– Продолжим, Дэнджен.
Мы сблизились. Снова посыпались удары. Но что-то странное происходит. Мне кажется, или Дэнджен ускорился? Нет, он действительно стал быстрее!
– Чувствую себя как-то странно, – довольно улыбнувшись, произнёс Дэнджен. – Странно, но хорошо.
Вновь быстрая атака и я чуть не пропустил удар. Я еле увернулся и отпрыгнул в сторону.
– Не пойму, что со мной? – удивился Дэнджен. Его дыхание участилось.
– Началось, – спокойно произнёс Талгас.
– Что началось?! – прокричал я, взволновавшись за Дэнджена.
– Всплеск ваирагии.
Неожиданно подул ветер. И стал крепчать с каждым мгновением. Я почувствовал, как потоки силы пространства потянулись к Дэну. Пылинки, листья, небольшие камни, травинки затягивались ветром в его сторону. Высвобождаемая сила создавала вокруг него вихрь. Но почему ветер? Разве мы оба не управляем стихией огня?
– Что со мной происходит?! – прокричал Дэнджен, будто испытал невыносимую боль, в то время как вихрь становился всё сильнее и сильнее, пока не превратился в бушующий смерч.
Мы с Талгасом отошли на безопасное расстояние. Даркан оказался прав.
– Нет! – прокричал Дэн.
– Брат! – Кайджен бежал к нему на помощь, но даркан вовремя остановил его. Вихрь постепенно разрушил и затянул отремонтированную изгородь.
– Отпустите меня! – Кайджен яростно вырывался из мёртвой хватки Талгаса, но все попытки оказались тщетны.
– Ему ты не поможешь! – прорычал даркан. – Он должен обуздать силу, которая в нём проснулась. Ты же это хотел увидеть!
– Не таким образом! – прокричал Кайджен.
Подбежали воины гильдии, но нам всем оставалось лишь смотреть и ждать.
Смерч всё бушевал, стоя на одном месте и, похоже, не собирался униматься. Неожиданно раздался взрыв, и языки огня взметнулись к небу, превращая вихрь в безудержный столб вращающегося пламени. Воистину огненный смерч! Дэн, только не помри! Борись! Ведь в этом твой смысл жизни!
Вихрь постепенно ослабел, а потом и вовсе рассеялся. Дэнджен без сознания лежал на земле. Вокруг него была выжженная земля, зола да пепел.
– Брат! – Кайджен вырвался из тисков Талгаса и побежал к Дэну. Мы поспешили за ним.
– Дэн, очнись! Очнись! – Кайджен остервенело тормошил брата, но бесполезно.
– Он жив, – произнёс Талгас, – просто без сознания. Это и не удивительно, ведь он внезапно столкнулся с силой, которая в нём дремала, а теперь выскочила наружу.
Кайджен приложил ухо к груди брата и, убедившись, что сердце бьётся, немного успокоился. Он немедля распорядился, чтобы Дэна отнесли в бараки и уложили в постель.
Кайджен поднялся и, подойдя ко мне, произнёс:
– Я не знаю, что ты сделал, Райсэн. Но если с братом что-то случится, виноват будешь ты!
– Дэнджен сильный боец. Я верю, что он справится.
Кайджен, не желая говорить, от злости стиснул кулаки и ушёл прочь. Бойцы гильдии разошлись по делам, оставив меня и Талгаса в одиночестве.
– А не перестарался ли я?
– Нет. Ты всё сделал правильно, как и подобает предводителю. Слова подобрал нужные. Хорошо держишься, парень, – Талгас одобрительно похлопал меня по плечу.
– Какой ещё, тьма тебя забери, предводитель?! – не выдержал я.
– Такой, каким ты станешь, – усмехнувшись, ответил даркан.
Дэнджен весь день и всю ночь пролежал в постели. Я не отходил от него, забыв обо всём. Кайджен иногда заходил в бараки, но убедившись, что брат всё ещё без сознания, не проронив ни слова, уходил. Всю ночь я проспал, сидя на стуле, возле постели друга. На следующее утро Дэн открыл глаза.
– Что произошло на тренировке? – спросил он в первую очередь.
– Всплеск, про который говорил Талгас. Но, слава Риданис, ты жив.
– Кто такая Риданис? – состроив кислую мину, спросил он.
– Повелительница стихий и покровительница Ардана, создавшая нас – людей.
– Сомневаюсь, что ты человек, Райсэн, – заявил он, приподнимаясь в постели.
Я усмехнулся. Чувство юмора в порядке, значит всё хорошо.
– Главное, что ты жив. Как ты себя чувствуешь?
– Ужасно голоден. Готов съесть лошадь! И это…
– Что?
– Я чувствую потоки растворённой вокруг силы.
Я несказанно обрадовался. Значит, у нас всё получилось!
– Поздравляю. Теперь ты тоже ваираг.
В это мгновение Кайджен вошёл внутрь. Увидев очнувшегося Дэнджена, он быстро подошёл к нему и, крепко обняв, похлопал по спине.
– Как же ты меня напугал, брат! – взволнованно произнёс он.
