– Если хочешь, можешь умыться в ванной, – тихо произнес Харн, и я воспользовалась его предложением, желая скрыться с глаз долой. Лишь поплескав на горящее лицо ледяной водой, поняла, какого дурака сваляла. Надо было к себе идти, а теперь я просто не представляла, где взять силы, чтобы выйти и посмотреть Харну в глаза. Мне очень хотелось остаться здесь навсегда, но я вспомнила, что принц собирался принять ванну, а я его задерживаю.
Делать нечего, помявшись на пороге, я все же толкнула дверь и вышла. Первым, во что уперся мой взгляд, оказался обнаженный торс Харна. Мокрую рубашку он снял, а другую не надел, так как готовился купаться. Я покраснела и тут же уставилась в пол. Мне так не хватало сейчас голоса. Можно бы было поблагодарить его за все и сказать, что мне пора и не смею его задерживать, а так… Мой взгляд заметался по комнате в поисках блокнота. Совершенно не помню, куда он делся, когда я плакала. Может, уронила? Но на полу ничего не лежало.
Тишина давила, и я стала бочком пробираться к выходу, избегая смотреть на принца. Я была смущена и не знала, как себя дальше вести. В несколько шагов Харн преодолел разделяющее нас расстояние, заступая путь к двери, и протянул мой блокнот.
– Не спеши. Я думаю, ты понимаешь, что настало время поговорить?
Мой испуганный взгляд метнулся к нему, и я тут же опустила глаза. Забрав блокнот, прижала его к груди обеими руками.
– Присядь, – указал он на кресло, а я с тоской посмотрела на дверь, прикидывая, успею ли убежать. – Даже не думай! – предостерег меня он, и я, еле переставляя ноги, доплелась до кресла, рухнула в него и сжалась.
Харн куда-то отошел, а потом вернулся с бокалом и протянул его мне:
– Выпей.
В бокале плескалась явно не вода, и я потрясенно посмотрела на Харна, а потом отрицательно покачала головой.
– Ладно, тогда я, – пожав плечами, он выпил, а потом присел перед креслом, положив руки на подлокотники, и я почувствовала себя в ловушке. Он явно давал понять, что, пока я не отвечу на его вопросы, отсюда не встану.
– Лоран, кто твой дядя? – ласково спросил он. Я вцепилась мертвой хваткой в блокнот, даже не думая его открывать.
– Ладно, оставим пока это… Скажи, он тебя трогал? – Я с непониманием посмотрела на него, как бы спрашивая, что он под этим подразумевает. – Прикасался он к тебе противоестественным образом? – четко выговаривая слова, проговорил Харн.
Слова я слышала, а вот что он имеет в виду, понять не могла. Как это «противоестественно»?! Он ждал ответа, а я отрицательно покачала головой. Дядя меня не бил. Может, он об этом?
– Тогда кто? – отчеканил Харн.
У меня перед глазами всплыло ненавистное лицо мага, и я почувствовала, как отступает смущение, стыд, все чувства уходили из меня, как вода сквозь песок, оставляя лишь пустоту. Никогда не смогу рассказать об этом. Пусть делает что хочет.
– Твой дядя знал об этом? – вибрирующим голосом спросил Харн, и я медленно кивнула.
– Тогда он не жилец, – тихо произнес он и, встав, заходил по комнате.
Теперь я сидела с абсолютно прямой спиной, напряженно замерев, и ждала, когда же он меня отпустит. Может, теперь он посчитает меня недостойной своей опеки?
– Лоран, но ты хоть понимаешь, что этого выродка надо остановить? – замер он передо мной. – Его надо призвать к ответу, наказать. А если он поступит так еще с каким-нибудь ребенком? Представь, что на твоем месте окажется такой же парень? – привел принц убийственный, на свой взгляд, аргумент, а я окаменела.
Парень… Парень! Так вот почему он так всполошился! А скажи ему, что маг изнасиловал простую девушку? Да сколько нас таких на просторах империи! Такой аристократ, как Харн, ради племянницы трактирщика даже пальцем не пошевелит. Наказать мага из-за простолюдинки? Это смешно!
У меня в голове не укладывалось, что такое можно делать и с парнем. Теперь понятно, почему Харну так отвратителен этот поступок. Мне стало горько. Я вдруг поняла, какая огромная пропасть между мной и им, и лишь случайно наши пути пересеклись.
Открыв блокнот, я начала писать, и мне показалось, что к руке привязана гиря: «Я не буду это обсуждать. Если желаешь знать мое мнение – сними браслет. Поверь, так будет лучше».
Харн зарычал, а я встала, отстраненно смотря на него.
– Не сниму! Даже не заикайся об этом, – выдохнул он.
«Что ж, пусть потом не говорит, что я не пыталась до него достучаться», – подумала я и, не дожидаясь его разрешения, вышла из комнаты.
