— Мне не смешно! — завопила она. — И Верис тоже не смешно!
И хохот лорда директора стал просто громовым. Я и сама почему-то улыбалась, и не смущалась больше. А потом Риан, стараясь говорить строго, сказал:
— Это действительно месть, Дара. Просто подумай за что.
Возрожденный дух смерти, одна из двенадцати приближенных темного престола, зашипела как раздраженная кошка, а после выдала:
— Господин, служить вам честь для меня, но подвергаться нападкам этого… котяры. У меня репутация, у меня два легиона в подчинении! Я не…
— Так разберись с ним, — спокойно произнес магистр. — Я разрешаю.
Дара открыла рот, закрыла, чуть прищурилась и поинтересовалась:
— А если он в ответ…
— Я вмешаюсь, — мне не понравилось, с каким абсолютным спокойствием это было произнесено.
Просияв, Дара чуть поклонилась и исчезла.
И вот тогда я спросила:
— А что будет, если ты вмешаешься?
Риан мягко соскользнул с валуна, на котором мы сидели, обогнул его, подплыл ко мне, и прижав своим телом, прошептал касаясь моих губ:
— Все…
— Что все? — и отступать, главное, мне в таком положении некуда.
— Абсолютно все, — Риан загадочно улыбнулся.
— Совсем все? — я отклонилась назад.
— Все, — упираясь о камень руками и нависая надо мной, произнес магистр.
И остановился, глядя на меня чуть мерцающими непроницаемо черными глазами, и непонятно от чего я вновь задержала дыхание, словно завороженная его взглядом.
— Дыши, — прошептал магистр.
Когда прямо в воде вспыхивает адово пламя — это выглядит жутко. Но в то же мгновение меня нежно обняли, подхватили на руки и вышли мы…
— Тебя вытереть? — поинтересовался Риан, опуская меня на пол в моей собственной душевой.
— Я сама, — стремительно обернувшись мгновенно намокшим от рубашки полотенцем, ответила я.
— Скромная ты моя, — улыбаясь, произнес магистр.
Вспыхнуло адово пламя.
****Когда я, в халате и с влажными волосами вышла из спальни, оказалось, что Риан, уже одетый и суровый, сидит в моем учебном кабинете, с кипой каких-то документов. На столике так же находился заварочный чайник, с отломившейся ручкой, две поставленные одна на другую чашки, бутылка ликера из каррисы и пакет из Мелоуина.
— Ты не против моего общества? — отрываясь от чтения зачерненного серебром листа, поинтересовался магистр.
— Ммм… я сейчас, — решила я, и побежала одеваться.
Это оказалось не так-то просто. Раскрыв шкаф, я вспомнила, что большинство моих платьев исчезло без следа, а гардероб любезно всученный свекромонстром я толком и не рассматривала. Зато сейчас, покосившись на три своих темно-коричневых шерстяных платья, я решительно начала разворачивать свертки от будущей свекрови, до этого момента сваленные грудой на дно шкафа. Платье, теплое, шерстяное розоватого оттенка обнаружилось в третьем свертке. Развернув его, я обрадовалась — длинное, и не сильно обтягивающее, и декольте скромное, в отличие от остального подаренного. Рядом с платьем находилась и сорочка, так что, спешно облачившись сначала в нее, а затем в платье, я подошла к зеркалу поправить волосы и искренне помянула Бездну.
— Дэя, ты долго? — в двери осторожно постучали для порядка, потом попросту открыли и вошли.
Некоторое время Риан, как и я, раздраженно смотрел на платье, потом мне глухо приказали:
— Переоденься.
Угрюмо кивнув, я отправилась обратно к шкафу. Потому что платье, несмотря на внешнюю простоту, обтягивало все, включая рисунок кружева на сорочке.
— Хочешь, принесу мой свитер? — неожиданно предложил магистр.
— Не стоит, — я вновь погрузилась в исследование свекромонстрового гардероба. — Не понимаю, неужели при дворе все это действительно носят.
— Носят, — Риан подошел ближе, и теперь смотрел на меня, привалившись плечом к дверце шкафа. — То, что мама подобрала для тебя, еще достаточно скромные наряды. Просто… жестоко это с ее стороны.
— По отношению ко мне? — уточнила я.
— Скорее это форменное издевательство надо мной, — и грустно улыбнувшись, Риан вновь предложил: — Свитер?
И тут я обнаружила очень длинный свитер. Темно-серый, опять же тонкий, а мне, выросшей в Приграничье и привыкшей к толстой двухслойной вязке с крупным узором, это вообще казалось дикостью, но все же это хоть выглядело прилично.
— Туника, — пояснил для меня Риан, — должны быть к ней тонкие брюки.
