Монархия, как ни парадоксально, может оказать очень большую помощь при реформировании правительства. Так как в постоянно меняющемся мире монархия имеет фиксированные конституционные ориентиры и высокую степень организационной преемственности, где легче оценить предполагаемые затраты на реформирование. Монарх, как глава государства, не принадлежит ни к одной из партий или политических движений и, таким образом, удобен правительству для проведения социальной или конституционной реформы, так как он не склонен ни к каким политическим убеждениям, имея статус-кво. Это объясняет, почему многие из премьер-министров, представлявшие «левых» (за исключением Ллойда Джорджа) – Гладстон, Асквит, Эттли и Вильсон, проявили себя столь убежденными роялистами. Они знали о силе легитимности, которую гарантировала им монархия при реформировании администрации лейбористов.
Конституционная монархия представляет собой такую форму правления, которая обеспечивает скорее не консерватизм, как считают многие политики и историки, а законность, легитимность. Это также решает споры о том, кто должен быть главой государства – оно находится вне рамок политической конкуренции. При этом лишь монарх может представлять весь народ, фактически быть олицетворением и символом нации. Это и есть главная функция монархии, её оправдание и обоснование, остальное является уже деталями.
Конституционная монархия как институт, олицетворяющий стабильность формы правления, с одной стороны, может способствовать проведению радикальных изменений, если они необходимы, и, с другой стороны, быть буфером для возможных потрясений и разочарований. Несмотря на то, что в течение большей части послевоенного периода британскому правительству не удалось добиться поставленных целей, престиж монархии все равно оставался на высоком уровне, являясь неким амортизатором политической системы от последствий неудач правительства; как было сказано ранее, монарх – это не правительство, а совершенно политически-нейтральное лицо. Наиболее яркими характерными чертами для Британии послевоенного времени являются массовая деколонизация и экономический спад. Неоценимо то, что монархия сделала для достижения стабильности, когда, казалось, должен был наступить полный крах. Смягчением катастрофического распада Британской империи вновь стала монархия, когда в 1949 году король принял титул «Глава Содружества», позволив Индии быть республикой в составе стран Содружества[46]. Возможно, мягкость решения вопроса о колониях, как в 1990-е, так и по сей день, вызывает сомнение у людей в необходимости монархии.
Если главной функцией монархии в демократическом государстве является поддержание легитимности государства, то как следует оценивать монархию в XX веке? Единственным способом ответить на поставленный вопрос и предугадать вероятное будущее монархии является понимание и анализ её прошлого. Наиболее примечательной особенностью в истории монархии по сей день остается мастерство, с которым она приспосабливается к меняющимся условиям. Если обратиться к Великобритании, становится очевидным, что институт монархии, казалось бы, до сих пор находящийся в неизменных формах, внутри постоянно адаптируется к новым изменениям. Если бы Джордж Вашингтон смог увидеть правление Билла Клинтона, он бы легко распознал в нем своего последователя и те аналогичные функции в американской конституции, которые президент выполнял, в то время как Георг III с трудом бы признал Елизавету II, – настолько все видоизменилось.
Современная конституционная английская монархия, которую мы видим сейчас, впервые начала складываться во времена правления королевы Виктории (1819–1901), в большей части против её желания. Британия развивалась, как империя, чем частично была обязана Бенджамину Дизраэли[47], который, в законе 1876 года о Королевских Титулах[48], сознательно стремился использовать монархию в интересах растущей империи и Консервативной партии. Но еще более важное для будущего, кроме нового титула Императрицы Индии и ассоциации с индийской империей, был союз монархии и колониальных поселений, саморегулируемых колоний и доминионов, на Колониальных конференциях 1887 и 1897 годов[49]. Далее, во время правления Георга V и Георга VI, – менее грандиозный период, чем Викторианская эра, – английская монархия трансформировалась в семейную монархию, отражающую традиционные идеалы британцев[50]. И это не удивительно. Монархия, как и прочие политические институты, основывается на социальной базе. Если меняется сама природа этой базы, следовательно, меняться будут конституционные конвенции и отношения, которые также имеют влияние на монархию. Современная монархия должна приспособиться к обществу, которое перестало чтить традиции, которое рассматривает монархию в последнюю очередь в качестве гаранта легитимности, и в котором уважение больше не является существенным фактором в политике.
Иными словами, это явление можно объяснить через понятие «изобретение традиций», как будто учреждение сознательно обновляет себя, чтобы удовлетворять меняющимся общественным потребностям. Редко когда институтам удается таким образом повторно изобретать себя. Как правило, они проявляют меньшую изобретательность, отвечая на потребности общества, возможно, чувствуя это эмоционально, но не всегда способны это ясно сформулировать и отреагировать. То же касается и монархии.
В свое время Дизраэли и Бэгот[51] осознавали, что если следовать одному довольно популярному правилу, важность монархии будет лишь расти. «Популярное правило» требовало определенных символов законности, и эти символы были наиболее приемлемыми лишь когда концентрировались в руках определенного человека, или персонифицировались. Электорат нуждался в заверении видимого присутствия и символической фигуры, которая могла воплотить власть государства[52]. В тех государствах, которые не представлены конституционным монархом, все равно обязательно есть человек, который представляет нацию, будь то лидер партии, бывший лидер какой-либо партии или просто политик, добившийся высокого положения благодаря поддержке какого-то политического движения. Наследственная или конституционная монархия, при определенных обстоятельствах, может быть способной скрепить демократическое общество. Наиболее ярко это продемонстрировала Австро-Венгерская дуалистическая монархия, где два государства были объединены в лице одного человека – императора Франца Иосифа (1867–1916). С XVII века британская монархия скрепила союз между Англией и Шотландией при Якове I (он же Яков VI Шотландский); в 1707 году был принят Акт об Унии[53] Англии и Шотландии и образовании единого государства, названного Королевство Великобритании. В конце XX века символизм монархии формирует единственную связь, завязанную на персоне монарха, в лице которого объединена разнородная группа стран, именуемая странами Содружества.
Имеет ли монархия какую-то символическую роль в Европейском Союзе? Влияет ли последний на жизнь британского общества? Имеет ли он такое же значение и важность, которое приобрело несколько десятилетий назад Британское Содружество? Европейский Союз, в отличие от Содружества, вряд ли сможет изменить конституционное положение монарха. В феврале 1993 года видный консерватор лорд Теббит поинтересовался, может ли Маастрихтский договор[54] повлиять на конституционное положение монарха, на что получил ответ от Форин офис: «Договор никоим образом не изменяет изначальное положение монарха в Великобритании. Более того, договор вообще ни на кого не накладывает никаких персональных обязательств. Её Величество наделена властью осуществить права, изложенные в статье 8—8е Маастрихтского договора. Но действовать она должна только по совету министров»[55].
Но тем не менее, Европейский Союз все же затрагивает роль монархии в более широком смысле, так как парламент предпочел передать свои полномочия по отдельным вопросам европейским институтам. Это означает, что Королева как глава государства осуществляет контроль над страной, которая добровольно ограничила свой суверенитет в решении международных вопросов. Таким образом, в то время как полномочия и влияние королевы формально остаются прежними, на самом деле в некоторых сферах они сильно сужены.
Но это никак не должно подрывать положение и авторитет монархии. Следует помнить, что из пятнадцати государств-членов Европейского Союза семь – монархии, а именно: Бельгия, Дания, Люксембург, Нидерланды, Испания, Швеция и Соединенное Королевство. Это лишь доказывает, что природа монархии имеет тенденцию изменяться в зависимости от ситуации, при том что монархия в тех странах не перестала быть центром национального самосознания.