Ее до того одолело любопытство, что, не приняв всоображение,сколь невежливо покидать своих гостей, она спустилась попотаеннойлесенке,и притом с такой поспешностью, что раза два или три, как ей показалось, чуть было не сломала себе шею.Удверивмаленькуюкомнаткуонапостояла несколько минут, вспоминая о запрете, который наложил ее муж, иразмышляя о том, что за это непослушание ее может постигнуть несчастье;нособлазн был так силен, что она немоглапобедитьего:онавзялаключикис трепетом отворила дверь.
Сперва она ничего не увидела, потому что ставни былизакрыты.Через несколько мгновений она стала замечать, чтополвесьпокрытзапекшейся кровью и что в этойкровиотражаютсятеланесколькихмертвыхженщин, висевших на стенах: все это были жены Синей Бороды, который вступал с ними в брак, а потом убивал. Она подумала, чтоумретсостраху,ивыронила ключ, который вынула из замка.
Немного придя в себя, она подняла ключ, заперла дверь иподняласьк себе в комнату, чтобы хоть несколько оправиться; но это ей неудалось,в таком она была волнении.
Заметив, что ключ от маленькой комнаты запачкан кровью, онадваили три раза вытерла его, но кровьнесходила;сколькоонанимылаего, сколько ни терла его песком и песчаным камнем, все-таки кровьоставалась, потому что ключ былволшебный,инебылоникакойвозможностисовсем отчистить его: когда кровь счищали соднойстороны,онапоявляласьна другой.
Синяя Борода вернулся из своего путешествия в тот же вечер исказал, что получил дорогой письма, сообщавшие ему, чтодело,радикоторогоон ехал, разрешилось в его пользу. Жена его сделала все возможное - только бы доказать ему, что она в восторге от его скорого возвращения.
На другой день он потребовал у нее ключи, и она отдала их ему,ноу нее так дрожали руки, что он без трудадогадалсяобовсемслучившемся. "Отчего это, - спросил он ее, - ключа от маленькой комнатки нетвместес другими ключами?" - "Наверно, - сказало она, - я оставила егонаверху,у себя на столе". - "Не забудьте, - сказал Синяя Борода, -отдатьмнеего поскорее".
Наконец,послеразныхотговорок,пришлосьпринестиключ.Синяя Борода, посмотрев на него, сказал жене: "Отчего на этомключекровь?""Не знаю", - ответила несчастная жена, бледная как смерть. "Незнаете?переспросил Синяя Борода. - А я знаю. Вамзахотелосьвойтивмаленькую комнатку. Ну, что ж, сударыня, вы и войдете в нее и займете там ваше место возле дам, которых вы там видели".
Она бросилась к ногам мужа, плача, прося у него прощенияиповсем признакамискреннораскаиваясьвсвоемнепослушании.Прекраснаяи печальная, она тронула бы даже скалу, но у Синей Бороды сердце былоболее суровое, чем скала. "Вы должны умереть, сударыня, -сказалоней,-и немедля". - "Если я должна умереть, - ответила она, глядя на него глазами, полными слез, - дайте мне хоть несколько минут - помолиться богу". -"Даю тебе семь минут, - ответил Синяя Борода, - но ни мгновения больше".
Оставшись одна, она позвала сестру и сказала ей: "СестрицамояАнна (ибо так звалась ее сестра), прошу тебя, подымись на башню и посмотри,не едут ли мои братья: они обещали навестить меня сегодня; а если тыувидишь их, дай им знак, чтоб торопились".СестраАннаподняласьнабашню,а бедняжка в тоске время отвремениокликалаее:"Анна,сестрицаАнна, ничего не видать?" А сестрица Анна отвечала ей: "Ничего не видать,только солнце палит да трава на солнце блестит".
Между тем Синяя Борода держал уже большой нож врукеикричалчто было мочи: "Скорее иди сюда,анетоясамктебеприду".-"Еще минуточку, пожалуйста", - ответила жена и тихоокликнуласестру:"Анна, сестрица Анна, ничего не видать?" А сестрицаАннаотвечала:"Ничегоне видать, только солнце палит да трава на солнце блестит".
"Да иди жескорее,-крикнулСиняяБорода,-анетоясам поднимусь".