Мужчина и женщина. Мужчина - уродуродом.Женщина,
наверное, ему под стать.
Все еще расстроенный потерей перспективного паличника Тил рявкнул:
- Ты что же, уже невсостоянииотличитьхорошенькуюженщинуот
дурнушки?
- Она под вуалью.
-Счегобыэтоженщинескрыватьлицовуалью?-спросил
заинтригованный Тил.
- Может, привести их сюда? - поинтересовался стражник.
Тил кивнул.
Мужчина был всамомделеуродлив-сутулый,почтигорбатый,с
длинными искривленными руками, густойрастительностьюповсемутелуи
бледной, испещренной желтыми пятнамикожей;из-подгустыхбровейедва
виднелись глубоко посаженные невыразительные глазки.Двигалсяоннето
чтобы неловко, но как-то необычно.
На его высокой спутнице был плащ допят,лицоивправдускрывала
темная вуаль: впрочем, Тил мог бы поклясться, что она немолода, нетолста
и не безобразна.
- Я Тил Два Оружия, управляю от имениБезымянногоэтимлагерем,-
представился он. - Что привело вас сюда?
Мужчина молча показал ему левую руку. Браслета на запястье не было.
- Хочешь заслужить браслет? - удивилсяТил,глядянамускулистого
незнакомца, иссеченного, точно заправский боец,шрамами.Хотяегоруки
вроде не слишком приспособлены для того, чтобы держать оружие. А может, он
сражается голыми руками?
ТилубылизвестентолькоодинБезоружный-правительимперии.
Когда-то Тил сам потерпел от него в кругу сокрушительное поражение.
- Какое оружие ты предпочитаешь? - с интересом спросил Тил.
Незнакомец распахнул полу рубахи и продемонстрировалпарупалицна
поясе.Тил,испытаводновременноиразочарование,иоблегчение,
нетерпеливо спросил:
- Выйдешь в круг против "утреннейзвезды"?Незнакомец,по-прежнему
молча, кивнул. Тил, указав на круг, крикнул:
- Звездник, твой черед!
Поединок обещал быть напряженным, и числозрителейувеличилоськак
минимум вдвое.
Звездник вступилвкруг,незнакомецжепреждескинулрубахуи
мокасины. Ноги у него оказались хоть и кривыми, но крепкими, мускулистыми;
руки выглядели слишком слабыми длячеловекасостольразвитойгрудной
клеткой и широченными плечами. Очень странный тип.
Палицы он сжимал как-то неуклюже, неумело, но крепко; по мнению Тила,
он равно мог оказаться либо отменным, либо никуда не годным бойцом.
Женщина под вуалью поспешно приблизилась к границе круга. Паличникс
опаской вошел в круг - нидатьнивзять,животное,обходящеекапкан.
Звездник принялся вращать над головой "утреннюю звезду" с такой скоростью,
что шипы на стальном шаре со свистом рассекали воздух.