- О, - смутилась Мэри-Энн, - я принимаю ваше замечание!
- Скажи мне честно, твоя мать тоже участвует в этом заговоре? Наверное, именно по этой причине она не хочет, чтобы ее сканировала полиция, не так ли?
- Угу, - кивнула головой Мэри-Энн.
- Сколько же вас всего?
- О, нас тысячи! - ответила Мэри-Энн, или, точнее, то, что казалось Питу Мэри-Энн. - Многие-многие тысячи. И живем мы не только в Америке.
- Только не говори, что вы завоевали всю нашу планету. Будь так, и вам не пришлось бы скрываться от властей. Я, пожалуй, сообщу о вас Готорну.
Мэри-Энн рассмеялась.
Пит раскрыл бардачок и принялся шарить там рукой.
- Мэри-Энн убрала ваш пистолет, господин Гарден, - проинформировала его машина, - если бы полиция обнаружила его в вашей машине, то есть во мне, вас бы посадили в тюрьму.
- Совершенно верно! - откликнулась Мэри-Энн.
- Вы - нелюди - убили Лакмана. - Почему?
Мэри-Энн пожала плечами.
- Я не помню. Это не очень-то важно.
- Кто на очереди?
- Штука.
- Что еще за штука?
Глаза Мэри-Энн сверкнули.
- Та штука, что растет внутри Кэрол, мистер Гарден. Считайте, что вам не повезло, - это никакой не ребенок!
Пит зажмурился.
Теперь они уже летели над Заливом.
- Почти дома, - сказала Мэри-Энн, прочитав его мысли.
- И ты меня так просто отпустишь?
- Почему бы мне вас не отпустить?
- Откуда я знаю. - Он лежал на заднем сиденье, словно больное животное. "Что за страшная ночь! Что за ужас! А как она славно начиналась… Мое первое счастье… И тут вдруг…"
Прежде мысль о том, что он в любую минуту может уйти из этой жизни, давала ему силы жить. Теперь все осложнилось настолько, что и самоубийство не было решением. "Мои проблемы связаны с восприятием происходящего, - подумал он вдруг. - Все они где-то между стадией осознания и стадией приятия реальности. Мне ни в коем случае нельзя забывать о том, что в этом участвуют далеко не все. Детектив Е. Б. Блэк и доктор Филлипсон не имеют к этому никакого отношения. Кто-то еще может помочь мне. Кто-то. Когда-то. Где-то…"
- Вы совершенно правы, - раздался голос Мэри-Энн.
- Вы что телепат? - поразился Пит.
- Вы просто потрясаете меня своей проницательностью! - фыркнула Мэри-Энн.
- Но ведь ваша мать говорила мне, что вы самый что ни на есть обычный человек!
- Мамаша вас надула.
Помолчав, Пит спросил:
- И центром всего заговора, главным, так сказать, заговорщиком является этот ваш Нэтс Кэтц?
- Ну разумеется…
- Я почему-то сразу это понял! - прошептал Пит и вновь рухнул на заднее сиденье.
- Вот мы и приехали, - услышал он голос Мэри-Энн. Машина уже летела над безлюдными улочками Сан-Рафаэля.
- Поцелуй меня на прощание! - жарко прошептала Мэри- Энн, посадив машину перед его домом. Он посмотрел наверх. В окнах его квартиры горел свет. Судя по всему, Кэрол так и не ложилась спать.
- Поцеловать? - изумился Пит. - Ты это серьезно?
- Конечно, - прошептала она в ответ и потянулась к нему.
Пит отшатнулся и еле слышно пробормотал:
- Ни за что!
- Но почему?
- Потому, что я не знаю, кто ты, вернее - что ты…
- О Господи! Сроду такой глупости не слыхивала! Что с тобой, Пит? Ты грезишь наяву!
- Ты думаешь?
- Я в этом уверена. - Она смотрела на него едва ли не злобно. - Сначала ты наелся колес, потом напился, затем вдруг вспомнил о своей Кэрол и о полиции. Ты сам-то помнишь? У тебя глюки один другого круче! Сначала ты принял за дырку доктора Филлипсона, потом - меня! - Мэри-Энн горестно вздохнула и спросила у машины: - Разве я дырка?
- Нет, Мэри-Энн, - вы не дырка, - ответило устройство Раш- мора.
- Видишь? - с надеждой спросила Мэри-Энн.
- Вижу, но поделать с собой ничего не могу! - отрезал Пит. - Выпусти меня отсюда! - Повернув дверную ручку, он распахнул дверь и выбрался наружу.
- Спокойной ночи! - сказала Мэри-Энн, глядя ему в глаза.
- Спокойной ночи! - Нетвердым шагом Пит направился к своему дому.
- Смотри, как ты меня перепачкал! - с укоризной бросила ему вслед машина.
- Как-нибудь проживешь! - не оборачиваясь, огрызнулся Пит. Он открыл дверь ключом и вошел в дом. Дверь за ним беззвучно закрылась.
Когда он поднялся, Кэрол уже стояла в прихожей. Она была одета в короткую полупрозрачную ночную рубашку желтого цвета. - Я слышала, как подъехала машина, - сказала она дрожащим голосом, - слава Богу, ты наконец-то вернулся! - Она вдруг смутилась и, сложив руки на груди, пробормотала: - Я даже халат забыла накинуть.
- Чего я никак не ожидал, так это того, что ты станешь так волноваться! Спасибо, Кэрол, и прости меня, если можешь. - Он направился в ванную и подставил голову под струю ледяной воды.
