Полагая, что это обычные уличные грабители, он до поры до времени не обращал на них внимания, пока не оказался на улице Скверных Мальчишек.
– Кажется, это где-то возле Люксембурга, не так ли, Тревиль?
– Совершенно верно, ваше величество. Итак, господин д’Артаньян оказался на этой улице и обнаружил, что попал в западню. Навстречу ему вышли еще трое.
– Но это же целый заговор!
– Вот именно, государь.
– Что же случилось дальше?
– Господин д’Артаньян встал спиной к стене и приготовился дорого отдать свою жизнь. Ему удавалось отбивать клинки в течение некоторого времени. К тому же он успел уложить двух негодяев. Видя, что силы покидают его, лейтенант призвал на помощь своих мушкетеров.
По счастью, мимо проходили трое дворян, принадлежащих к моей роте, – они и прибежали на клич. Успел прийти на помощь другу и господин Атос, который живет на улице Феру неподалеку и, по счастью, еще не лег спать. Эти господа и покончили с остальными бандитами, причем один из моих людей, господин Деманжон, также получил смертельный удар шпагой, из чего видно, насколько опасны были эти негодяи.
– Если не ошибаюсь, Атос – это еще один из четверых неразлучных? – спросил Людовик. – Тех самых, что насолили господину кардиналу у монастыря Дешо?
– Да, государь. Но теперь их стало меньше.
– Неужели кто-то из них погиб?
– Нет, ваше величество. Но господин Портос женился и оставил службу, а господин Арамис…
– Почему ты остановился, Тревиль?
– Я, право, не решаюсь…
– С каких пор ты сделался так робок, Тревиль? Ты же знаешь, что в этом дворце, где все интригуют и лицемерят двадцать четыре часа в сутки, мне не сыскать более приятного и честного собеседника. Не уподобляйся этим паяцам, Тревиль.
– Ваше величество очень добры ко мне, – отвечал тронутый словами короля капитан мушкетеров с низким поклоном.
– Так что же случилось с господином Арамисом?
– Случилось то, государь, что он оставил службу под тем предлогом, что собирается вступить в братство лазаритов и принять монашество.
– Мушкетер готовится принять монашество?!
– Именно так, ваше величество. Он не скрывал своих намерений сделаться со временем аббатом, но я не слишком верил в их серьезность.
– Напомни-ка мне его настоящее имя, Тревиль?
– Его зовут Рене д’Эрбле, государь.
– А, сын храброго дворянина, погибшего при осаде Арраса! Теперь я вспомнил, Тревиль.
– Так что, ваше величество, сами изволите видеть, что четверо превратились в двоих, да и из них, хотя каждый, без сомнения, стоит дюжины, только господин Атос готов служить своему королю душою и телом. Что касается тела господина д’Артаньяна, то мой врач считает, что он надолго прикован к постели.
– Проклятие! Неужели невозможно установить, кто были эти негодяи?!
– Я думаю, что в этом нет необходимости, государь.
– В своем ли ты уме, Тревиль? Это преступление должно быть расследовано.
– Тут есть одна тонкость, ваше величество.
– Какая же?
– Господин Атос, от которого я и узнал сегодня утром подробности вчерашнего нападения, сообщил мне, что его товарищ узнал предводителя нападавших.
– Вот как!
– Узнал уже после того, как заколол его.
– Поделом каналье! Кто же он?
– Некто дю Пейра, состоящий, как выяснилось, на службе у его высокопреосвященства.
Король побагровел. Потом краска сошла с его лица, и его величество сильно побледнел. Затем Людовик XIII задумался.
Г-н де Тревиль, сделавший то, ради чего он явился во дворец, почтительно склонил голову, ожидая решения короля.
Людовик резким движением отбросил лютню, издавшую жалобный звук, и принялся мерить апартаменты неровными шагами.
В глубине королевских покоев часы пробили двенадцать раз.
– Что это? Уже полдень, так поздно? – встрепенулся Людовик.