Я подумала, как отреагировать:
"Вау!" было бы слишком по-детски и жестоко, «Сожалею» – совершенно недостаточно. Я развела руки, встав на свое сиденье на колени, и глядя на него.
– Я уже спрашивала, Ашер. Что ты хочешь, чтобы я сказала?
Он отпрянул от меня так далеко, как только мог, вжался в дверцу джипа.
– Почему она не отворачивается? Почему не ненавидит меня? Почему не считает это тело отвратительным?..
Отвратительным, как он считал сам. Это повисло в воздухе, но осталось в его глазах, в том, как он вел себя.
Несказанные, эти слова ощущались вокруг весом и силой грома.
Он закричал:
– Почему я не вижу в ее глазах того, что вижу у всех остальных?
– Ты не видишь ужаса в моих глазах, mon ami, – сказал Жан-Клод.
– Нет, – сказал Ашер, – но я вижу кое-что похуже. Я вижу жалость!
Он открыл дверь, не поворачиваясь. Я бы сказала, что он выпал из машины, но это было не так. Он скользнул вверх до того, как коснуться земли. В машину сквозняком ворвался ветер, промчавшийся сквозь меня, подобно шторму, и Ашер исчез.
Глава 12
Несколько секунд мы сидели в молчании, глядя на открытую дверь. Наконец, я нарушила тишину:
– Люди правда придут и скоро будут здесь.
Жан-Клод не ответил, как в фильме. Ричард бы подхватил фразу. Ему нравился "Волшебник Оз". Жан-Клод ответил мне серьезно:
– Ашер всегда хорошо летал.
Кто-то усмехнулся. Звук заставил меня схватиться за файрстар. Голос был знакомым, но интонация казалась новой, надменной, глубоко надменной.
– Серебряные пули теперь не убьют меня, Анита. Мой новый мастер обещал мне это.
В открытой двери появилась Лив, присматриваясь к нам и опираясь мускулистыми руками на машину. Она улыбалась достаточно широко, чтобы показались клыки. Когда вам переваливает за пять сотен, как Лив, вы показываете клыки только когда того хотите. Она скалилась, как чеширский кот, очень довольная на счет чего-то. На ней была черная короткий спортивный топ и шорты в обтяжку, так что все это бодибилдинговое великолепие сверкало в свете уличных огней. Она была одним из тех вампиров, которых Жан-Клод не так давно пригласил на свою территорию. Предполагалось, что она должна была быть одним из его помощников.
– Что за канарейку ты съела? – спросила я.
Она нахмурилась.
– Что?
– Кошка, которая съела канарейку, – сказала я.
Она продолжала хмуриться. Ее английский идеален, без намека на акцент. Но иногда я забываю, что это не ее родной язык. Многие вампы утратили свой акцент, но они все еще понимают не весь сленг. Но, могу поспорить, Лив знала такой славянский сленг, которого я в жизни не слышала.
– Анна спрашивает, почему ты так довольна собой, – сказал Жан-Клод, – но мне кажется, я уже знаю ответ.
Я посмотрела на него, затем опять на Лив. Я держала Файрстар в руке, но не целилась. Она должна была быть на нашей стороне. Но у меня появилось ощущение, что это вот-вот изменится.
– Лив сказала – ее новый мастер? – спросила я.
– Сказала, – ответил Жан-Клод.
Я подняла пистолет и прицелилась в нее. Она рассмеялась. Это нервировало. Она скользнула на заднее сиденье, все еще смеясь. Это нервировало еще больше. Лив должно было быть сотен шесть лет, с мелочью, но она не была сильна. И уж определенно недостаточно сильна, чтобы смеяться над серебряным оружием.
– Ты знаешь, что я пристрелю тебя, Лив. Так в чем прикол?
– Разве ты не чувствуешь, ma petite? В ней перемены.
Я оперлась рукой с пистолетом на спинку сиденья, целясь в ее впечатляющую грудь. Я была на расстоянии меньше пары футов от нее, на расстоянии, с которого пуля разорвет ей сердце. Ее же это не беспокоило. А должно было.
Я сосредоточилась на Лив. Втянула ее силу в себя. Я делала это раньше, и знала, на что она похожа и как ощущается у меня в голове. Или думала, что знала.