- Может, ты хочешь поесть? - спросила Кэрол.
- От чего бы я не отказался, так это от кофе.
Кэрол пошла на кухню и приготовила кофе для себя и Пита.
- Сделай такую милость, - сказал Пит, сев за кухонный стол, - закажи справочную службу Покателло, штат Айдахо, узнай, не значится ли у них в списках доктор Ю. Р. Филлипсон.
- Хорошо, - согласно кивнула Кэрол и тут же включила видфон. Переговорив с целым рядом саморегулируемых устройств, она вернулась к столу.
- Да, такой абонент у них есть.
- Я с ним этой ночью виделся. Визит этот обошелся мне в сто пятьдесят долларов. Цены у него сумасшедшие… Скажи-ка мне, Кэрол, а ты не поняла из разговора - терранец этот Филлипсон или нет?
- Об этом мы не говорили. Если хочешь, позвони ему сам, вот его номер. - Она протянула блокнот.
- Позвоню-ка я ему сейчас! - Пит нажал на панель вызова.
- Ты с ума сошел, Пит. Еще только половина шестого!
- Вот и прекрасно! - ответил Пит, продолжая набирать номер. На том конце линии выходить на связь явно не спешили.
- Псы-псы - зеленые усы, - замурлыкал Пит, - зеленые усы - полуденные псы… - Он посмотрел на Кэрол. - На то он и доктор, чтобы ему по ночам звонили. Послышалось какое-то потрескивание, и на экране видфона появилось покрытое густой сеткой морщин человеческое лицо. - Доктор Филлипсон? - спросил Пит.
- Он самый. - Доктор затряс головой, пытаясь справиться с сонливостью. - Ага, это опять вы.
- Неужели вы меня помните? - искренне удивился Пит.
- И рад бы забыть, да не получается! Вы тот самый человек, которого прислал ко мне Джо Шиллинг. Мы с вами расстались всего час тому назад.
"Вот как, - подумал Пит, - это становится уже интересным. Джо Шиллинг. Кто бы мог подумать".
- Скажите, вы случаем не дырка? - спросил он у доктора.
- Вы разбудили меня специально для того, чтобы задать этот вопрос? - поинтересовался доктор Филлипсон.
- Да, - признался Пит, - это очень важно.
- Я не дырка, - ответил доктор и тут же отключил связь.
Пит выключил видфон.
- Пойду-ка и я спать, - сказал он Кэрол, - что-то я подустал… А как ты?
- Я тоже немного устала.
- Вот и прекрасно, мы отправимся спать вместе.
Кэрол улыбнулась.
- Как я рада, что ты вернулся! Скажи мне, Пит, часто ты так гуляешь?
- Нет, - ответил Пит, решив про себя, что подобного с ним больше не повторится.
Они отправились в спальню. Сев на край кровати, Пит стал раздеваться и тут же обнаружил в левом башмаке картонку со спичками, на которой было что-то написано. Он подсел поближе к лампе и прочел слова, написанные его собственной рукой:
"МЫ ОКРУЖЕНЫ СО ВСЕХ СТОРОН ДЫРКАМИ, ЗЫРКАМИ И ПРОБИРКАМИ". "Это мое сегодняшнее открытие, - вспомнил он. - Мое озарение, моя находка. Я так боялся забыть об этом, что решил сделать эту запись. Но где я сделал? В баре? По пути домой? Скорее всего, я сделал эту запись во время разговора с доктором Филлипсоном".
- Кэрол, - сказал Пит, - я знаю, кто убил Лакмана.
- И кто же это? - позевывая, поинтересовалась Кэрол.
- Мы все, - ответил Пит, - вся шестерка утративших память. Дженис Ремингтон, Сильванус Ангст и его жена, Клем Гейне, жена Билла Калумайна и я сам. Мы сделали это под влиянием и по наущению дырок.
Он протянул ей картонку.
- Посмотри, что я здесь написал. Я сделал это не случайно - они могут в любую минуту воздействовать на мое сознание. Это же останется в любом случае.
Кэрол села и тупо уставилась на картонку.
- "Мы о-кру-же-ны…" Прости, Пит, но это просто смешно!
Пит посмотрел на нее с крайним сожалением.
- Теперь я понимаю, почему ты летал к доктору Филлипсо- ну и задавал ему этот вопрос! Но послушай меня, Пит, - ты ведь сам убедился в том, что доктор вовсе не дырка!
- Ну и что из этого?
- А то, что я не понимаю, о ком ты говоришь! Кого именно ты имеешь в виду?
- Мэри-Энн Макклейн. Она хуже всех.
- Ну-ну, - закивала Кэрол, - насколько я понимаю, ты говоришь о той женщине, с которой ты провел эту ночь. Я права?
Пит потянулся к видфону, стоявшему рядом с кроватью.
- Я хочу переговорить с Готорном и Блэком. Кто-кто, а уж они-то с этим делом не связаны! - Он стал набирать номер полицейского управления. - Теперь-то я действительно понимаю, почему Патриция так боялась сканирования!
- Пит, ты зря делаешь это сейчас! - Кэрол подсела к нему и отключила видфон. - Они могут взять в любую минуту!
- Ну а если я позвоню Джо Шиллингу?
- Да звони ты куда хочешь! Просто мне кажется, что полицию сейчас лучше не беспокоить. Ты не в том состоянии, чтобы с ними говорить!