- Обдумает?! - зашумели лорды. - Здесь нечего обдумывать! Так было всегда! Это священная традиция, берущая начало от Светлого бога! Так должно быть!
Я дёргалась в кресле, пытаясь одновременно сосредоточиться на заклинании и отцепиться от Вольфганга.
- Мы продолжим завтра! - прокричал старший принц, перекрывая шум. - На сегодня совет закончен!
Возмущённые лорды потянулись к выходу. Дверь за последним задымилась и, наконец, красиво вспыхнула - результат встречи моего заклинания с щитом Вольфганга.
- Ваше Величество! Вам следует вести себя осмотрительней! - прошипел старший принц. - Это Ваши лорды, они могут решить, что Вы не уважаете традиции!
И этот туда же!
В залу осторожно заглянули гвардейцы и, следом за ними - плотник. Быстренько убрали угли и золу, измерили косяки, дверной проём и исчезли.
- К тому же, - продолжал Вольфганг, нависая надо мной, - нет абсолютно никаких причин для волнения, это же абсолютно нормально...
- Да! - взвизгнула я. - Это же абсолютно нормально, когда во время первой брачной ночи Семёрка лордов дружно держит над брачной кроватью свечки!
- А как ещё мы должны узнать, что брак свершился? - поинтересовался Вольфганг.
- То есть клятв недостаточно?!
- Клятвы можно нарушить. А нам, Ваше Величество, ещё наследника от Вас ждать. Так что мы должны быть уверены.
- А-а-а-а! - я схватилась за голову. Сумасшедший дом! Что ещё у них тут в традициях, которые, бездна их забери, не в одной книге даже не описаны, ибо "их все и так знают"!
- Ваше Величество, успокойтесь, - вздохнул старший принц. - Берите пример с моего брата.
Рауль равнодушным изваянием замер у окна, глядя мимо нас на дверной проём, который как раз сейчас парочка слуг пытались прикрыть занавеской.
- То есть и для тебя это нормально?! Рауль! - воскликнула я.
Рауль перевёл взгляд на нас и пожал плечами.
- Ваше Величество, Вы не производите впечатление девственницы. К тому же, насколько я понял, Вам должно понравиться.
Не произвожу... Ну да, я далеко не невинная дева, но... вот так?! Со зрителями?! Извращенцы!
- Как это может нравиться?! - простонала я.
Уголки губ хумары дёрнулись в слабом намёке на улыбку.
- Вы любите театральные жесты, любите зрителей и Вам нравится моё тело. Вы получите удовольствие.
Я откинулась на спинку кресла и застонала.
Боги...
- Да, и мы перенесли дату свадьбы, - как бы между прочим обмолвился Вольфганг.
Я страдальчески уставилась на него.
- На следующей неделе, - пояснил старший принц. - Раз уж гости все уже приехали, да и с урожаем мы разобрались... Почему бы и нет?
Действительно!
***
- И чего они разошлись? - пробормотала я, ни к кому, собственно, не обращаясь.
Ладно, за эти дни дворец во всю к свадьбе украшается. Так ещё и в городе гуляют, словно это у них все поголовно женятся. И именно сегодня. И так громко. Комнату и правда, что ли, сменить? На эту высоту хорошо музыка доносится. Быстрая, танцевальная.
Даже грустно как-то. Они там пляшут, а я тут сижу... в компании невозмутимого, как стенка, хумары. Ледяной принц, бе-е-е-е!
- Ваше Величество, не хотите прогуляться?
Я обернулась, удивлённо уставилась на демона. Серьёзно...
- Сегодня праздник урожая, - объяснил Рауль, - часть наших традиций. Вам не кажется, что Вы будете лучше разбираться в нашей культуре, если ознакомитесь с ней лично?
Я поморщилась. О да, я лично ознакомлюсь с ней в этой вот спальне, в компании Семёрки. Эротики захотелось? Не дождутся! Я ещё вчера специальную пентаграмму набросала - ничерта ребята не увидят. Будут думать, что видят, а на самом деле... Маг я или не маг, в конце концов!
- Ваше Величество?
- Хочу, - буркнула я, покосившись на окно.
- Тогда Вам стоит переодеться. Нам лучше смешаться с толпой, - заметил хумара.
Я неверяще глянула на него. Что, вот так просто? Без специальной кареты и свиты? Помнится, Вольфганг специально настаивал именно на этих атрибутах при каждом моём выезде за пределы дворца.
Правда, обычно я брала с собой Милесанту и посылала Вольфганга к чёрту.
- Гвардейцы растворятся в толпе, но Вы останетесь под охраной. Так же я буду рядом, - добавил принц.
Ну, если ты будешь, тогда конечно...
- Выйди. Мне надо переодеться, - холодно произнесла я.
Рауль быстро кивнул и скрылся за дверью.