Глава 11
Правду говорят, со своей бедой надо переспать. Как бы ни было плохо мне вечером и каким бы мрачным ни казалось мне мое положение, утром я проснулась и поняла, что надо жить дальше. Аппетита не было, как и желания после вчерашнего видеть Харна. Я себя представляла невидимой тенью, выскальзывая из дома на тренировочную площадку. Мне хотелось сегодня позаниматься одной и, как будто отвечая моему желанию, никто из парней так и не появился. Я пошла пораньше на тренировку, и физическая нагрузка окончательно разогнала плохое настроение.
Наоборот, теперь я была решительно настроена взять все из того, что предоставила мне судьба. У меня есть возможность стать сильнее, и я буду ее использовать. Поэтому я сама сходила в оружейную за арбалетом и начала упрямо вгонять в мишень болт за болтом. И в Академию я пойду. Мне надо научиться владеть своими способностями и уметь защищать себя. Ирония судьбы, маг пробудил во мне мага.
«Не думаю, что он был бы рад этому известию, – злорадно подумала я. – Магические способности – это не то, что желаешь видеть в своей постельной игрушке». Припомнив, как он планировал забрать меня с собой, купить дом и часто навещать, я лишь вскинула арбалет, представляя вместо мишени его ненавистное красивое лицо. Такой меня явно бы ни в какую Академию не пустил.
И пусть поначалу меня пугало обучение в Саруне, но лучше быть магом, чем слабой девушкой. Слабой быть я больше не желала. В чем-то Харн оказался прав, когда говорил, что я неспособна по достоинству оценить его предложение. В тот момент да. Сейчас же, здраво рассудив, я увидела все выгоды. Меня будут обучать лучшие преподаватели, библиотека в Саруне – одна из самых больших, и там можно почерпнуть много знаний. Мне действительно нужна индивидуальная программа занятий, и с возможностями принца я ее получу.
Я не обманывалась, понимая, что будет непросто. Мне шестнадцать, в этом возрасте поступают в Академию и два года изучают общие дисциплины, готовясь к полному пробуждению дара. У меня он уже пробудился, и, скорее всего, меня теперь не отправят на первый курс. Это означало лишь одно, что заниматься надо будет в два раза больше. Но это не пугало. Все просто. Проснувшись утром, я поняла, что рассчитывать надо только на себя. Неизвестно, как поведет себя Харн, когда узнает, что я девушка, а мне надо стать магом. С ними считаются, их уважают и боятся. Надо думать, как и на какие средства жить дальше. После окончания Саруна больше возможностей найти себе достойное место, и я была решительно настроена сделать это.
– Вот ты где! – услышала я и оглянулась. Ко мне спешили Кайл с Харном. Что-то я не могла прочитать эмоции на их лицах. Какая-то странная смесь раздражения, облегчения и недоумения.
Опустив арбалет, я ждала, пока они подойдут, желая узнать, в чем дело.
– Как ты это сделал? Зачем? – раздраженно спросил Харн. – Ты хоть понимаешь, что мы все поместье вверх дном перевернули?
Я перевела взгляд на Кайла, как на наиболее адекватного из них в этот момент, надеясь, что он мне хоть что-то объяснит.
– Мы тебя потеряли. С утра тебя никто не видел, и куда ты делся, никто не знал.
Смотря на них как на идиотов, я обвела рукой тренировочную площадку, показывая, что была все время здесь. Из-за чего весь переполох-то?
– Лоран, слуги несколько раз осмотрели здесь все, но тебя не было.
Я пожала плечами, показав рукой на полосу препятствий. Может, они меня искали, когда я занималась там?
– Да? А как ты объяснишь то, что мы в оружейной обнаружили отсутствие арбалета и пришли сюда, но вот только тебя НЕ УВИДЕЛИ! Лишь после того, как я вспомнил о браслете и активировал поиск на него, ты предстал перед нами во всей красе, – зло произнес Харн.
И что он хочет этим сказать? Я с недоумением смотрела на него. У них со зрением проблема, а я виновата?
– Даг, подожди, – постарался успокоить друга Кайл. – Мне кажется, он и сам не понимает, в чем дело.
«Надо же, а рыжий сегодня просто блещет умом!» – подивилась я.
Глубоко вдохнув и выдохнув сквозь стиснутые зубы, Харн постарался взять себя в руки. Потом окинул меня взглядом, как будто что-то прикидывая в уме, и спокойно спросил:
– Скажи, о чем ты думал, когда выходил из дома? Вообще, чего хотел?
Я растерялась, пытаясь вспомнить свое настроение. Отложив арбалет, достала блокнот и написала:
«Не хотел никого видеть и ни с кем встречаться. Желал позаниматься в одиночестве».