***
- Пожалуйста, - сказал Дэвид в телефонную трубку, "Протовижн". Солнечная Долина, Калифорния. Спасибо. - Внезапно у него мелькнула мысль.
- Да, и назовите еще кодовые номера этого района.
Он быстро набросал цифры в блокноте.
- Спасибо.
Сняв с полки маленький пластмассовый ящик, Дэвид пробежал пальцами по вложенным туда конвертам; в них лежали его дискеты для хранения программ.
Подумать только, что когда-то, несколько лет назад, он начинал с примитивного кассетного магнитофона. Естественно, что записывать и считывать программы с дискет было намного быстрее и удобнее. Теперь он держал в ящике программы, написанные им самим. В другом углу комнаты стоял второй ящик с дубликатами - точными копиями его программ. Единственный недостаток дискет заключался в том, что при поломке компьютера или неосторожном обращении с дискетой записанную на нее программу невозможно было считать.
Дэвид вынул один конверт с надписью:
Модемная развертка.
Авторские права Дэвида Лайтмена.
Самовольное использование или копирование этой программы строго воспрещается.
Дэвид достал модем около года назад и начал активно им пользоваться.
Но месяц спустя пришел жуткий счет от телефонной компании, и Дэвид решил, что пора поближе познакомиться с техникой ее работы. Помог в этом его друг Джим Стинг, большой спец по компьютерам. Старина Стинг тоже имел зуб на телефонную компанию и накопил богатый опыт по части ее обмана. В юности Джим был тележуликом - детальные знания ЭВМ позволяли ему разговаривать по телефону бесплатно.
Так вот, Стинг помог ему с модемом.
Дэвид уже не раз пользовался телефонной сетью для подключения к чужим компьютерам. Выходило очень забавно. Теперь он хотел связаться с ЭВМ "Протовижн", обмануть защиту с помощью специальной программы, найти в системе новые игры и скопировать их на свои дискеты.
В продажу видеоигры поступят только летом, а у него они будут уже сейчас. Раньше всех!
Итак, включаем модем в телефон.
Ударяем по кнопке сброса…
ДЛЯ ВЫБОРА ТОНОВ МОДЕМА НАБЕРИТЕ КОД И ПРЕФИКС НУЖНОГО ВАМ РАЙОНА.
Дэвид набрал: 311–399, 311–437, 311–767, 311–936.
Компьютер автоматически вызвал первый номер.
В трубке послышался слабый звонок. Сердитый голос ответил: "Алло!"
Не то. Компьютер начал искать тона, на которые отвечал другой модем.
Если в трубке звучал человеческий голос, он тут же разъединял и набирал следующий номер.
Из предыдущего опыта Дэвид знал, что процесс мог затянуться на несколько часов. Специалисты "Протовижн" - не бараны. Они не преподнесут вам номера своего модема на тарелочке с голубой каемочкой. В стране развелось столько любителей разжиться информацией на дармовщину, что без строгой защиты своей ЭВМ фирма мигом вылетит в трубу.
Экран монитора заполнился цифрами. "Молодец, - одобрил Дэвид. - Старайся, старайся".
Отключив звук монитора, он взял новую книжку в мягкой обложке, которую удачно умыкнул со стенда в магазине, - фантастический роман под названием "День Драконовой звезды" - и погрузился в чтение.
Глава 4
Дэвид Лайтмен увернулся от Шустрика, обманным финтом обошел Рыжика, срезал угол и оказался на витаминном пункте.
Ам-ам. Его бойкий колобок - Пэкмен - зарядился энергией.
Призраки посинели. Дэвид ухмыльнулся - здорово он уделал их. Цап, цап, цап, цап: Пэкмен слопал всех врагов. Оторвавшись на мгновение от аппарата видеоигр, Дэвид обернулся к столику за куском пиццы.
- Привет! - возле стола, потягивая через соломинку цитрусовый коктейль, стояла Дженифер Мак.
- Угу. Привет. - Дэвид повернулся к экрану, взялся за ручку управления и скормил Пэкмену еще несколько энергетических шариков.
Призраки опять зашевелились, и на сей раз очень бойко.
- Ты ешь перед ужином? - начала разговор Дженифер.
- Это и есть мой ужин.
- Знаешь… я передумала.
- Насчет чего?
Призраки смыкали кольцо, на экране теперь оставалась одна-единственная станция зарядки энергией.
- Насчет вчерашней отметки. Ты можешь еще изменить ее?
Дэвид ослабил внимание и сделал неверное движение. Клайд легко схватил Пэкмена, и тот с жалобным воем растаял без следа.
- Я вела себя ужасно глупо. Не знаю почему. Надо было оставить в исправленном виде. - Она взглянула на игру. Ого, отличный счет! Ты даешь! Не знала, что Пэкмен может набрать столько очков. Я никогда не поднималась выше тридцати тысяч.
Пэкмен снова двигался по экрану, Дэвид умело вел его. Он слопал очередной плод, и машина затарахтела, признавая поражение.
- Я пришла спросить, - продолжала Дженифер, потупившись, - можешь ты снова сделать, как вчера?
