- Не стоит так судить. Твои предки, Лотта, ушли в дальнюю рискованную разведку. У них был секретный приказ. И их посчитали погибшими. Так на войне бывает. Вы просто не представляете, что тогда была за война. Ого, я и сам с трудом верю. По-правде говоря, мои предки воевали по другую сторону фронта. Но это было давно, очень давно. Великая война. Здесь на Клыке ваши солдаты ее закончили последними. Отдаю должное мужеству и стойкости твоих предков, Лотта. Были и другие солдаты, что продолжали войну десятилетиями. Мне очень жаль.
- Нет справедливости, - прошептала девушка.
- Нет, - согласился Сиге. - Человека увле-еекает пролитая кровь. На море лу-уучше, Лот-Та.
- Это точно, - решительно сказал Жо. - Если захочешь, я потом расскажу о твоей стране. Но сейчас нам лучше подумать о будущем. На Глорском побережье война. И вам следует знать, что этот сумасшедший король Эшенба…
***
Собрались отплывать на рассвете. Рата оглядела пещеру. Почти всё из нажитого оставляли на месте. Из оружия Рата взяла с собой только одну из заточек и дротик. Жо клятвенно пообещал обеспечить настоящим оружием, но девушка заявила, что мечтает повесить собственноручно выкованный дротик над камином. Ну, когда свой камин и свой дом будут. Жо согласился с тем, что железка будет достойным напоминанием о днях на Клыке.
Оказалось, что имущества много. Продукты, "котелок", снасти и посуда из раковин: все аккуратно сложили у колодца. Ялик тоже надежно закрепили повыше от воды. Если на Клыке появятся новые жильцы, пусть им будет легче.
Рата в последний раз спустилась по Пристани. Жо удерживал лодку, Лот-Та торчала на камне и смотрела на вход в пещеру.
- Нечего, - пробормотала Рата, поправляя на подруге ремень с кинжалом и любимым молотком. - В крайнем случае, мы всегда можем вернуться.
- Мне бы не хотелось, - прошептала Лот-Та. - Глупо?
- Ничуть. Лезь в лодку, если не хочешь, чтобы наш милорд без нас драпанул.
- Вплавь догнать, - пообещала Лот-Та.
Жо галантно подал ей руку, сильно смутив.
- Ты нас от любезности не утопи, - сердито посоветовала Рата, игнорируя протянутую руку возлюбленного и легко запрыгивая в лодку, которая после крошечного ялика казалась удивительно просторной.
- Грубая и невежливая, - скорбно констатировал Жо. - По десятку отжиманий за провинность. Возражения есть? Я не посмотрю, что ты сейчас магичка неимоверная. Мне Леди наказывала спуску тебе не давать.
- Слушаюсь, милорд, - пробурчала Рата, разглядывая таинственный мешок под ногами. Мешок зачем-то попросила у моряков Лот-Та. Что бы там могло быть?
Рата догадалась и в смятении глянула на подругу.
- Он бы нас вспоминал. Одинокий. Нехорошо, - прошептала Лот-Та.
- Ты сумасшедшая, как король Эшенба.
Жо на перешептывающихся подруг глянул с подозрением, но ничего не сказал.
- Мы про короля вспоминаем, - поспешила оправдаться Рата.
- Да, король совершенно не вовремя вернулся, - с досадой кивнул Жо. - Одни проблемы от этих бродячих самодержцев. Возомнил, что Глорский трон теперь его по праву…
***
"Квадро" третий день спешил на север. Вернулся зимний ветер, завывал в снастях, но подруги наслаждались уютом крошечной каюты.
- Так короли шествуют, - сказала Лот-Та, устроившаяся на вытертой коже диванчика.
- Путешествуют, - поправила Рата, валяясь на своей коечке и задирая босые ноги на стену, облицованную полированным деревом. - Раньше здесь зеркало преогромнейшее висело. Вот бы тебе посмотреть - по-настоящему ахнула бы.
Лот-Та промолчала. На нее громадное впечатление произвело и небольшое зеркало, имеющееся в кают-компании. Забавно, когда человек первый раз себя видит. Прямо такая работа мысли начинается - спаси нас боги. Чучело до сих пор не может решить, признать себя хорошенькой или нет. Хотя могла бы просто в глаза мужчин глянуть.
- Вини-Пуха захватим, и в Глор. Деньги нужно отдать. Я перед Син очень виноватой себя чувствую. И перед Вини-Пухом, - Рата печально вздохнула. - Надо бы ему арбалет купить. Да где на все денег взять? Начудила я тогда.
- Ты в пиратах Эшенбы не виновна, - заметила Лот-Та. - Они сами себе пиратствовали. Жозеф говорит, ты никому не должна.
- "Жозеф говорит, Жозеф сказал". Командир великий, - Рата фыркнула. - Я насчет некоторых вещей и сама могу догадаться. И свой долг могу вычислить.
- Нет возражений. Заработаем и отдадим, - согласилась Лот-Та. - Послушай, можно пока камбуз помыть?
Рата закатила глаза. По-правде говоря, на камбузе было чисто. Как и на всем корабле. Команда у "Квадро" опытная, вполне способная поддерживать правильный порядок на судне. Только Лот-Те очень нравится прибираться. Готова корабль с утра до вечера вылизывать. Дорвалась, уборщица прирожденная. Девушки и так не скучали - готовка пищи полностью в их руки перешла, Лот-Та (при скромной помощи подруги) перечинила всю одежду моряков. Ну, уборка так уборка. Почему Чучелу радость не доставить?
