Пит позвонил в службу информации и, узнав номер видфона той квартиры, в которой теперь жил Джо Шиллинг, связался со своим приятелем.
Экран видфона тут же засветился, и на нем появилось пышущее здоровьем лицо Джо Шиллинга.
- Здорово, Пит! Я уже все знаю - мы успели переговорить с Кэрол. Даже передать тебе не могу, как я за вас рад!
- Джо, ответь мне на такой вопрос, - сухо обратился к другу Пит, - ты посылал меня в Покателло, к доктору Филлипсону? - Что?
Пит повторил сказанное еще раз. Джо недоуменно пожал плечами.
- Бог с ним, - сказал Пит, - извини, что побеспокоил. Просто я ожидал другого ответа.
- Погоди, Пит, - пробормотал Джо, - года два назад ты заезжал ко мне в Нью-Мексико, и у нас произошел один прелюбопытнейший разговор. Мы говорили о побочном действии гидрохлорида метамфетамина. Ты в ту пору его как раз принимал, и я хотел как-то воспрепятствовать этому. Я тогда прочел в "Сайнтифик Американ" статью психиатра из Айдахо, посвященную этой проблеме. Доктор Филлипсон - а звали этого психиатра именно так - писал о том, что метамфетамины могут вызывать патологические реакции психики.
- Вроде такой разговор у нас действительно был…
- Ты ответил мне тогда следующее: - ты, мол, принимаешь трифлуоперазин - это такой дигидрохлорид, - и тем самым сводишь побочный эффект от применения метамфетаминов на нет.
- Сегодня я заглотил целую горсть амфетамина - знаешь, такие малюсенькие пилюльки по семь с половиной миллиграммов…
- Надеюсь, ты после этого не пил?
- Пил, и еще как!
- Ой гевалып! Ты, наверное, помнишь, что говорилось в статье Филлипсона о сочетании метамфетаминов и алкоголя?
- Очень смутно.
- Эффект, производимый каждым из этих соединений, при совместном их применении многократно усиливается! У тебя случаем бреда этой ночью не было?
- Нет, Джо! Это был не бред - это было самое настоящее просветление! Ты сейчас все поймешь! - Пит повернулся к Кэрол. - Дай-ка мне спички. - Он взял картонку в руку и, задыхаясь от волнения, сказал: - Сейчас ты все узнаешь! Слушай: мы окружены со всех сторон дырками…
Джо удивленно посмотрел на Пита и тихо спросил:
- А при чем здесь доктор Филлипсон? Ты что, встречался с ним этой ночью?
- Я оставил у него сто пятьдесят долларов, и, скорее всего, потратил я эти деньги не зря!
Немного подумав, Джо сказал:
- Не удивляйся тому, что я тебе сейчас скажу. Позвони-ка этому Готорну.
- Именно ему я и собирался позвонить, но Кэрол почему-то стала меня отговаривать.
- Дай-ка мне свою Кэрол, - сказал Джо Шиллинг.
Кэрол заглянула в экран видфона.
- Я здесь, Джо. Если ты считаешь, что Питу следует позвонить в полицию…
- Кэрол, я знаком с твоим мужем не один год. Время от времени он впадает в депрессивные состояния, в которых начинает подумыьать о самоубийстве, - это происходит с ним достаточно регулярно. Если говорить начистоту, то Пит страдает самым настоящим МДП, у него аффективный психоз. Когда он услышал о том, что ты ждешь ребенка, он тут же перескочил в маниакальную фазу. Я прекрасно понимаю его: услышать такое - все равно, что родиться заново! Что касается звонка, то я действительно не советовал бы тянуть с ним - Готорн знает дырок как никто другой. Со мной говорить о них бессмысленно - я в этих делах ничего не понимаю. Спорить же с Питом я не собираюсь, да и тебе не советую.
- Я все поняла, - ответила Кэрол.
- Пит, когда будешь говорить с Готорном, - продолжал Джо Шиллинг, - не забывай о том, что любое твое слово может быть использовано против тебя. Готорн совсем не так прост, как может показаться. Держи с ним ухо востро!
- Наверное, ты прав, Джо, - согласился Пит и, немного помедлив, спросил: - Скажи мне честно, Джо, ты считаешь, что во всем виноваты метамфетамин и алкоголь?
Джо Шиллинг ушел от прямого ответа.
- Расскажи мне об этом поподробнее, - попросил он. - Что тебе сказал доктор Филлипсон?
- Много чего. Например, он сказал мне о том, что ситуация эта погубит меня так же, как уже погубила Лакмана. Он сказал мне, что я должен беречь Кэрол. Еще - еще он сказал о том, что я не могу изменить происходящего и потому должен довольствоваться ролью простого наблюдателя.
- Как он был настроен по отношению к тебе? Дружески?
- Да, - не задумываясь, ответил Пит, - несмотря на то, что он - дырка.
Он разъединил линию и, выждав мгновение, принялся набирать номер полицейского управления, надеясь, что обретет в лице Готорна если не друга, то хотя бы союзника.
На поиски Готорна у электронного коммутатора ушло не меньше двадцати минут. К тому времени, когда лицо его появилось на экране видфона, Пит уже успел выпить кофе и изрядно протрезветь.