***
В зелёной рубашке и коричневых брюках Рауль смотрелся ещё лучше, чем в мундире. И, словно со сменой одежды слетела вся напряжённость, казался проще и живее... Да, наверное. Этакая маска, которую хумара надел, стоило выйти в город. Чтобы лучше раствориться в толпе, конечно.
Забавно.
- Ой, а что это такое вкусненькое готовят? - пропела я, учуяв приятный запах сладостей. И, не дожидаясь чуть отстающего хумары, рванула к лотку.
- Ваше Величество, - догнав меня, прошипел Рауль. - Не отходите далеко
- А это не моя обязанность меня охранять, - фыркнула я, думая, с какой стороны пристроиться к громадной очереди к... а-а-а, яблоки в патоке! Хочу-хочу-хочу! - Рауль, купи!
Хумара покосился на очередь, на меня.
- Рауль, ну хватит! - простонала я. - Ну пожалуйста!
Хумара вздохнул.
- Обещаете никуда не уходить?
- Обещаю, - буркнула я, скрещивая руки на груди. - Стою тут, жду яблоки. В смысле, тебя с яблоками.
Рауль усмехнулся и исчез в толпе.
Я осталась послушно ждать.
Та-а-ак, парочку гвардейцев уже вижу. Один на краю площади с девушкой флиртует, второй на крыльце храма сидит, вроде как отдыхает...
Мда, интересно, Рауль весь свой отряд сюда притащил?
Неожиданно заиграла музыка - точнее музыканты переместились с улицы на площадь. И тут же толпа разбилась на парочки...
- Красавица, не хотите составить мне компанию?
Я обернулась, окинула изумлённым взглядом парня... хм, довольно смазливого, его друзей, наблюдающих со стороны...
- А у вас, вон, есть уже компания, - я ткнула пальцем в друзей.
Парень оглянулся и рассмеялся.
- Что ж, красавица, вы нас раскусили. Не хотите к нам присоединиться?
Я покосилась на лоток с яблоками.
- Да я вообще-то уже...
- А вы, наверное, и танцуете красиво, - не став дослушивать ответ, парень схватил меня за руку и потащил к центру площади.
- Эй! - возмущённо пискнула я, оторопев от такого напора.
- Не волнуйтесь, милая леди, я не посмею отдавить ваши прекрасные ножки, - улыбнулся парень.
Впрочем, его улыбка быстро увяла, когда дорогу нам заступил появившийся невесть откуда Рауль с фирменным выражением "я-стенка" на лице.
- Девушка уже занята, - отчеканил принц.
- Правда? - усмехнулся парень, в свою очередь оглядывая Рауля с ног до головы. - Милая, ты как считаешь, кем из нас ты занята?
Я, наконец, вырвала руку и, вместо ответа схватила опешившего парня за грудки.
- А хочешь я покажу, как надо правильно знакомиться с девушками?
- Как? - выдохнул бедняга.
Я потянулась к изумлённому Раулю, забрала у него яблоко на палочке и покрутила им перед парнем.
- Вот так. Так что свободен, милый.
- Ну почему же, - хмыкнул Рауль, глядя вслед удаляющемуся парню, - можно ещё неожиданно упасть из окна. Тоже качественно работает.
- Не вспоминай, - поморщилась я, прицеливаясь к яблоку. - Кстати, спасибо.
- Пожалуйста... кстати, - буркнул хумара. - Вы обещали во-о-он там стоять.
Я увязла в патоке и с трудом вытащила яблоко изо рта.
- А что, он са-а-ам!
Рауль вздохнул и потянул меня к краю площади.
9
- Краси-и-и-во, - пробормотала я, заканчивая яблоко. - Люблю такие праздники.
- У вас в Нуклие есть что-то подобное? - кажется, больше из вежливости осведомился Рауль.
Я вздохнула.
- Нет, у нас маги не участвуют в развлечениях простых людей. Это очень... позор, в общем. А я люблю. Нас с братом в детстве пару раз ловили на таких вот гуляниях. Но чаще не ловили. Только тогда я благодарила богов за то, что у меня такой сильный братец.
Рауль покосился на меня и неожиданно встал.
- Что ж, Ваше Величество, я тоже не отдавлю Вам ножки... Будете танцевать?
А то!
Я улыбнулась и молча подала руку.
Вот это я понимаю - танцевать. А то, что там эти балы (когда ещё Визерис как снег на голову сваливается). Тут можно не стесняться и да... конечно же ещё групповые танцы. Смена партнёра.
Рауль старался держаться поблизости, но спустя три танца я его потеряла... а потом, правда, нашла. В компании какой-то рыжей девицы!
Девица улыбалась и шептала что-то принцу на ушко, при этом так прижимаясь... Ничего, когда я её за волосы схватила, улыбалась она куда бледнее.