— Спалить нас хочешь?
Он подумал, что бы ответить, но водитель и не ждал ответа, а сунул руку под сиденье, извлек оттуда здоровый разводной ключ, заляпанный в крови, и выпрыгнул из кабины. Он подумал секунду, и последовал за водителем. Вместе они обогнули машину, и подошли к кузову.
За задний откидной борт, раскрыв тент держался совершенно голый человек. Голова его заплыла в крови, и видно было, что ему не то что из кузова выпрыгнуть — вот так на четвереньках стоять и то едва под силу. Увидев их, он застонал. Водитель хекнул и с размаху ударил человека ключом по голове. Тот повалился обратно в кузов и там застонал снова.
— Живучий какой, гнида… — пробормотал водитель, и забрался под тент.
Из кузова послышалось несколько глухих ударов, стоны прекратились. Водитель спрыгнул обратно.
— Вот так… — пробормотал водитель, шмыгнул носом и вытер его рукавом. — Вот так… С гарантией… А ты… — водитель обернулся к нему. — В следующий раз тоже сразу делай… с гарантией… Иначе я сам тебя положу. Понял меня?
— Понял. — Он спокойно посмотрел на водителя. — Кровь с лица вытри.
— Черт… — водитель повозюкал по лицу подкладкой куртки. — А?
— Сойдет. В глаза мне посмотри.
— Чего? — Водитель всем корпусом повернулся к нему.
— Я говорю, в глаза мне посмотри.
— Не знаю что на тебя нашло. — Шагнул к нему водитель. — Но я тебя сейчас…Водитель глянул ему в лицо и запнулся. Отшатнулся к борту и вжался в него спиной. Ключ выпал из руки и тяжело шмякнул по земле.
— Молодец. — Он посмотрел на водителя и улыбнулся. — Ключ подними.
— Зачем? — Водитель смотрел на него как кролик на удава.
— Ключ подними. Он тебе еще понадобится. И не заставляй меня все повторять по два раза. Иначе я решу, что ты бесполезен.
Водитель не отводя от него взгляда нагнулся и нашарил на земле ключ.
— Поехали, у нас мало времени.
Он повернулся спиной к водителю и забрался в кабину. Через секунду водитель влез со своей стороны и сдвинулся подальше от него, поближе к дверце.
— Куда поедем? — спросил водитель глядя в боковое стекло.
Он посмотрел на навигационный компьютер.
— Мы сейчас здесь?
— Да.
— Тогда разворачивайся и вот сюда. — Он стукнул пальцем по экрану.
— Да мы с тобой… — водитель запнулся. — с ним… только что оттуда приехали. Нам сейчас нужно гнать как можно дальше из этого района.
— Вы зря с ним оттуда приехали. — Он тяжело взглянул на водителя, и тот сжался. — Заводи.
Водитель нажал на кнопку, мотор затарахтел и грузовик начал разворачиваться.
— Надо хоть трупы из кузова выбросить… — пробормотал водитель.
— Времени нет, пусть лежат. — Он снова глянул на водителя. — Все равно машину через пару километров бросим. Ты себе имя уже придумал?
— А? — Тот задумался. — Нет… Еще нет.
— Вот и займись по дороге. — Он облокотился на спинку сиденья и поглубже надвинул шляпу. — А меня можешь звать, Корнелием.
Часть первая.
Новичок
6 сентября 2022 года.
Город Риминь, желтая зона.
Стемнело рано. Ветер нагнал на город густое одеяло дождевых облаков, а вслед за тучами на опустевшие улицы пришла ночь.
Роман ехал медленно, оглядываясь по сторонам и напряженно всматриваясь через ветровое стекло. Темнота плескалась вокруг старенького «Фольксвагена», отскакивала от света фар, и в отместку плотнее сгущалась у боковых стекол. Он вывернул направо тяжелый руль и машина въехала на небольшую улицу. Из темноты высветился покосившийся ржавый знак: "Внимание! Вы выезжаете за границу охраняемого периметра!" Знак был старый, периметр с его блок-постами уже давно отступил на два квартала назад: Там начисто взорвали целую улицу, создали просматриваемое и простреливаемое пространство, отсекая маленький «зеленый» центр от старого города.