Лот-Та заглянула в кают-компанию - в очередной раз глянуться в зеркало и убедиться, что голубые глазища никуда не делись. Рата прошла по коридорчику и оказалась в тесноватом помещении камбуза. Вот сюда когда-то Леди за шиворот впихнула сопливую девчонку и начала жизни учить. Как будто сто лет с того дня миновало, а здесь ничего не изменилось. Только э-ле-к-три-ческая плитка лучше греет - Жо умудрился хитроумное устройство починить. Теперь совсем тепло и уютно стало. Рата печально провела ладонью по гладкой стали холодильного шкафа. Вошла когда-то на камбуз пусть глупой, но свободной девчонкой, а теперь проклятая магия свинцовой лепешкой на сердце давит. Хоть Жо и объяснял в очередной раз, что бациллы - это крошечные живые тварюшки, некромантия точь-в-точь такая же зараза.
- Что стоим? - в камбуз проскользнула оживленная Лот-Та (надо думать, на этот раз зеркало было к ней милостиво). - С низового яруса начнем. Там грязь.
Лот-Та принялась энергично выгружать кастрюли с нижних полок тумбы.
- Ты не греми, - заметила Рата. - Люди отдыхают. До смены вахты есть еще время.
Лот-Та начала пихать посуду бережнее:
- Да, тишей необходимо. Здорово здесь - каждой плошке свой креплений.
- Если "свой", то крепеж. Если "крепление", то своё, - машинально поправила Рата. - Тебе, как технику-механику, путаться неприлично.
Лот-Та глянула снизу вверх:
- Я только о механизмах с ним разговариваю.
- А то я не знаю? Разговаривай на здоровье. Генераторы-мореаторы, двигатели-мигатели. Конечно, он тебе больше подходит.
- Он с тобой больше разговаривает, - возразила подруга, по самую "корму" забираясь в тумбу. - Вам друг с другом интереснее. Вы - два воины.
- Я - воин? - удивилась Рата. - Вот еще не было печали.
- В пропасти души ты воинственна, - объяснила Лот-Та, возясь среди сложных железок креплений.
- В "глубине" души. В "глубине" шкафа. Но в "пропасти" человеческого падения, - проворчала Рата, уже не в первый раз оценивая попку подруги - небольшую и в тоже время весьма женственную. Повезет милорду.
- Не приценивай, - сердито сказала Лот-Та, выбираясь наружу. - Как боярышник.
- Как барышник, - усмехнулась Рата. - Боярышник - это куст. Его иногда лошади жуют. Барышник - наоборот, тот, кто лошадей с выгодой перепродает. Впрочем, ты в любом случае до кобылы еще не дотягиваешь. Не докормила я тебя. И чего Дурень на тебя запал?
- Лезь! - Лот-Та повелительно ткнула пальцем в глубину тумбы. - Тряпка, вода, нож. Скрести. В углах грязь.
Рата занялась каторжными работами. Насчет грязи Чучело никогда не ошибалось. Была грязь. Должно быть, за всю историю "Квадро" сюда никому в голову не пришло забраться. Рата скребла, временами обтирая лезвие рабочего ножа. Наверху Лот-Та чистила посуду. Нет от этой уборки никакого спасения. А ведь еще заклинаниями придется заниматься. Лот-Та мастер заклинания разгадывать, - уцепится за мысль и распутывает до конца. Ей бы еще рифмы уметь правильно подбирать. Только какой смысл в этой некромантии, если неясно для каких целей ее использовать? К кухонным работам неупокоенных точно не приставишь. Разве что клады с помощью призраков и мертвяков разыскивать? Вчера с Лот-Той обсуждали такую идею. Интересно, справится обычный костяк с лопатой? Вот если его обуть, чтобы кости стопы не дробились?
На камбуз заглянул Ныр:
- Опять убираете? А кто в каюте скребется? Я проснулся, слышу - возятся. Думал вы, а вы здесь. Может, Витамин к вам в каюту забрался? Или мы крысу с вашего Клыка прихватили?
Ой-ой-ой!
Лот-Та стрелой выскочила с камбуза. Рата уперлась головой в тумбу и сосредоточилась.
Ныр недоуменно повертел головой:
- Случилось что-нибудь?
Он пошел вслед за Лот-Той. Рата выбралась из тумбы, машинально принялась обтирать нож.
Вернулись Лот-Та и ныряльщик.
- Нету там никого, - задумчиво сказал фуа. - Показалось мне? Может, с ушами что-то?
- С виду с ушами все нормально, - заверила Рата. - Хочешь, ближе посмотрю?
Лот-Та украдкой показала подруге кулак. Рате и самой врать не хотелось.
- Тебе, должно быть, не совсем показалось. У нас в каюте всякий шум бывает.
- Ага, - догадался Ныр. - Секреты колдовские. Маленький призрак?
- Небольшой, - смущенно сказала Лот-Та. - Совсем неопасный.
- Ладно. Вы ему баловаться не давайте. На ужин что будет?
- Можно кашу с сухофруктами. Можно оладьи с медом.
- Лучше оладьи. Кашу мы часто и сами делали, - намекнул Ныр.
Он ушел, а Лот-Та осуждающе глянула на подругу.