— Спасибо, Зуле.
Стив улыбнулся, угостил знахарку еще стопочкой и весь оставшийся вечер терпеливо слушал о ее внуках. Хотя сердце и рвалось к Баки, рассказать, обнадежить. Да в очередной раз разбудить Тони.
Впрочем, тот уже привык, что суперы могли позвонить в любое время, и искренне сказал «спасибо», что в этот раз те дождались семи утра.
— Тони, пристальное внимание к заповеднику Петрифайд-Форест. Надеюсь, это не ошибка, и Брок там. Если не произойдет ничего неожиданного, смотритель будет в городе через неделю. И я готов ждать бесконечно. Только бы с Броком все было хорошо…
— Ладно, просканирую я ваш парк вдоль и поперек. И дай Бог, ваш Рамлоу, наконец, найдется. Притомили вы меня, парни, малость…
Тони знакомо ворчал, но суперы знали — он готов помогать им, сколько понадобится.
И потянулась бесконечность. Баки сидел в мотеле и грыз ногти, Стив исправно ходил к Зуле в паб, Старк ежевечерне отчитывался о результатах, точнее, об их отсутствии. Приближалось время визита смотрителя. Накануне Стив привычно пропустил со знахаркой по стаканчику и попрощался, получив заверение прислать Лиди, если что.
Но не успел он дойти до мотеля, как услышал за спиной торопливые детские шаги.
— Мистер. Мистер! — Лиди нагнала его, совершенно не запыхавшись, хотя Стив и шел быстро, как всегда делал, когда переживал. — Зуле послала за вами, — внуки никогда не называли ее бабушка, только по имени. — Он приехал. И очень встревожен.
— Я к твоей бабушке, а ты, пожалуйста, беги в мотель за моим другом и приведи его туда же.
Стив присел на корточки, внимательно глядя на девочку, пока не дождался от нее утвердительного понятливого кивка.
Изобретать велосипед, чтобы задержать смотрителя, не пришлось. Стив обнаружил его бледным и каждые пять секунд смотрящим на часы, пока Зуле что-то мешала в своем котелке на видавшей виды ржавой плите. Кэп старательно искал слова, чтобы не спугнуть и так явно перепуганного мужчину. Влетевший в комнату Баки, как всегда, решил проблему ему известным способом.
— Где он?! — Бак вцепился в ворот куртки смотрителя, он уже был настолько на пределе, что вся его выдержанность, видимо, разлетелась вдребезги, едва внучка знахарки рассказала, зачем его ждут в доме бабушки.
— Ккк-тт-оо?.. — икал смотритель от вида взбешенного киборга.
— Наш!..
— Мистер… — Стив осторожно, но уверенно отцепил Баки от мужчины, оттеснил к стене, которую тот подпер, продолжая тяжело дышать. — Простите моего друга, он переволновался. Наш беременный омега, как мы предполагаем, живет у Вас. Пожалуйста, только не говорите, что никого у Вас нет, и Вы за средством от головной боли приехали. Ему плохо?
— Утром начались схватки, — смотритель и правда не стал пререкаться. — Я хотел остаться, но он уверил, что тренировочные. Уговорил спокойно отправляться на обычный осмотр территории. Но мне как-то было не по себе. И я вернулся пораньше. Он уже почти бредил, только сказал, что периодичность каждые десять минут и дикая боль.
Стив вздрогнул и переглянулся с Баки. Что же должен испытывать Брок, привыкший к разного рода боли, чтобы так говорить?!
— Я сразу к Зуле. Я не врач, но очень похожее было у омеги моего брата. Ребенок застрял и не мог выйти. Пока выясняли, пока искали врача, тот задохнулся в пуповине. Омегу еле откачали — сильнейшее кровотечение и разрывы. А это в Фениксе было, в крупном городе. А тут… пустыня…
— Блять! — не выдержал Баки и долбанул по стене. Песок струйкой посыпался вниз.
— Пожалуй, нам стоит всем туда отправиться, — не высказав недовольства, но многозначительно посмотрев, Зуле подала внучке знак.
Та сноровисто кидала в лежащую на топчане плетеную сумку какие-то пакетики, пока знахарка доваривала свое снадобье.
— Мое присутствие лишним не будет, — взглянув на совсем побелевшее лицо смотрителя, покачала головой Зуле. — Похоже, роды предстоят тяжелые, а условия оставляют желать лучшего.
