- Неважно. Рассказывай, что случилось с Элен. Наверняка не с вами. Итак?
- Недели полторы назад Пам обнаружила на левой руке Элен довольно большой кровоподтек. Мы спросили ее: "Кто - то ударил тебя в детском саду?" - "Нет", - ответила она, и мы не стали допытываться. Через пару дней синяк пожелтел, как положено, и исчез. А на следующий день вечером я увидел кровоподтек у Элен на ноге, там, где сама она заметить его не могла. И на этот раз девочка утверждала, что ни в саду, ни на улице никто ее пальцем не тронул. Этот синяк через несколько дней прошел так же, как и первый. А вчера появился третий - под левой лопаткой, - и мы с Пам решили…
- Да, я понимаю, - задумчиво сказала Фиона. - Если Элен никто не бил, то это может быть болезнью крови. Нужно обратиться к врачу, а вы боитесь это сделать, потому что анализы могут оказаться хорошими. Если Элен здорова, значит, кто-то ее все-таки ударил, и врач обязан сообщить об этом в полицию…
Себастьян кивал головой, он не хотел слышать того, что говорила Фиона, он и Памела думали об этом дни и ночи, он надеялся, что Фиона сделает иной вывод, она всегда находила неординарные решения, почему сейчас мысль ее двигалась по той же колее, из которой не выбраться?
- А если учесть, что не так давно осудили уже вторую женщину, убившую приемного ребенка из России, - продолжала Фиона, не замечая волнения Себастьяна, - то легко представить, чем все это может обернуться для вас с Памелой.
Себастьян молчал.
- Ты хочешь, чтобы я сделала анализ крови неофициально, в лаборатории клиники? - спросила Фиона после непродолжительного молчания.
Себастьян кивнул.
- Ты надеешься, что девочка здорова, верно? Если анализ это подтвердит…
- Пожалуйста, - взмолился Себастьян. - Давай не будем обсуждать, что произойдет потом. Я хочу знать, что с Элен!
- Завтра в семь тридцать, - сказала Фиона, - подъезжайте к шестым воротам кампуса. Я вас встречу. Основной анализ будет готов к вечеру, для детального понадобится около недели… Извини, Басс, мне действительно пора.
- Я знал, что ты не откажешь, - пробормотал Себастьян, помогая Фионе надеть плащ.
- Пожалуйста, - поморщилась Фиона, - только без сантиментов.
Доктор Беннетт позвонила Себастьяну на мобильный телефон, когда он показывал менеджеру практически уже готовый клип компьютерной игры "Цивилизация стасиса". Ответить Себастьян не мог и взволновался так, что скомкал объяснение идеи финала, на вопросы отвечал, не думая, и, похоже, завалил презентацию.
- Учтите наши замечания, Флетчер, - сказал Мэтью Грин, генеральный менеджер фирмы, - и покажите клип завтра. Идея хорошая, но, кажется, вы сами не очень понимаете все ее достоинства.
Достоинства собственной идеи Себастьян понимал прекрасно, но сейчас думал о другом и, выйдя из кабинета, сразу набрал номер Фионы.
- Что… - начал он, забыв поздороваться.
- Ничего, - сообщила Фиона, - кровь нормальная. Я, конечно, проведу полный анализ, но девять шансов из десяти, что и он ничего не покажет. Девочка здорова.
- Не понимаю, - пробормотал Себастьян. - А не может ли это быть болезнью не крови, а кожи? Слишком чувствительная, например. Достаточно тронуть…
- Ты сам сказал, что никогда прежде у девочки не было кровоподтеков, верно? - с хорошо слышимым раздражением в голосе сказала Фиона. - Или вы с Памелой к ней за весь год ни разу не прикасались?
Себастьян вспомнил, с какой страстью тискала Памела девочку при каждом удобном случае, и вынужден был признать, что Фиона, конечно, права: если бы у Элен оказалась слишком нежная кожа, синяки должны были появиться еще год назад.
Может, они и появлялись, а он не замечал? Нет, исключено, уж Памела непременно обратила бы внимание, купая Элен.
- Почему ты молчишь? - спросила Фиона.
- Думаю, - сказал Себастьян. - Ударить Элен могли только в детском саду.
- Ты ее спрашивал?
- Она утверждает, что никто никогда ее не бил. Но ее могли запугать…
- Ты хочешь поговорить с воспитательницей?
- Н-нет, - протянул Себастьян, представив, что скажет миссис Бакли, если хотя бы намеком дать ей понять, будто в ее саду дети бьют друг друга до синяков.
- О'кей, - сказала Фиона. - Держи меня в курсе событий, хорошо?
