- Чувствую работность активную, - Лот-Та ткнула пальцем в мутное оконце. - Хотя видно невразумительнейше.
- Да, памятник архитектуры в скверном состоянии, - пробормотал Жо. - Что мы собираемся делать?
- Пробиваться не имеет смысла, - сказала Рата. - Они только этого и ждут. Арбалетчиков приготовили и близко подходить опасаются.
- Понятно. Ну и что мы здесь можем высидеть? На помощь извне я бы рассчитывать не стал.
- Наши не знают, что мы здесь застряли, - рассеянно пробормотала Рата. - Разве что Лелг…
- Разве он не…?
- Я уверена, что жив. Авель его со стены спихнул.
- Что?! - а что было делать? Когда Лелг в башне сидел и заметил, что по стене пираты идут, он, понятно, решил геройский бой принять. Он парень ловкий, но не на одной же ноге воевать? В общем, я приказала Авелю его спихнуть. В сторону канала, естественно.
- Так он же наверняка шею себе свернул!
- Нет. Я его не чувствовала.
- В смысле?
Девушки посмотрели на Жо с жалостью. Как на голову больного.
- Лелг умертвым не стал, - объяснила Лот-Та. - И Дитю он не отзывался. Не в ту мысль мы думаем. Мы сами по собой. Сами спасаемся.
- Действительно. Давайте рассмотрим варианты, - Жо было не по себе - звуки снизу не внушали оптимизма - там к дверям волокли что-то тяжелое. Пугнуть бы из арбалета, только на верхнем этаже башни бойниц не было. Можно, конечно, спуститься на второй этаж, только перестрелкой вряд ли неизбежный конец заметно отдалишь.
- Жозеф, посмотри на меня, - вдруг тихо попросила Рата. - Я чудовищна, да?
Жо глянул рассеянно. Ничего особенного: повзрослевшая, болезненно бледная, но все равно милая мордаха, вихры дыбом стоят, но это у всех так, - расческу захватить никто не удосужился.
- Ты, Белка, нормально выглядишь. Почиститься не мешало бы. И сладкого поесть, - после кровопотери помогает. Резанула себя ты очень опрометчиво.
Девчонка неожиданно улыбнулась:
- Я сладкого обязательно наемся. Спасибо.
Жо не очень понял, но тут вмешалась Лот-Та:
- Опять не о том мыслите. Я очень понимающая, но нас сейчас запекать возьмутся. Какое у нас предпринимательство?
- В предпринимательстве я хорошо понимаю, - сообщила Рата, продолжая глупо улыбаться. - В этом деле, главное быть реалистами. Если вниз нельзя, значит, нужно вверх.
- Ничего себе - реализм, - возмутился Жо. - Куда наверх? Жариться вместе с крышей? Там и на ногах не устоишь.
- Я сейчас взгляну, - Рата попыталась встать.
Жо со вздохом ее подсадил. Девушка легла на живот, принялась озираться. Ничего, пусть на город и море взглянет. Может, в последний раз.
Жо бережно поддерживал ее за бедра. Ножки у Белки были ладные, стройненькие. Когда она совсем расцветет, то.… Вот только ботинки кажутся жутко поношенными.
Лот-Та сидела на стуле, смотрела со странным выражением. Вдруг ядовито поинтересовалась:
- Дитя, ты дремотой занялась?
- Опускай! - скомандовала Рата и заерзала.
Жо посадил ее на стол.
- Ну? - насмешливо спросила Лот-Та. - Результативность есть?
- В канал нужно, - уверенно сказала Белка. - Нырять никто не разучился? По течению плыть и терпеть, пока вода в попу не хлынет. Со стены не попадут. На той стороне канала забор. Сразу за него прятаться.
- Забор? - Лот-Та фыркнула. - А до водицы как? На Витаминовых крылах?
- Нет, мы потолще баклана будем. Нам веревка нужна. Допустим, плащи раздерем…
- Даже на половину высоты не хватит, - покачал головой Жо. - И получится прямо в руки этим облезлым воякам.
- Ты дослушай. Не вниз, а в воду. Закрепляем веревку за шпиль и раскачиваемся. Дым будет, снизу сразу не заметят.
- Не доподлинно, но умно, - ухватила идею Лот-Та. - Надобно от края веревку отвести. Как балка лебедки.
- Вы, что, качели вздумали строить? - возмутился Жо. - Да вы совсем спятили!
- Не качели. Подобно метательной машины. Как детишковый эвфитон.
Командовала Лот-Та. Возможно, Жо разбирался в механике не хуже, но из подобного мусора сооружать столь ответственные агрегаты ему не приходилось. Командиру доверили выломать пару столбов подпорок. Белка разрезала плащи и свивала ленты в жгуты. Лот-Та, вроде бы шутя помахивая молотком, извлекла из балок несколько металлических древних скоб. Девушки переговаривались краткими междометиями. Жо с трудом понял, что спорят о том, кто полезет крепить веревку.
- Белка, ты зачем нарываешься?! Ты же едва стоишь.
- Не совсем так, Жозеф, - на удивление мягко сказала Рата.
- Я сожалеющая, но Дитя права, - мрачно пробурчала Лот-Та. - Ты, Жозеф, как и я - до земли живо слетимся. Она - Белка.
