– А вы со мной, простите, на когда играли?
– Что значит на когда? Ни на когда. Мы играли на то, что проиграший платит тысячу долларов, и не когда-то, а прямо сейчас, так что извольте рассчитаться.
– Э, уважаемый, об этом речи не шло, – сказал проигравший. – Это вы со мной играли на сейчас, а я с вами на когда будут.
5. Спорщик
Я приехал в Сочи в самом начале бархатного сезона. Сняв у привокзальной тётки убогую мансарду, забросил туда шмотки и отправился на пляж. В течение первого дня в игру не садился, отираясь возле многочисленных пуль, деберцев, нардов и штосов в попытках составить для себя общую картину.
Уже через полчаса после прибытия я был атакован средних лет гражданином, предложившим поставить десять рублей на результат завтрашнего матча «Зенит» – «Черноморец». Был гражданин черняв, суетлив и настырен. Услышав, что футболом я интересуюсь чисто с зрелищной точки зрения, он очень расстроился и, пожурив за спортивную серость, оставил меня в покое.
Ещё через час он нарисовался снова. На этот раз мне было предложено примазать на то, что завтра будет дождь. Прогноз был «без осадков», поэтому я проявил интерес и желание примазать, но как раз на то, что дождя не будет.
– Без разницы, – согласился мой собеседник. – Мажь на то, что не будет.
– С удовольствием, – согласился в свою очередь я, – на сколько ты хочешь примазать?
– Это тебе решать, – сказал оппонент. – Только ответить немного придётся.
– И как надо ответить?
– Да один к двадцати будет нормально. Синоптики вон говорят, что дождя не будет. А науку я уважаю.
– Раз уважаешь, так бери, что дождя не будет, сам, – сказал я. – И отвечай двадцатикратно.
– Да, сейчас, – возмутился он, – ты что же, меня за дурака держишь? На хрена я буду предлагать мазы, если ты не даёшь мне нажить на разнице? Раз за двадцать тебе пусть идиоты отвечают, я могу максимум за пятнадцать, ну, хорошо, за шестнадцать, но только из уважения к тебе.
– Знаешь что, – сказал я, – ступай-ка ты на херст со своими мазами.
В течение дня, пока, наконец, не стемнело, я отклонил предложения Спорщика примазать на завтрашнюю температуру воды в море, на водоизмещение стоящей в порту на приколе ржавой баржи и на цвет волос на лобке у дефилирующей вдоль пляжных топчанов старой блондинистой проститутки.
На следующий день я прибыл на пляж пораньше, было еще довольно пусто, но Спорщик уже находился на боевом посту.
– Никаких маз, – приветствовал я его. – Свободен.
– Ладно, – согласился он. – Нет, так нет. Но скажи, из этих пяти женских имён тебе какое нравится? Вот слушай – Оля, Лена, Ира, Таня, Катя.
– Ну, допустим, Таня, – сказал я. – И что?
– Смотри, – давай с тобой примажем. – Ты останавливаешь любую женщину и спрашиваешь, как её зовут. Если Таня, с тебя четвертачок, а нет – с меня пятёрочка.
– Да чёрт с тобой, давай, – прикинув вероятности, согласился я. – Девушка, можно вас на минутку? – спросил я у проходящей мимо нас курортницы. – Простите, как вас зовут?
Девушка оказалась Машей, и мне было немедленно выплачено пять рублей.
– Закончил, – сказал я сразу после получения.
– То есть как закончил? – возмутился Спорщик. – Шансы один к пяти, значит, и играть надо шесть попыток.
Я согласился. Пропустив двух или трёх идущих мимо девушек, я спросил у следующей её имя. Девушка оказалась Валей, и я стал богаче на пять рублей.
Третью девушку я знал. Вчера я видел её играющей в преферанс. Наблюдая за игрой некоторое время, я прекрасно запомнил её имя – Люба.
– Как вас зовут, девушка? – спросил я Любу, когда она поравнялась со мной и Спорщиком.
– Таня, – не моргнув глазом, ответила та.
От оставшихся попыток я отказался, и на этом мы со Спорщиком расстались. Некоторое время спустя у одного игрового, воспользовавшегося услугами старой блондинистой шлюхи, я узнал, каков цвет волос на её лобке. Он оказался цветом надежды. Зелёным.