Таругин воплей Бонифация уже не слушал. Схватив автомат, с которым не расставался больше полгода даже во сне, он выскочил из камбуза "Горгоны Медузы" и бросился к опущенной аппарели, бормоча на ходу угрозы и проклятия.
– Лишь бы пацаны сдуру не сунулись…
Олег Витальевич недооценивал своих подчинённых и явно не принимал во внимание нескольких месяцев упорной дрессировки новобранцев десантниками генерал-майора Дюваля и муштру под собственным чутким руководством. Едва только прозвучал сигнал тревоги, как недавние балбесы проявили чудеса боевой выучки – к появлению Таругина неизвестный корабль был взят на прицел самоходных стапятидесятидвухмиллиметровых орудий, а где-то в стороне ревели двигателями готовящиеся к взлёту истребители "МиГ-155". Нельзя сказать, что уроки генерал-лейтенанта Шрёдингера сделали из салабонов воздушных асов, но подняться и нанести по противнику ракетно-бомбовый удар вполне по силам половине полка. В крайнем случае, если не смогут приземлиться, автоматика выбросит их из заатмосферников при помощи катапульты.
Бонифаций тоже развернул башни главного калибра в сторону пришельцев. Так сказать, проявил разумную инициативу. Повисла напряжённая тишина, и Таругин отчаянно метался между мыслью отдать приказ на открытие огня и желанием лично заколотить прилетевшее корыто в грунт голыми руками.
Гости первыми подали голос:
– Беня, пёс смердячий, ты охамел? Разве так приветствуют лучшего друга и старшего товарища после долгой разлуки?
Искусственный интеллект ахнул внешними динамиками:
– Многоуважаемый Василий? Неужели это вы?
– Ну не конь же в пальто сюда прилетел? Эй, бультерьеры необразованные, не вздумайте стрелять, а то я как раз выходить собрался.
Под днищем корабля пришельцев что-то лязгнуло, и вниз поехала лифтовая кабина на телескопической штанге. Знакомый рыжий кот спрыгнул, не дожидаясь полной остановки механизма, и неторопливо зашагал к замершему у аппарели старшему прапорщику.
– Добрый день, Олег Витальевич! Как жизнь, как здоровье?
– Говорящий? Черт возьми, говорящий кот!
– Это белка, – прокомментировал происходящее Бонифаций.
Василий вздохнул:
– Зря эту железяку отремонтировали. Кстати, а где все?
– Все, это кто?
– Командирша ваша, например. А ещё Иван Фёдорович с Жераром Семёновичем. И оркестра в упор не вижу.
– Оркестра нет и не будет, – ответил Таругин, решивший ничему больше не удивляться. – У полковника Сафаровой меланхолия, и она сейчас на орбите лечит её бассейном и солярием. Генерал-лейтенант Шрёдингер и генерал-майор Дюваль отбыли в Москву. Так что…
– Ага, понятно… – кот почесал за ухом правой передней лапой. – Самозванцев нам не надо – командиром буду я! Что же, придётся работать с тем, что имеется в наличии.
– В каком смысле работать? – переспросил Таругин.
– В самом прямом, по специальности, – заговорщицким шёпотом сообщил кот. – Олег Витальевич, у меня есть предложение, от которого вы вряд ли сможете отказаться. Гарантирую.
– Хм… а нельзя ли поподробнее?
– Отчего же нельзя? Очень даже можно. Но сначала хотел бы вас познакомить с государственным канцлером Российской Империи Светлейшим князем генерал-полковником Дмитрием Аристарховичем Шойгу. Пройдёмте на корабль, пожалуйста.
– Какой-какой империи?
– Вот! – Василий многозначительно поднял вверх лапу. – Это империя – какая надо империя! Вперёд, мой будущий маршал, нас ждут великие дела!
Конец первой книги
Примечания
1
Кайсяку или кайсякунин – помощник при совершении обряда сэппуку (харакири). Кайсяку (обычно друг или родственник) должен был в определенный момент отрубить голову совершающего самоубийство, дабы предотвратить предсмертную агонию.
2
Киножурнал "Хочу всё знать!" – любимый старинный киножурнал Василия Шрёдингера.
3
Ганнибал у ворот. Латинское крылатое выражение. Выражение употребляют как указание на близкую и серьёзную опасность. Соответствует выражению "враг у ворот", "война у ворот".
4
Разработана на базе зенитной пушки "Эрликон-Миллениум" в КБ фабрики "Рейнметаллпотребсоюз".
5
Автор знает, что верования господина Онодэры значительно отличаются от канонического синтоизма, но сам неоднократно встречал людей с подобной кашей в голове.
6
Как образованный и начитанный кот, Василий оставляет за собой право цитировать классиков без указания авторства.
7
Мирмекология (от др.-греч. μύρμηξ "муравей" и λόγος "учение") – наука, изучающая муравьёв.
8
Как и всякий образованный кот, Василий разбирается в сетевом юморе и с удовольствием его использует.
9
Император Михаил Восьмой вспомнил древнюю легенду о Николае Первом, пообещавшем послать в Париж зрителей для освистывания скверной пьесы, затрагивающей честь его бабушки.