Жо проглотил ругательство и принялся подготавливать столбы для конструкции.
- Это перископное устройство было? - поинтересовалась Лот-Та, разглядывая старинную треногу.
- Скорее, телескоп.
- Ага, для звездности, - кивнула продвинутая девушка. - Для потивовестности тоже хорошо будет. Пристраиваемся.
Снизу потянуло дымом. Что-то неразборчиво заорали пираты.
- Пока еще разгорится, - рассудительно заметила Белка.
Жо казалось, что она испытывает удовольствие от всего происходящего. Возможно, после общения с миром мертвых, даже поджариваться заживо очень даже веселое развлечение.
- Отвернись, пожалуйста, - попросила Рата и стянула с себя платье.
- С шелковистостью осторожнее, - предупредила Лот-Та, мимоходом избавляясь от своего наряда.
Обе остались в коротких черных рубашках, и Жо поспешил заявить:
- Без штанов я умирать не согласен.
- А без рубашки? Если милорд соблаговолит… - Рата закашлялась.
Башню Свода Востока потихоньку заволакивало дымом.
- Сбиваем конструктизм! - приказала Лот-Та.
Удары молотка по скобам раздались неожиданно звонко.
- Жозеф, ты бы воскричал что-то, - озабоченно сказала главная конструкторша. - Что-то заклинательное. Пираты неровно завывают - молоток прослушивается.
Жо покашлял и неожиданно завопил:
Это есть наш последний
И решительный бой!
С Интернационалом
Воспрянет род людской!Весь мир насилья мы разрушим
До основанья, а затем
Мы наш, мы новый мир построим,
Кто был ничем, тот станет всем!
Рата, собирая "канаты", с интересом прислушивалась. Язык незнакомый. Уж точно не Чучеловых предков. Наверняка от Леди таких песенных заклинаний наслушался Дурень. На те ругательства, что Леди употребляет, эта мрачная песнь весьма похожа. Узнать бы, о чем.
Под звуки протяжных заклинаний Лот-Та точными ударами вгоняла скобы, скрепляя столбы. Рата полезла на крышу. Жо подсадил:
- Держись там хорошо.
Рата кивнула. Выглядела она совершенно спокойной, бледненькой и такой миленькой, что у Жо сжалось сердце.
Вместе с Лот-Той подтащили удлиненный столб, подвинули массивную треногу. Работала светловолосая девушка трезво и точно - приятно посмотреть. Такого бы второго механика на "Квадро".
Сверху свесилась Белка:
- Я привязала. Коротковата, но должно хватить. Только эти скоты башню обступили и башки задрали. Следят. С арбалетами наготове. Может, думают, что мы летать умеем? А дыму мало.
- Придымиться величественнее мы не можем, - сказала Лот-Та. - Поджидать приведется. Спускайся, передохнем.
Уселись прямо на столе, поближе к люку. Внутри башни дыму было уже с излишком.
- Ты бы спел еще что-нибудь редкостное, - сказала Рата. - Что мрачно сидеть?
- Я голос испорчу. Вредно в дыму орать, - пробурчал Жо. Он оказался между девушек и с ужасом думал, что даже сейчас не может не обращать внимание на коленки сестриц. Тьфу, и перед смертью не решишь, кто из них привлекательнее.
- Нужно о спокойственном думать, - заметила Лот-Та. - Прыжок, это не как-то так. Без тренированности подлетать придется.
- Вы не волнуйтесь. Мы если разобьемся, то легко уйдем. Здесь, у гавани, спокойно и пусто, - с пугающей улыбкой сказала Рата.
- Ты, Дитя, не то лепечешь, - рассердилась Лот-Та. - Нам спокойственность здесь нужна, а не последством.
- Я самое то говорю, - Белка продолжала безмятежно улыбаться. - Вы просто не знаете, что такое настоящее спокойствие. Жозеф, ты прости меня, пожалуйста. Я тебе тогда наврала. Вернее, тогда не врала, а сейчас, получается, вру. Мы с Чучелом трахнулись.
Жо поперхнулся:
- С кем?!
- Со мнойственной персоной, - обреченно пояснила Лот-Та. - В "Лотосе". Мы выпили и кровать роскошественная была. Опьянелись.
- Да ладно, спьяну чего не бывает, - в смятении пробормотал Жо.
- Было здорово, - с упрямой откровенностью заявила Рата. - Я улетала от тела. Первый раз в жизни. И ширитти здесь ни при чем.
- Ты сейчас опьяненостью полна. Просто в попу, - пробурчала Лот-Та.
- Почему Белка пьяная? - спросил в конец ошалевший Жо.
- От пустоты. Ей никто в голову не нашептывает. Мертвецкой памяти вокруг нет.
- Я сама по себе. Они ушли. Всем стало хорошо, - прошептала Рата. - У меня голова лопалась от их боли, от обид, от того, что они желали и не успели. Почему люди ничего никогда не успевают?
Жо сообразил, что хотя Белка улыбается, по щекам у нее текут слезы. И как-то очень простым делом оказалось обнять ее за плечи. Лот-Та куцым подолом рубашки принялась утирать сестрице слезы.
- Мы все успевающие. Кушали вкусно, шелка носили. Города и злаченные места посматривали. Все успели.