Брюки были, и едва меня оставили одну, я повторно и на сей раз очень быстро переоделась. А потом, стоя у зеркала, отстраненно подумала, что вкус у леди Тьер действительно отменный. Одежда была для меня, северянки, непривычная, брюки у нас вообще не носят, я сама их надела впервые лишь поступив в академию, но туника доходила почти до колен и вообще все смотрелось скромно и как-то на удивление красиво. И длинные рукава, закрывающие пальчики до середины, и приоткрытое плечо, чуть-чуть, но как-то элегантно, и цвет, и покрой — мне все нравилось. И оставив волосы распущенными, я пошла, накрывать на стол, потому как у Риана это явно не получалось.
Не сказав ни слова при моем появлении, магистр, тем не менее, глаз от меня практически не отрывал, кажется, совершенно позабыв о читаемом им документе. И мне так это нравилось — чувствовать его взгляд пока я доставала скатерть, расстилала ее, переложив все документы Риану на колени, и пока раскладывала на блюдах пироги, поделив их на сладкие и те, что с мясом и грибами, и даже когда я чай наливала, обернув чайник без ручки полотенцем, лорд директор все так же продолжал смотреть на меня.
— Мне конечно приятно, — не стала я отрицать очевидного, — но давай пить чай.
— М… давай, — после некоторого молчания ответил магистр.
Такая наполненная счастьем атмосфера, что сердце просто тает от нежности. У нас дома, папа всегда вот так смотрел на маму, пока она накрывала на стол, порхала по кухне, или готовила что-нибудь.
Улыбаясь, я села за стол, и все же рискнула спросить:
— А что случилось с чайничком?
Магистр отвел взгляд от меня, недовольно взглянул на чайник и хмуро произнес:
— Некачественная работа.
— Это эльфийский фарфор не качественный? — изумилась я.
— Видимо так, — нагло солгал Риан. И тут же перевел тему разговора: — Что за история с возницей?
— Ммм, — я взяла слойку с каррисой и поинтересовалась, — а откуда ты знаешь?
Риан, как я и ожидала, взял себе пирог с мясом, и, отхлебнув глоток чая, совсем загадочно произнес:
— Духи нашептали.
— Песочные? — кажется, я впервые в жизни кокетничаю.
— Песчаные, — судя по всему магистр тоже.
— Ммм, — протянула я, делая глоток чая, совершенно не чувствуя его вкуса, — и что, замечательный песчаный дух тебе поведал?
— Ммм, — Риан съел первый пирог, взял второй и, укоризненно глядя на меня, ответил: — Что одна будущая леди Тьер, разъезжает в обнимку с неженатым дроу, по дороге доводя несчастного перебежца до сердечного приступа. И все бы ничего, но, знаешь, пункт назначения вашего путешествия меня не обрадовал.
Задумавшись о сказанном, я все же ответила:
— Кажется, мы не обнимались.
— Только кажется? — гневно поинтересовался Риан, но при этом глаза явно смеялись.
— Кажется, нет, — я рассмеялась, посмотрела на улыбающегося магистр, и уже улыбаясь: — Но завтра, я его обязательно обниму, так и быть.
— Тогда завтра, я его обязательно придушу, так и быть, — в тон мне ответил Риан, и тоже с улыбкой.
— Ай-яй-яй! — укоризненно произнесла я. — А между прочим, Юрао единственный кто сказал мне «Просто начни ему доверять, Дэй».
И все бы ничего, но тут Риан отложил и чашку и недоеденный пирог и хмуро спросил:
— Во имя Бездны, — глаза стремительно темнели, — а кто тот неединственный, что сказал обо мне иное?!
Проницательность лорда директора делала ему честь, вот только сказать правду об Эллохаре я тоже не могла. Опустив глаза, я некоторое время молчала, а потом с мольбой взглянув на Риана, тихо попросила:
— Давай не будем об этом. Ты ведь тоже обо мне много плохого слышал, но не поверил же. Вот и я никому верить не буду.
Лорд директор, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди, долго смотрел на меня, затем мрачно произнес:
— Эллохар.
Молча пью чай.
— Больше некому, — не поддался на мое спокойствие Риан. — Он прекрасно знает, что ты будешь молчать, потому что не хочешь становиться между нами. Что ж, мне придется более доходчиво объяснить свое ко всему этому отношение.
С тихим звоном водрузив чашку на стол, я решительно выступила против его заявления.
— Магистр ничего предосудительного не совершил, а говорить гадости это вообще в его природе, больше всех, кстати, Юрао достается. И ты прав, я не хочу становиться причиной вашей вражды. Совсем не хочу, Риан.