"Всегда они так, - подумал Дэвид Лайтмен. - Женщины". Его мама тоже частенько передумывала. Дэвид увернулся от Фиолетика и обошел его с другой стороны.
- Гм… Не знаю. Может не выйти.
- Почему?
- Гм… Не знаю. Они могли сменить пароль.
- Но могли и оставить. - Дженифер говорила по-прежнему мягко, но с настойчивостью в голосе. - Давай попробуем, а?
Он вновь представил ее в своей спальне, и Фиолетик, пролетев через лабиринт, схватил Пэкмена.
Дэвид в раздражении повернулся к Дженифер.
Глаза ее были неотразимы, когда в них читалась мольба.
- Пожалуйста, а? - сказала она.
***
Парень, конечно, со странностями, но умница, это точно. Если ему удастся сделать отметку, так что не придется торчать в летней школе, ничего больше Дженифер Мак не надо.
Его родителей опять не было дома.
- А чем занимается твоя мать? - спросила она, перекатывая во рту леденец, когда он отпирал дверь.
- Агент "Двадцать первого века".
- Чего-чего?
- Фирма такая, по продаже недвижимости.
- А-а, - она оглядела гостиную. Комната очень напоминала их собственную гостиную и десяток других гостиных, где ей доводилось бывать.
По крайней мере, диван и кресла не покрыты пластиковыми чехлами. Они прошли наверх в его комнату.
- Да, я забыла спросить. Как Герман?
- В порядке. Крутит колесо, я приспособил к нему динамо, обеспечивает меня электричеством.
Она рассмеялась.
- Новое слово в технике: "хомяковод"?
- Точно. Компьютер весь день трудится у меня над одной штуковиной.
Он вытащил из кармана ключи и принялся отпирать дверь спальни.
Десятка два ребят из школы приглашали ее к себе, но она всем отказывала. А сейчас во второй раз входит в спальню тихони Дэйва. Он исправит ей отметку, после чего они, наверно, поиграют в космических пришельцев.
Ничего больше.
Вообще-то он неплохо смотрится, худой только и бледный. Интересно, как он целуется? Может, ничего.
В темной комнате жутковато светился телевизор.
Дэвид зажег люстру. Дженифер подошла к монитору.
На экране появлялись и исчезали телефонные номера.
- Что он делает?
- Не трогай клавиатуру, - предупредил Дэвид.
Дженифер, как ужаленная, отодвинулась от кнопок.
- Не буду. Но что он делает?
Дженифер посторонилась, пропуская Дэвида. Тот пробурчал что-то в ответ, садясь к экрану. Проверив работу системы, он снизошел до объяснений.
- ЭВМ набирает номера. Одна калифорнийская фирма, "Протовижн", собирается через пару месяцев выпустить на рынок новую партию видеоигр. Их программа, скорей всего, уже введена в компьютер фирмы, поэтому я велел своей системе проверить компьютеры Солнечной Долины, - он снял отводной наушник и дал его Дженифер. - Каждый компьютер отвечает на определенный тональный сигнал. Моя система пробует подобрать тот, который мне нужен.
Дженифер приложила резиновый кружок к уху. Какое-то попискивание и гудки.
- Ты что же, вызываешь каждый номер в Солнечной Долине?
Лицо Дэвида расплылось в самодовольной улыбке.
- Это ведь жутко дорого, нет разве?
- Смотря для кого! - загадочно ответил Дэвид. В глазах у него заплясали искорки.
"Парень - настоящий маньяк, - подумала Дженифер. - Спятил от большого ума".
- И долго он будет так гудеть? Мне бы хотелось побыстрее сменить отметку.
- Да? - ответил Дэвид, неотрывно следя за экраном. Понимаешь, я в общем-то… уже поменял ее.
- Что?! Я ведь запретила тебе делать это!
- Я был уверен, что ты передумаешь.
- Ну и нахал!
- Мне не хотелось, чтобы ты завалила биологию. - Внезапно он опять впал в транс, позабыв про ее отметки. Так-с, посмотрим, до кого мы достучались…
Он нажал на клавишу, и на экране возникла надпись:
БАНК "ЮНИОН МАРИН", ЮГО-ЗАПАДНЫЙ ФИЛИАЛ.
ВХОДИТЕ, ПОЖАЛУЙСТА.
- Надо будет запомнить номерок, - произнес Дэвид. Глядишь, пригодится когда-нибудь.
Дженифер заинтересованно придвинулась к аппарату.
Дэвид набрал следующий номер, им оказалось управление дорожной полиции.
- Тебя когда-нибудь штрафовали в Солнечной Долине?
- Нет, а что? Ты бы мог снять с меня штраф?
- Возможно, - пожал плечами Дэвид, вызывая очередной номер. Экран заполнился названиями городов, датами, номерами рейсов. Это был отдел заказов авиакомпании "Пан-Америкен".
- О, блеск! Давай слетаем куда-нибудь, - предложила Дженифер.
Дэвида это не интересовало, но в голосе девушки было столько радости.
- Куда ты хочешь?
- В Париж. Это так романтично!
Два коротких удара по клавишам.
- О’кей. Билеты заказаны.
Едва он нажал еще одну клавишу, как на экран низверглась лавина цифр.