– Скажи, о чем ты думал, когда выходил из дома? Вообще, чего хотел?
Я растерялась, пытаясь вспомнить свое настроение. Отложив арбалет, достала блокнот и написала:
«Не хотел никого видеть и ни с кем встречаться. Желал позаниматься в одиночестве».
– Это все? – требовательно смотрел на меня он.
Считая это глупостью и не зная, писать ли об этом, немного неуверенно добавила: «Представил себя невидимой тенью». Вот если только рассмеется, лично продырявлю…
Парни переглянулись между собой и заговорили одновременно:
– Способность к маскировке…
– Визуальное исчезновение или отвод глаз.
– Магистр Эристар будет счастлив.
– Они еще с Рисаем подерутся за право курировать.
– И ты заметь: ни одного заклинания!
Я ничего не поняла, а вот взвыть захотелось. Когда они посмотрели на меня, то в их взглядах было столько предвкушения, что я отступила и схватилась за арбалет. Не знаю, о чем они думали, но дала им понять, что со мной лучше не шутить.
– Лоран, – голос Харна был как патока, – у тебя обнаружилась очень редкая способность. Мы хотели бы проверить, то ли ты маскируешься под окружающую среду и тебя не видно, то ли генерируешь вокруг себя поле, делающее тебя невидимым.
Мне так и хотелось спросить: а в чем разница? Прочитав это по глазам, Харн пояснил:
– Если второе, то ты можешь кроме себя сделать невидимыми тех, кто попадает в зону воздействия твоего поля. Давай проведем эксперимент. Я сейчас отойду, а ты попробуй сделать себя и Кайла невидимыми. Представь как утром, что вы незаметные тени.
Я пожала плечами и опустила арбалет. Ладно, можно и попробовать.
Харн отошел, а я посмотрела на Кайла.
– Давай! – сказал он одними губами, и глаза его в ожидании заблестели.
Что давать? Чувствовала я себя глупо. Один меня вблизи взглядом сверлит, а другой вдалеке.
«Я тень, я тень», – повторяла про себя я. Выходило неубедительно, я и сама себе не верила.
– Лоран, соберись! – недовольно крикнул Харн. Интересно, и как он это себе представляет?!
– Отвернись, ты его сбиваешь! – крикнул Кайл, а потом посмотрел на меня: – Лоран, это серьезно. Ты должен захотеть стать невидимым. Вспомни свои ощущения, когда ты ускользал из дома, представляя себя тенью, – проникновенно произнес он, заглядывая мне в глаза.
Я постаралась сосредоточиться, воспроизвести то внутреннее ощущение. Вот я не хочу встречаться с Харном. Вообще не хочу никого видеть. Я желаю заниматься и тихо скольжу, как тень, чтобы ни с кем не встретиться. Я погружалась в то состояние, отрешившись от действительности.
Меня привел в себя окрик, заставивший распахнуть глаза:
– Кайл, я его не вижу!
– А я вижу, – зачарованно произнес рыжий, с неким восхищением смотря на меня. Почему-то я с особой резкостью увидела его лицо. Темные ресницы с выгоревшими кончиками, что окаймляли карие глаза, цвета шоколада, каким угощала меня здесь повариха, сетуя, что я очень худенький и что совсем парнишку загоняли. Губы, которые часто кривятся в насмешливой улыбке. Чуть крупноватый нос, который его совсем не портит, высокие скулы. Черты мужественные, он очень похож на отца, который в свои годы весьма представительный мужчина.
– Кайл, где Лоран? – раздраженно крикнул Харн, и мы как будто пришли в себя, разорвав зрительный контакт.
– Он рядом со мной. Ты его не видишь?
– Теперь вижу, – крикнул Харн. – Кайл, стань ближе! А ты Лоран постарайся его прикрыть! – распорядился он и отвернулся.
Кайл сделал шаг ко мне, а я напряглась. Мне не понравилось, что он вторгается в мое личное пространство. Честно пыталась представить себя невидимой, но его присутствие сбивало.
– Так не пойдет, я вас вижу! – донеслось до нас.
– Даг, отвернись! – прокричал он в ответ и сделал шаг от меня. – Попробуй еще раз, а когда уловишь то состояние, протяни мне руку, – сказал он мне.
Мне стало легче дышать, когда он отстранился. Закрыв глаза, попыталась уловить то состояние.
Я невидима. Укутывалась в это чувство как в плащ, обретая спокойствие. Когда дыхание мое стало ровным, я медленно открыла глаза и протянула руку Кайлу, стараясь удержать внутреннее равновесие. Он осторожно ее взял, боясь меня спугнуть резким движением. Он легко держал кончики моих пальцев, но я чувствовала тепло его ладони и пульсацию своей крови в месте соприкосновения наших рук.
– Есть! – крикнул Харн другу, и мы разорвали прикосновение, повернувшись к нему. – Он создает поле! Для меня ты исчез на моих глазах.