– Прости, что так получилось.
– Дэн, я не отпущу тебя с ними, – произнёс Кайджен.
– Нет, Кай! Мне это нужно, брат! С Райсэном я смогу стать сильнее.
– У нас есть ещё этот день, – произнёс я. – Сила Дэнджена раскрыта, осталось только ею овладеть.
– Мне решать есть у вас этот день или нет! – сухо сказал Кайджен.
– Я думал мужское слово, имеет вес, – скрестив на груди руки, произнёс я.
Кайджен вперил в меня злобный взгляд:
– Последний день. Если Дэнджен не покажет то, что я хочу увидеть, вы уберётесь отсюда навсегда!
Глава "Драконов" резко развернулся и, громко хлопнув дверью, покинул бараки.
– Иди, поешь, – произнёс я, – потом возвращайся на арену. Пора нам покинуть лагерь… Вместе с тобой.
– Думаешь, в этот раз получится?
– Соберись. Покажи, из чего ты сделан!
Я хлопнул его по плечу и, выйдя наружу, зашагал в сторону тренировочной площадки. Талгас уже ждал тут.
– Ну как всё прошло?
– Помолчи, Хохотун. До полудня мы уйдём из лагеря вместе с Дэндженом.
– В тебе проснулась уверенность? – удивился даркан. – Это хорошо.
Дэн присоединился к нам вместе с Кайдженом. Разволновался глава "Драконов". Решил присутствовать во время тренировки. Что ж, его право.
Мы встали друг против друга, он достал из-за спины мечи, я обнажил кинжал. Надо бы мне нажать на Дэна. Поглядим, что получится.
Мы атаковали одновременно. Пара обманных движений, и удар кулаком в живот достиг цели, от чего у Дэнджена перехватило дыхание. Согнувшись в две погибели, он опустился на землю.
– Что с тобой, сорвиголова? И это всё, на что ты способен?
Дэнджен пришёл в себя и резко перешёл в наступление. Да, он намного быстрее и сильнее, чем раньше – тьма и райдиан сделали своё дело, но этого не достаточно, чтобы победить меня. Вновь обманное движение, затем подсечка и Дэнджен растянулся на земле.
– Поднимайся!
– Райсэн, что ты делаешь? – недоумевая, спросил Дэн.
– Куда исчезло пламя в твоих глазах? Покажи мне его!
Дэнджен вновь атаковал. Увернувшись от нескольких ударов, я отскочил в сторону. Опять обманное движение, и я, завидев брешь в защите, нырнул под лезвия мечей и локтём ударил в лицо. От резкой боли на его глаза навернулись слёзы. Я отошёл назад и произнёс:
– Не будь тряпкой!
– Что ты сказал, Райсэн? Ты начинаешь меня злить!
– Этого я и добиваюсь, – приёмы Талгаса принесли плоды. – Борись, как никогда не боролся!
В его глазах вспыхнуло яростное пламя. Наконец-то!
Дэнджен с диким криком перешёл в атаку. Клинки его мечей полыхнули огнём. Рубящий удар с расстояния и пламя, отделившись от лезвия, на бешеной скорости, сжигая всё на своём пути, побежало по земле в мою сторону. Я еле успел увернуться, как в меня полетела вторая огненная полоса. Вытянув руку, я поставил перед собой барьер против огня. Пламя ударилось о невидимую преграду и, разделившись на две полосы, двинулось в разные стороны.
– Вот это я понимаю!
– Ты ещё не всё видел, Райсэн! – прокричал Дэн.
Лезвия мечей вновь вспыхнули. Дэнджен взвил в воздух и, развернувшись вокруг своей оси три раза, выпустил пламя клинков. Огни, вращаясь в танце бешеного вихря, летели в мою сторону, постепенно превращаясь в столб пожирающего пламени – огненный смерч! Здесь даже щит не поможет:
– Рай! – я закрылся аурой тьмы.
Вращающийся столб пламени налетел на барьер и смёл его, затем уже ослабленный добрался до меня, и я оказался внутри огненной бури. Да разве такое возможно? Но глаза не обманывали.
Аура тьмы поглотила большую часть ваирагии, после, не выдержав, взорвалась. Ударная волна развеяла остатки огненного смерча. Я по-прежнему стоял на ногах. Другой на моём месте был бы испепелён.
– Теперь вижу перед собой воина, – произнёс я, улыбнувшись, – обуздавшего силу огненного смерча.
– Больше никогда не называй меня тряпкой! – подойдя ко мне и вперив в меня яростный взгляд, прошипел Дэнджен.
– Я вспомню об этом слове, только если твоё желание бороться вновь поубавится, – предупредил я Дэна, затем обратился к главе "Драконов". – Ну, так что, Кайджен? Ты увидел силу брата, как ты и хотел. Твоё слово?
– Он может идти с вами, – произнёс он и, развернувшись, двинулся к штабу.
– Добро пожаловать в отряд, серебряный дракон, – мы пожали друг другу руку. – Талгас, собираемся. Пора уходить.
– Ишь ты! Уже раскомандовался, – произнёс даркан и расхохотался.