)
* * *
И вот тогда Вини-Пух отправился к своему другу, Кристоферу Робину, то есть, к тебе. А жил ты в домике с зелёной дверью, на другом конце Леса.
– Доброе утро, Кристофер Робин, – поздоровался он.
– Доброе утро, Винни-Пух, – ответил ты.
– Я тут подумал, а нет ли у тебя одной штучки… Ну, в общем, воздушного шарика?
– Воздушного шарика?
– Да, я так и спросил про себя: «Интересно, а нет ли у Кристофера Робина такой штучки, как воздушный шарик? Сидел тут, думал о воздушных шариках и решил спросить.
– А зачем это тебе понадобился воздушный шарик? – спросил ты у Винни-Пуха.
Винни-Пух огляделся, чтобы убедиться, что их никто не подслушивает, приложил лапку ко рту и шёпотом ответил: «Мёд».
– Но с воздушными шариками за мёдом не ходят.
– Я хожу, – возразил Винни-Пух.
Так уж получилось, что днём раньше ты побывал в гостях у своего друга Хрюки и принёс оттуда воздушные шарики. Один, большой зелёный, он подарил тебе. А второй, большой синий, предназначался для одного из родственников Кролика, которого по молодости в гости просто не взяли. Поэтому у тебя и оказались два воздушных шарика.
– Какой ты хочешь взять? – спросил ты Винни-Пуха.
Он обхватил голову лапками и крепко задумался.
– Значит так, – начал он рассуждать вслух. – Когда идёшь за мёдом с воздушным шариком, главное, чтобы пчёлы не поняли, за чем ты пришёл. Если у тебя зелёный шарик, они могут подумать, что ты – часть дерева, и не заметят тебя, а если шарик синий, они могут подумать, что ты – часть неба, и тоже не заметят. Вопрос в том, чему они скорее поверят?
А разве они не заметят тебя под воздушным шариком? – спросил ты.
– Может, заметят, а может, и нет, – ответил Винни-Пух. – Кто их поймёт, этих пчёл, – он задумался, а потом добавил. – О, придумал! Я прикинусь маленькой чёрной тучкой. Проведу их.
– Тогда тебе лучше взять синий шарик, – предложил ты.
На том и порешили.
Вышли из дома, прихватив синий воздушный шарик, а ты ещё взял и ружьё, так, на всякий случай. Винни-Пух первым делом направился к большой луже и весь вывалялся в грязи. Потом вы надули шарик, и он стал большим-пребольшим. Вы оба держали его, а когда ты отпустил нитку, Винни-Пух плавно взмыл в небо, да так там и остался: повис на одном уровне с верхушкой дерева и в двадцати футах от неё.
– Ура! – закричал ты.
– Здорово, правда? – откликнулся сверху Винни-Пух. – И как я выгляжу?
– Как медвежонок, который висит под воздушным шариком.
– И я не похож на маленькую тучку в синем небе? – озабоченно спросил Винни-Пух.
– Скорее нет, чем да.
– Ну, может, снизу всё выглядит иначе. И, потом, как я уже говорил, никогда не знаешь, что взбредёт в голову этим пчёлам.
Ветра не было, а потому Винни-Пух завис рядом с деревом да так и остался. Он видел мёд, до его носа долетал запах мёда, а вот добраться до этого самого мёда не мог.
Чуть погодя с неба раздался громкий шёпот.
– Кристофер Робин!
– Что?
– Мне кажется, пчёлы что-то заподозрили.
– Что именно?
– Точно не знаю. Но что-то мне подсказывает – жди от них неприятностей.
– Может, они подумали, что ты хочешь полакомиться их мёдом?
– Наверное. Никто не знает, о чём они там думают.
Последовала короткая пауза, и вновь Винни-Пух окликнул тебя.
– Кристофер Робин!
– Да?
– А у тебя дома есть зонтик?
– Вроде бы есть.
– Слушай, а не мог бы ты принести его сюда? Ходил бы подо мной, поглядывал наверх и говорил: «Ой, ой, ой, кажется, дождик собирается». Я думаю, если ты это сделаешь, нам скорее удастся обмануть пчёл.
Ты, конечно, усмехнулся про себя, и сказал: «Глупый медвежонок», – опять же про себя, не вслух, потому что очень любил Винни-Пуха, и отправился домой за зонтиком.
– Ну, наконец-то! – воскликнул Винни-Пух, когда ты вернулся под дерево.
– Я уже волновался. Теперь я абсолютно уверен: пчёлы что-то заподозрили.