резко повернулся, схватил меня:
- Что сказал?
- Если коротко, то сказал, что выпустить Лерку из кольца может только он, и он готов выслушать предложения.
- А я что тебе говорил? - с укором заметил он.
- Я не пойду к нему на поклон. Будет только хуже, я в этом уверена.
- Как хочешь, - вздохнул Валера. - А я пойду. Я буду просить отпустить сына.
- Ты, кажется, ещё за ту сделку не рассчитался, разве нет?
Валера закрыл глаза, вцепился пятернёй себе в волосы.
- Да, пожалуй, похоже, что так. А что делать? Пусть это будет отдельный счёт. Надо, чтобы Валард ушёл. Чтобы жил. Чтобы вернулся назад к отцу. Если нет другого способа, я пойду на любую сделку.
- Вряд ли это будет правильно. Подожди, не спеши. Дай мне подумать и осмотреться. Пока с нами не было Лерки, я не могла больше ни о чём думать. Теперь я попробую найти отсюда выход.
- Катя... - Валера осторожно погладил мои плечи и вкрадчиво заговорил. - Извини, что лишний раз тебе об этом напоминаю. Но я намного сильнее тебя. Я очень сильный сканер. Я могу делать невообразимые вещи и постоянно открываю всё новые и новые приёмы. Но за пятнадцать лет я не смог даже приблизиться к решению этой задачи. Думаешь, я не пытался выйти из кольца сам? Думаешь, знай я решение, я скрыл бы его от тебя? Нет отсюда выхода, Катя!
Я расплакалась, от бессилия и полной безнадёги.
Валера, как всегда, утешать не спешил. Видимо, ждал, пока осознаю всё до конца.
Наконец, я вытерла слёзы и заявила ему:
- Хорошо, я попытаюсь тебя послушать. Я поговорю с Примаром. Но не вздумай лезть к нему впереди меня! Это моё дело, и я сама его закончу.
- Валард и мой сын тоже. Я имею право...
- Имеешь. Но только в том случае, если у меня по какой-то причине ничего не выйдет. Ты понял?
- Понял.
- И ещё: ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах не говори Лерке о моей беременности.
- Почему это?
- Потому что тогда мы с тобой никогда не сможем отправить его домой. Он просто от меня не отойдёт. Я такую роскошь себе позволить не могу. Ты всё понял?
- Да, - Валера кивнул.
Лерка вошёл под козырёк пещеры с наполненной флягой.
- В чём дело, мам? Ну, что ты опять плачешь? - с беспокойством спросил он.
- Всё в порядке. Так, вспоминала кое-что...
Лерка неодобрительно посмотрел на Валеру и заметил:
- Какого чёрта ты с ней делаешь? Обычно она вообще никогда не плачет... Ладно, давайте лучше подумаем, что дальше делать. Есть идеи?
- Нам в любом случае не стоит здесь оставаться, - отозвался Валера. - Будем двигаться в сторону моего постоянного убежища. Там удобнее, безопаснее, да и полезных находок куда больше. Давайте собираться в путь.
* * *
До убежища Валеры мы шли четыре дня. Несколько раз принимался дождь, и пришлось прятаться. После дождя идти было трудно, мы двигались медленно, часто останавливаясь. Да и сил идти было немного, особенно у меня. Продовольствием под кустом Примар нас не баловал. Ни тебе печенья, ни плюшек. Только небольшие порции чертячьего хлеба.
Когда Валера заговаривал о своём жилище, я думала ещё об одном сарае в скалах. Поэтому, когда на закате четвёртого для Валера, наконец, вывел нас на цветущий луг с травой по пояс и показал на опушку ближайшего леса, где стоял увитый плющом крошечный домик-пряник, я испытала что-то близкое к потрясению.