– Ах да, – спохватилась Виллина, – я совсем забыла, что моя волшебная книга
при мне. Надо посмотреть в нее: может быть, я там что-нибудь вычитаю полезное
для тебя…
Виллина вынула из складок одежды крошечную книжечку величиной с наперсток.
Волшебница подула на нее и на глазах удивленной и немного испуганной Элли книга
начала расти, расти и превратилась в громадный том. Он был так тяжел, что
старушка положила его на большой камень. Виллина смотрела на листы книги и они
сами переворачивались под ее взглядом.
– Нашла, нашла! – воскликнула вдруг волшебница и начала медленно читать: –
"Бамбара, чуфара, скорики, морики, турабо, фурабо, лорики, ерики… Великий
волшебник Гудвин вернет домой маленькую девочку, занесенную в его страну
ураганом, если она поможет трем существам добиться исполнения их самых заветных
желаний, пикапу, трикапу, ботало, мотало…"
– Пикапу, трикапу, ботало, мотало… – в священном ужасе повторили жевуны.
– А кто такой Гудвин? – спросила Элли.
– О, это самый великий мудрец нашей страны, – прошептала старушка. – Он
могущественнее всех нас и живет в Изумрудном городе.
– А он злой или добрый?
– Этого никто не знает. Но ты не бойся, разыщи три существа, исполни их
заветные желания и волшебник Изумрудного города поможет тебе вернуться в твою
страну!
– Где Изумрудный город?
– Он в центре страны. Великий мудрец и волшебник Гудвин сам построил его и
управляет им. Но он окружил себя необычайной таинственностью и никто не видал
его после постройки города, а она закончилась много-много лет назад.
– Как же я дойду до Изумрудного города?
– Дорога далека. Не везде страна хороша, как здесь. Есть темные леса со
страшными зверями, есть быстрые реки – переправа через них опасна…
– Не поедете ли вы со мной? – спросила девочка.
– Нет, дитя мое, – ответила Виллина. – Я не могу надолго покидать Желтую
страну. Ты должна идти одна. Дорога в Изумрудный город вымощена желтым кирпичом
и ты не заблудишься. Когда придешь к Гудвину, проси у него помощи…
– А долго мне придется здесь прожить, сударыня? – спросила Элли, опустив
голову.
– Не знаю, – ответила Виллина. – Об этом ничего не сказано в моей волшебной
книге. Иди, ищи, борись! Я буду время от времени заглядывать в мою волшебную
книгу, чтобы знать как идут твои дела… Прощай, моя дорогая!
Виллина наклонилась к огромной книге, и та тотчас сжалась до размеров
наперстка, и исчезла в складках мантии. Налетел вихрь, стало темно, и, когда
мрак рассеялся, Виллины уже не было: волшебница исчезла. Элли и жевуны задрожали
от страха, и бубенчики на шляпах маленьких людей зазвенели сами собой.
Когда все немного успокоились, самый смелый из жевунов, их старшина,
обратился к Элли:
– Могущественная фея! Приветствуем тебя в Голубой стране! Ты убила злую
Гингему и освободила жевунов!
Элли сказала:
– Вы очень любезны, но тут ошибка: я не фея. И ведь вы же слышали, что мой
домик упал на Гингему по приказу волшебницы Виллины…
– Мы этому не верим, – упрямо возразил старшина жевунов. – Мы слышали твой
разговор с доброй волшебницей, ботало, мотало, но мы думаем, что и ты
могущественная фея.