Она действительно оказалась долгой – сначала на автобусах в Ливан, потом странным самолетом с несколькими пересадками – в Афганистан. Лагерь, в который попал Хамзат, местные называли «пухантун», а его обитателей «талибами». Среди талибов было и несколько чеченцев, но Хамзат сойтись с ними не успел – их отправили учиться еще куда‑то, вроде бы на спецназовцев. Хамзата же оставили, потому что он разбирался в технике, а кто в ней разбирался, тот ее и чинил. В боевых операциях участвовать не пришлось. Однажды нескольких «талибов»‑кавказцев вывезли на экскурсию к большой реке. Про реку сказали, что это – Волга. А за Волгой – горы, а за горами – Москва. Вот, мол, как далеко прошли муджахеды. Хамзат, конечно, не поверил, но в географии немножко запутался. Талибы‑таджики говорили, что река называется Дарьяи‑Аму. Хамзат решил, что речь идет об Амуре… Иногда ему казалось, что он сходит с ума, и тогда он даже радовался любой, самой тяжелой, работе. Он научился «медитировать» – убеждать себя, что муджахеду никаких премудростей знать и не надо, потому что чем больше знаешь, тем слабее вера. А надо просто быть верным Аллаху и уметь чинить «КамАЗ» с зенитной установкой. И еще учиться вещам практическим – стрелять, ставить мины, снимать мины, готовить взрывчатку из всего чего угодно. И быть готовым умереть за ислам. Хамзат научился уже понимать, что ислам и люди, пусть даже самые ему преданные, это не одно и то же. Все люди грешны… Иногда грехи они совершают ради святого дела – и «якобы» и не «якобы». И все же Хамзату слегка было обидно: зачем же так обманывать? Ему показывали карту – там почти везде уже цвет ислама, которому мешают лишь Америка (безбожная), Россия (колониальная) и Израиль, препятствующий объединению всех братьев. Хамзату запомнилась странная логика преподавателя «географии»:
– Ехуди‑евреи много думают, поэтому у них и страна такая маленькая…
На вопросы инструкторов Хамзат всегда отвечал «политически грамотно» – он не забыл наставления Салмана Радуева о «текущем моменте», хоть это все и было в другой жизни. Однако на самом деле молодой чеченец помнил и другую географию – когда‑то они с отцом любили «ездить» по карте мира. Хамзат не верил, что мир может измениться так быстро…
Молодым ребятам, конечно, очень тяжело было без женщин. А у Хамзата в этом смысле опыт вообще был небольшой. Его узкоглазый начальник, называвший себя «хазара», заметил томление молодого парня и предложил жениться на его племяннице, чтобы потом с ней вместе ездить за товаром в Пакистан. Хамзат отказался, не колеблясь. «Хазара» не обиделся и даже взял однажды Хамзата с собой к «трофейным» женщинам в «освобожденных» кишлаках‑дэхах. Таких женщин было много… Правда, многие из афганцев предпочитали «бачей»‑мальчиков. Они говорили: «Настоящий – мужчина должен сначала „покорить“ мужчину‑врага, потом „наказать“ его детей и только потом уже насладиться его женщинами». Один инструктор‑араб долго рассказывал Хамзату о знаменитом халифе Гаруне‑Ар‑Рашиде, который женщин презирал, а с мужчинами достигал высот духа воина и политика. Когда от рассказов араб перешел к попытке сделать «бачой» Хамзата, он зарезал инструктора. Зарезал ловко, без терзаний и угрызений совести, не оставив следов и улик. В лагере долго искали, кто совершил убийство, и в конце концов подозрения пали на другого араба – якобы тот присвоил какие‑то ценные камни покойного. Хамзат присутствовал при казни, на его лице не дрогнул ни один мускул даже тогда, когда маленький легкий повешенный начал биться в петле – веса собственного тела не хватило, чтобы переломились шейные позвонки…
Хамзат жил, потеряв счет дням и месяцам, но он ждал.