- Готорн, - сказал Пит, - извините меня за звонок в такое неподходящее время. Дело в том, что я хочу сообщить вам нечто очень важное. Я могу назвать убийцу Лакмана.
- Вы зря беспокоились, господин Гарден, - ответил Готорн, - мы это уже знаем. Преступник сам сознался в содеянном. Я только что вернулся из нашей кармельской штаб-квартиры. - Готорн выглядел крайне усталым и изможденным.
- Что? - воскликнул Пит, сраженный этой новостью наповал. - И кто же это?
- К группе "Голубой Песец" он не имеет никакого отношения. Мы обнаружили преступника, стоило нам заняться Восточным побережьем, откуда, как вы знаете, прибыл сюда Лакман. Преступником этим оказался личный секретарь Лакмана, Сид Моск. Мотивы преступления нам пока неизвестны, но мы уже начали работу и в этом направлении.
Пит выключил видфон и задумался.
"Что мне теперь делать? - спрашивал он себя. - Что мне делать?"
- Ложись, Пит! - услышал он нежный голосок Кэрол.
Питер Гарден выключил лампу и забрался под одеяло.
Сделал он это зря…
XI
Проснувшись, он увидел над собой две фигуры - мужчину и женщину.
- Тихо! - прошептала Пэт Макклейн, кивком указав на Кэрол. Мужчина держал в руках тепловую иглу, направленную прямо на Пита. Кто он, Пит не имел ни малейшего представления.
- Если будешь дергаться, мы убьем ее, - сказал незнакомец, направляя иглу в сторону Кэрол. - Понял?
Часы, стоявшие на прикроватной тумбочке, показывали девять тридцать. Из окна в комнату лился яркий солнечный свет.
- Все понятно, - пробормотал Пит.
- Вставай и одевайся! - приказала Патриция Макклейн.
- Вот так, прямо перед вами? - спросил Пит, выскользнув из-под одеяла.
Патриция и незнакомец переглянулись.
- Ты оставайся с ним, а я пойду к его жене. - Предложила Патриция своему спутнику. Крадучись, она направилась в спальню; в руке ее тоже поблескивала тепловая игла. - Пока его жене что-то угрожает, он и шагу не сделает - я его насквозь вижу!
Пит стал одеваться, стараясь не обращать внимания на незнакомца, вновь направившего на него свое страшное оружие.
- Слышал я, ваша жена забеременела, - сказал вдруг незнакомец, - примите мои поздравления.
Пит поднял глаза.
- Вы, наверное, муж Пэт?
- Верно, - отозвался незнакомец, - меня зовут Аллен Макклейн. Весьма рад знакомству с вами, господин Гарден. - Он улыбнулся и добавил: - Пэт последнее время только о вас и говорит.
Вскоре все трое уже шли к лифту.
- Надеюсь, вчера ваша дочь благополучно добралась до дома? - спросил Пит.
- Все в порядке, - ответила Патриция Макклейн, - вот только припозднилась она изрядно. То, что я прочла в ее сознании, было, мягко говоря, весьма любопытным. К счастью, она не легла сразу спать, а какое-то время провела в раздумьях… Иначе бы я ни о чем не догадалась.
- Кэрол проснется только через час, - сказал Аллен Макклейн, - так что до одиннадцати о его исчезновении никто не узнает.
- Откуда вы знаете, когда проснется Кэрол? - изумился Пит.
Аллен промолчал.
- Вы зырк? - спросил Пит.
Ответа вновь не последовало, но все было понятно и без слов.
- Что до него, - Аллен кивком указал на Пита, - то он бежать и не подумает - об этом говорят картины возможных исходов. В пяти случаях из шести он будет вести себя как паинька. Статистика совсем недурная. - Он нажал кнопку лифта.
- Еще вчера ты беспокоилась обо мне, - сказал Пит, - теперь же держишь в руках эту штуковину. - Он показал на тепловую иглу. - Как все это понимать?
- Тебе не следовало искать внимания моей дочери, - ответила Патриция, - ты ведь и сам знал, что мне этого не хотелось - я говорила, что она слишком молода для тебя.
- Я ничего не мог поделать с собой, - ответил Пит Гарден, - она с первой же минуты показалась мне чертовски привлекательной.
Двери лифта раскрылись.
В кабине стоял детектив Вейд Готорн. Увидев супругов Макклейн, он полез в карман своего пальто.
- Быть зырком очень даже удобно, - сказал Аллен Макклейн, - зырк никогда и ничему не удивляется. - Он выстрелил в голову Готорну, и тот, отлетев к задней стенке кабины, беззвучно сполз на пол.
- Входи! - приказала Париция Макклейн Питу. Они поехали вниз.
Пит обратился к устройству Рашмора, которым был оснащен лифт:
- Они похитили меня и убили детектива. Нужна помощь!
- О последней просьбе можете забыть, - вмешалась Патриция Макклейн, - мы обойдемся и без посторонней помощи.
- Понял вас, мисс, - ответил лифт.
Двери лифта раскрылись, и они, миновав холл, вышли на улицу.
Патриция Макклейн повернулась к Питу.
- Ты знаешь, куда направлялся этот Готорн? Он хотел арестовать тебя!