— Звони Тони! Фьюри! Хелен! — Баки никак не мог взять себя в руки. Понимание, что они только нашли Брока и ребенка и могут снова их потерять, разрывало голову Солдата на части.
Пока добирались до домика смотрителя, Стив позвонил Тони и Фьюри. Первый тут же выделил свободный джет, а Ник сразу отправил Хелен. Однако, при самом хорошем раскладе та будет на месте только через три часа. Значит, придется пока справляться самим.
Увидевший влетевших в комнату суперов Брок хотел, очень хотел, высказаться в адрес смотрителя, но тут его скрутило так, что он смог только хрипло рыкнуть и еще крепче обхватить внушительных размеров живот.
— Надо его уложить горизонтально, — Зуле спокойно, но быстро, подошла к кровати и уверенно взяла рожающего омегу за руку. — Ребенку и так тяжело, еще и он зажимает.
Доверясь этой женщине, да и понимая, что особого выбора у них нет, Стив и Баки крепко схватили Брока за запястья и уложили на спину. Он скрипел зубами, волосы все были мокрыми от пота. Парни знали возможности командира и могли только предполагать, какую боль тот испытывает сейчас.
Зуле осторожно прощупала живот.
— Ребенок застрял в родовых путях. Возможно, изначально был в тазовом положении, либо перевернулся уже перед родами. Вы за время беременности делали УЗИ? Хоть раз?
Брок отрицательно покачал головой. Суперы могли бы сейчас многое ему сказать. Отругать, накричать, что он не должен был в одиночку принимать решения о жизни своей и их общего ребенка. Но сейчас главным было сохранить эти жизни. Думать о том, что, возможно, придется выбирать — не хотелось.
— Вы можете дождаться своего врача, — посмотрела на суперов Зуле, понимая, что абсолютно неадекватный Брок не в состоянии участвовать в принятии решения. — Но ребенок может в любой момент затянуть пуповину или порвать родителя.
— Что надо делать?
Стив заметил брошенный на него Броком отчаянный взгляд, но пришло время им, альфам, принимать решения. Непростые, ценою в жизнь.
— Держите его, я попробую немного поправить положение плода, — Зуле устроилась поудобнее, положила руки на живот и сосредоточилась, словно слушая его. — Будет больно, можете что-нибудь дать ему в зубы. Анестезии здесь, увы, нет.
— Брок, дурачок ты наш… — Стив склонился над покрытым бисеринками пота лицом. — Мы тебя очень любим. И всегда поможем, будем на твоей стороне. Ты — наш, поверь. Что бы там ни было — мы справимся. Вместе.
И Стив почувствовал, как Брок, насколько хватило сил, сжал его руку в ответ. Баки оторвал рукав куртки, свернул в жгут и вложил Броку в зубы, бионической рукой за плечи твердо прижав к кровати. Брок рычал, хрипел, рвал плотную джинсу зубами. Он метался по кровати, вырывался, изгибался такой дугой, что хрустел позвоночник. Стив не мог смотреть на его мучения, но понимал, что другого выхода у них нет. Когда Брок почти терял сознание, Зуле подсовывала ему под нос один из привезенных мешочков.
Вдруг она резко выпрямилась, потом склонилась между ног омеги, уверенно комментируя:
— Головка пошла. Самое тяжелое позади. Осталось совсем чуть-чуть. Соберись!
Но даже при стойком характере Брока сделать это ему было нереально. Словно все его силы ушли на болезненные потуги. Если бы Стив и Баки могли поделиться своими силами, так необходимыми ему в этом последнем рывке! Допустить, чтобы ребенок застрял и задохнулся уже на выходе, они могли только в самом страшном сне. Но и сделать ничего были не в силах. Оставалось только молиться.
Долгожданный ангел-спаситель не слетел к ним с небес, а ворвался в дверь маленькой хрупкой фигуркой доктора Чо. Она сразу подбежала к оставшемуся совсем без сил, ослабевшему Броку и, мгновенно оценив ситуацию, вытащила из своего чемоданчика ампулу. Укол имел почти моментальный эффект.
Брок открыл глаза. Его затрясло, но Хелен была спокойна, и суперы сделали вывод, что так и надо.
— А теперь слушай меня, — доктор склонилась к Броку, взяла его лицо в руки, и, глядя в глаза, твердым голосом скомандовала: