Дину не хотелось больше разговаривать, и Аякс понял это. Над Эллиот-Бэй сгустились тучи, налетел ветер.
- Черт, мужик, сегодня же суббота. У тебя есть машина, жены в городе нет. Все, решено.
- Что решено?
Аякс сунул окурок в чашечку из-под соуса "тартар".
- Мы едем к тебе.
- А почему нет? - согласился Дин. - Поможешь пропылесосить мне ковер.
Аякс расхохотался, и на этом они покинули бар. Он пялился на девушек, высаживающихся из берегового трамвайчика, отпуская типичные сексистские комментарии. Но когда они с Дином остановились у светофора, Аякс спросил:
- Эй, что ты там говорил про то, что сделал с банкой жевательного табака?
- Выбросил, - ответил Дин.
- Уверен?
Дин удивленно выгнул бровь.
- Ага.
- Тогда это, наверно, банка с жаворонковыми языками торчит у тебя из заднего кармана.
Хм? Дин похлопал рукой по заднему карману джинсов. Рука замерла.
Затем он извлек еще одну банку жевательного табака.
- Ты меня разыгрываешь, верно? - спросил Аякс. - Сочинил все это дерьмо, чтобы поморочить мне мозги.
- Хотел бы я, чтобы было так. - Дин уставился на взявшуюся невесть откуда банку. - Это реально меня пугает.
Он смотрел на банку еще какое-то время. Рот у него наполнился слюной. А затем:
- Да, в жопу!
Дин открыл банку и зачерпнул щепотку.
***
- Это что за хрень? - воскликнул первый коп.
Второй полицейский прищурился.
- Что это... свисает из его...
- Члена? - закончил третий коп.
Третьим копом был сержант Альфонс Тэйлор Лэсс, старший офицер департамента полиции Де-Смета. По сути, он был главным, и подчинялся лишь городскому совету и мэру. Его задница и член все еще блестели после первоклассного отсоса, который ему сделала в участке та шлюха. Точнее, после штрафа. Но приятное воспоминание улетучилось при виде того, что лежало в лучах трех полицейских фонариков.
У его ног валялся сторож.
Штаны были спущены.
Глазные яблоки отсутствовали.
И...
Господи! - подумал сержант Лэсс.
Из мертвого члена парня, на нитях, тянущихся из мочеиспускательного отверстия, свисали его яйца.
- Господи! - воскликнул сержант Лэсс.
В конце концов, окружной коронер - он же протоколист, магистрат и официальный нотариус округа в одном лице - отправит это таинственное Corpus delicti (тело преступления - лат.) в управление судмедэкспертизы штата, где вследствие вскрытия будет обнаружено, что весь головной мозг был удален через правую глазную полость.
Несчастный охранник окажется не только жертвой самого странного убийства, имевшего место в Де-Смете, шт. Южная Дакота.
Он будет жертвой единственного убийства, имевшего место в Де-Смете, шт. Южная Дакота.
Сержант посмотрел на двух сопровождающих его констеблей.
- Какого хрена? Может, кто-нибудь уже скажет что-нибудь? Этот парень лежит здесь без глаз, и с яйцами, свисающими с члена!
Первый офицер лишь молча смотрел, с отвисшей челюстью. Второму уже стало плохо.
Лэсс почесал голову, лениво взглянул на массивный деревянный знак, воздвигнутый над загонами для скота у них за спиной. Надпись на знаке гласила: "ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА РАНЧО ЛОХАНА".
***
- Можно тебя спросить? - произнес Аякс, изучая позолоченный трофей. - Сколько тебе платили за то, что ты ломал быкам рога?
- Бычкам, а не быкам. И мне ничего не платили. Я работал на ранчо моего отца. Это была лишь одна из моих обязанностей, типа как выносить мусор.
Аякс хрипло рассмеялся, хлопнув себя по ляжкам.
- Ломать рога величественным творениям природы - это то же самое, что выносить мусор?
- Это вы женственные городские мальчики выносите мусор, фермерские парни ломают рога.
Аякс продолжал хрипло хихикать, пока они ставили ящик пива "Циндао", который купили в Баллард-маркет по пути. Аякс балдел с восточного пива. Дину же было все равно. Он сплюнул в раковину табачный сок.
- Вот это я понимаю, - заметил Аякс, осматриваясь.
- Полагаю, ты прибрался в квартире, после той истерики у твоей женушки.
- Вообще-то, нет, - ответил Дин.
- Но здесь же прибрано!
- Не совсем. Не мешало бы пропылесосить и вытереть пыль.
- Мужик, ты - подкаблучник. Дафна превратила тебя в раба. - Аякс открыл две бутылки "Циндао", протянул одну Дину. - Она должна была делать это дерьмо. Не удивлюсь, если ты еще и готовишь.
- Ага, но только потому что я люблю готовить.
- Хм-ммм, - недоверчиво протянул Аякс, продолжая осматриваться. Это был скромный, но уютный новый дом, со светлой отделкой и новой мебелью. - Приличная хата, - одобрительно произнес он. Но когда он снова повернулся к Дину, тот поднимался вверх по темной лестнице.
Ну и хозяин. Аякс последовал за ним.
- А, любовное гнездышко, - заметил он, обнаружив Дина стоящим посреди спальни. - Так значит здесь ты кувыркаешься со своей красавицей-женой... раз в месяц?
Дин его не слушал. Он искал что-то в открытом шкафу, стоя спиной к Аяксу.
- Ты заставил меня кое-что вспомнить, - пробормотал он.
- Что?
Дин вытащил выдвижной ящик, набитый книгами и сел вместе с ним на кровать. Отхлебнул пиво, затем принялся рыться в книгах.
- Позволь тебя спросить? - сказал Аякс. - Как ты можешь жевать свой вонючий табак и одновременно пить пиво?
- Пятнадцать лет опыта, вот как. С десяти лет и до двадцати пяти ежедневно выпивал по банке.
- В прежние времена, да? - ухмыльнулся Аякс. - В "роголомовские" времена.
- Все крутые фермеры едет и пьют с жевательным табаком за щекой. Слабаки так не умеют.
- Буду иметь в виду, - заметил Аякс. - А что ты ищешь?
- Просто... кое-что...
- Ты как-то странно себя ведешь, мужик. Но мне нравится.
Что-то в глубине шкафа привлекло его внимание, что-то длинное, похожее на гигантские клещи. Он подошел, вытащил предмет, и взвесил его в руке. Параллельные стальные рукоятки, два фута длиной, пересекающиеся в рабочем конце, оснащенные двумя полукругами, окаймленными заточенными зубцами и пересекающимися при разведении рукояток в стороны.
- Что это за хрень?
Дин с равнодушным видом поднял глаза.
- Мои клещи.
- Что за...
- Мои роголомы, - поправил себя Дин.
Аякс выпученными глазами уставился на инструмент, словно боясь, что тот каким-то образом обожжет ему ладонь.
- Так ты этой штукой вырывал рога у невинных быков?
- У бычков, - поправил Дин. - У молодых кастратов, еще не достигших полного развития. Рога - это, в общем-то, шишки от трех до шести дюймов длиной.
- И ты просто выдергивал их, как зубы. - Аякс повертел инструмент в руках. - Скажи, ты когда-нибудь возвращался в Де-Смет, защитить свой титул?
- Черт, нет же. А они больше и не проводили больше конкурс по ломанию рогов. Сейчас уже все не так, как прежде. Все автоматизировано. Сейчас у них механические штуки на рельсах ездят вдоль загона и автоматически извлекают рога. Просто выдергивают их один за другим.
- Прогресс - это отстой, да?
Аякс положил клещи на место.
- Ну же, признайся. Ты же скучаешь по всему этому дерьму, хотя бы чуть-чуть, верно?
Дин не ответил.
- Ну же? По былым временам на ранчо? По ломанию рогов и жеванию табака? По траханью любой доступной телки? Напиваться вдрызг каждый вечер в барах и шлепать своих сучек?
Дин не ответил.
Пока Дин продолжал перебирать свои книги, Аякс повсюду совал свой нос. Он заметил наполовину выдвинутый ящик комода.
Хмм, - подумал он. Затем: - О, боже ж ты мой!
Ящик был полон кружевного женского белья а ля "Викториаc Сикрет".
Круто! - подумал Аякс. Он провел пальцами по гладким, блестящим нарядам. Бросил быстрый взгляд через плечо, затем ловко схватил красные, отделанные черным кружевом трусики, и сунул себе в штаны. Черт, она никогда их не хватится. Затем он взял другие - васильково-синие, с прорезью - и поднял перед собой.
- Срань господня, мужик. Представить не могу более прекрасного зрелища, чем Дафна, расхаживающая в таких.
Дин бросил взгляд в его сторону, пожал плечами, затем вернулся к своим книгам.
- Спустя какое-то время это наскучивает.
Аякс разинул рот.
- Да, ты точно какой-то странный. Женщина с телом как у Дафны, расхаживающая в таких трусиках, не может наскучить. Это же вечный "стояк", мужик. Железобетонный "стояк".
- Позволь рассказать тебе кое-что, Аякс, - сказал Дин, не глядя в его сторону. - Покажи мне самую красивую женщину в мире, и я покажу тебе парня, которому до тошноты надоело трахать ее.
Аякс ахнул рот. Он едва не поперхнулся своим "Циндао".
- Говоришь... тебе надоело трахать Дафну?
- Совершенно верно. До тошноты. Это властная, чопорная сучка. Она все равно никогда не хочет секса. И, между нами, меня это устраивает. Я лучше трахну тыкву, чем снова суну свой член в ее "дырку".