* * *
- Знаешь что? - предложила Памела, когда вечером, уложив Элен спать, они сидели на кухне и пили чай с конфетами (Себастьян хотел налить себе коньяка, но Пам отобрала бутылку, сказав, что принимать решение нужно на трезвую голову). - Я завтра возьму отпуск на три-четыре дня и прослежу, что делают дети в саду. Погода сейчас хорошая, много времени они проводят на воздухе, я могу сидеть на бульваре, оттуда прекрасно видно, что происходит за решеткой сада, а меня увидеть невозможно, ты знаешь, какие там большие кусты…
- Хорошо, - пожал плечами Себастьян. - Но ты же не сможешь следить за каждым движением Элен. Как можно быть уверенным…
- Я буду стараться, - твердо сказала Памела, и Себастьян не стал спорить - он давно убедился в том, что, когда жена начинает говорить безапелляционным тоном, лучше не сопротивляться и ждать развития событий.
На следующий день синяк на спине Элен пожелтел и стал почти незаметен. Памела отвезла девочку в сад, поговорила с миссис Бакли о погоде и новой системе развития детской фантазии и отправилась на работу, где без проблем получила отпуск на три дня. За свой счет, естественно. И с обещанием поработать сверхурочно, если возникнет производственная необходимость.
На бульвар перед детским садом Памела вернулась, когда детей выпустили поиграть - малыши с визгом катались с горки, лепили "пироги" в песочнице, играли в прятки и другие игры, смысл которых Памела не сразу поняла. Мальчик возраста Элен изображал из себя, должно быть, горного козла и упал с громким воплем, перешедшим в надрывный рев. Миссис Бакли и молодая воспитательница, которую, насколько помнила Памела, звали Катрин, подняли малыша, успокоили, и он опять принялся бегать, будто ничего не случилось. Вполне вероятно, что на ноге или руке у него появились не один, а несколько синяков.
"Дети так неосторожны, - подумала Памела, - а мы с Бассом из мухи делаем слона".
Она знала, что это не так - просто пыталась себя успокоить. Пока другие малыши бегали и действительно набивали себе синяки и шишки, их Элен сидела рядом с Катрин, ходила за ней, как привязанная, с детьми общалась мало, за два часа, оставшихся до обеда, никто ее и пальцем не тронул, а потом детей увели в дом, площадка опустела, а там, внутри, могло происходить все, что угодно, и фантазия подсказывала Памеле, как во время тихого часа какой-нибудь нахальный мальчишка подходит к их дочери и… Что?
Вечером Элен сидела рядом с Себастьяном у компьютера и смотрела, как на экране рождались и исчезали медведи, крокодилы и странные ушастые Чебурашки, звери, популярные в России и совершенно не известные зоологам в Соединенных Штатах.
- Тебя кто-нибудь обижает в саду, моя милая? - время от времени спрашивала Памела, подходя сзади и обнимая Элен за хрупкие плечи.
- Нет, мама, - неизменно отвечала девочка, и в груди Памелы возникало сладкое чувство, которому она даже не пыталась дать рациональное объяснение.
- Может, тебя ударил злой мальчишка? - как бы невзначай спрашивал Себастьян.
- Нет, папа, - отвечала девочка, пытаясь перелезть со своего стульчика на колени Себастьяну.
Вечером, купая Элен, Памела внимательно осмотрела ее худенькое тельце: большой кровоподтек под коленкой уже почти не был виден, а тот, что появился вчера - под лопаткой, - побледнел и пожелтел, и, по словам Элен, ей уже совсем не было больно. Ну, почти. Если сильно нажать, то чуть-чуть…
Элен всегда засыпала быстро - должно быть, уставала за день, положишь в кроватку, а она уже посапывает, положит ручки под голову и спит до утра. Памела несколько раз вставала ночью, поправляла у девочки одеяло и не могла отойти - смотрела, как сладко Элен спала, время от времени бормоча во сне что-то непонятное. Может, по-русски, на котором Памела успела выучить десятка три слов во время поездки в странный городок Римско-Корсаковск, название это она выговоривала с трудом, знала, конечно, что был такой русский композитор, современник то ли Чайковского, то ли Прокофьева, но и Чайковский с Прокофьевым были для Памелы такой же абстракцией, как Древний Рим с его Колизеем и Капитолием.
Утром Памела раздумывала над тем, имело ли смысл тратить еще один день, занимаясь бесполезным делом и теряя при этом деньги, на которые можно было купить Элен плюшевого медведя, стоившего даже на распродаже у Ховера почти пятьдесят долларов.
- Пам, - странным голосом позвал из ванной Себастьян, воевавший с Элен с утра, чтобы она почистила зубы.
- Да, милый, - рассеянно отозвалась Памела, думая о своем.
- Посмотри, - сказал Басс.
На правом плече девочки расплывался новый большой кровоподтек.
- Когда? - поразилась Памела. - Вечером ничего не…
- Значит, ночью, - сказал Себастьян. - Ты заходила к Элен два или три раза…
- Я ничего не видела! Только включала ночник, поправляла одеяло - и все.
Элен захныкала, ей надоело стоять на стульчике перед раковиной и водить по зубам жесткой щеткой.
- Позвони Фионе, - сказала Памела. - Сейчас же. Я не повезу Элен в детский сад. Посмотри - этот синяк невозможно не увидеть. Миссис Бакли…