Я взяла арбалет, и мы пошли к Харну. Чувствую, что в своем энтузиазме исследовать мои способности спокойно пострелять они мне не дадут. Я пыталась осмыслить сам факт новоприобретенной невидимости и не сильно вникала в разговор парней.
– Ты представляешь, что это значит? – Глаза Харна горели азартом.
– Магистры действительно передерутся, – подтвердил Кайл.
– Думаешь, Тень даст им шанс?
– Не хочешь ли ты сказать…
– Личные способности, никаких заклинаний, след которых можно отследить. Тень удавится от невозможности его заполучить.
– Почему от невозможности?
– Он мой подопечный, а я не разрешу к нему и на лигу приближаться, – хищно улыбнулся Харн.
– Все не можешь простить того, что Тень вечно сдает тебя отцу? – хмыкнул в ответ Кайл.
– Не важно. Но будет приятно утереть ему нос.
– Мальчишки! – рявкнул лорд Тагуан, подходя к нам, и я чуть ли не подпрыгнула на месте от неожиданности. Интересно, может, и у него такие же способности, а то я не заметила его приближения.
– Мне стыдно за тебя, Кайл, за неумение планировать на несколько ходов вперед, а для вашего высочества это вообще непростительно! – Он обвел их тяжелым взглядом. – Возьмите на себя труд подумать! Неужели вы полагаете, что вам удастся удержать в стороне Тень, когда он узнает о способностях Лорана? – насмешливо спросил он Харна. – Сначала одно важное государственное дело по приказу короля, потом второе… Не успеете оглянуться, как Тень убедит его величество передать ему опеку в целях государственной безопасности. И после Академии у Лорана будет лишь один путь – сотрудничество с Тенью. Если откажется, его же в целях государственной безопасности и устранят, во избежание… чтобы враги не переманили и не использовали.
В шоке я смотрела на лорда Тагуана и от открывшейся перспективы холодела. Тень наводил на меня ужас, а после общения с ним я боялась его до дрожи. Как вспомню его серебристые глаза… Работать с ним?!
– Если бы ты не спас моего сына, я бы первый отправил сообщение королю о твоих способностях, – повернулся лорд ко мне. – Но ради твоего же блага настоятельно советую молчать о них. – Видимо, вспомнив о том, что я немая, он припечатал каждого из парней тяжелым взглядом.
«Ну, спасибо! Вот удружили!» – Я со злостью посмотрела на своих «наставников», которые отвели глаза. Мне надо просто забыть об этой своей способности, и все дела.
Лорд Тагуан продолжил:
– Запомни, если себя не выдашь и будешь осторожным, то никто не обнаружит эту способность у тебя. Но тебе надо тренировать и развивать это умение. Однажды оно сможет спасти тебе жизнь или оказаться очень полезным.
Тренировать? Развивать? Я не могла понять его логики. Зачем?! Видимо, увидев мое недоумение, лорд пояснил:
– Представь, что вы попали в засаду и вам надо ускользнуть. Ты можешь уйти один, но разве бы ты не хотел спасти и своих товарищей?
«Вот не знаю. В данный момент я не уверена насчет желания спасать этих самых товарищей», – хмуро посмотрела я на парней.
Видя это, он предложил другой вариант:
– Или знаешь, что впереди опасность, или человек, с которым ты бы не хотел встречаться… – Я метнула взгляд на него. Он о чем-то догадывается? Но лицо лорда Тагуана было непроницаемо.
И тут я задумалась. Последний аргумент меня зацепил. А что, если наши пути с тем магом когда-нибудь пересекутся? Какой соблазн просто исчезнуть на его глазах.
– Ты должен знать свои возможности и их предел, а для этого нужны тренировки. К тому же из-за браслета его высочество бросается на твое спасение при любой опасности, что тебе угрожает. Может, и тебе в свою очередь надо научиться быть полезным и при случае уметь защитить его, используя свой дар? – строго произнес лорд.
Я вспомнила, как надо мной склонялся Тень, а я беззвучно кричала, и как того смело открывшимся порталом, и Харн заслонил меня. Как плакала в зале, и тогда уже порталом от меня откинуло Кайла. Так это браслет переносит Харна?! Я растерянно посмотрела на него.
– Браслет дает сигнал, когда тебе нужна помощь, – нехотя произнес принц. – Я сам решаю: идти или нет.
– А если не пойдешь, то этим нарушишь клятву, – иронично парировал лорд. – И этим могут воспользоваться твои враги!
После этого он посмотрел на меня:
– Значит так, Лоран, ты обязан выяснить свои возможности. С учетом того, что эти двое неразлучная парочка, то мне бы хотелось знать, сможешь ли ты прикрыть их обоих и как надолго. Поэтому мы сейчас идем все в зал, подальше от лишних глаз, и там это выясняем.