- Нет, - сказала Карен. - Нет, если позволите мне объяснить, проблема здесь гораздо глубже. Неужели вы не видите? Идея о том, что несуществующих людей можно просто сотворить, идёт вразрез с нашими глубинными религиозными убеждениями. Когда я говорю, что принц Чешуй не существует в реальности и вам лишь кажется, что у него есть реальный прототип, я тем самым намекаю на возможность того, что Моисей никогда не существовал - что какой-то писатель просто его выдумал. Или что Мухаммед на самом деле никогда не говорил всех тех вещей, что ему приписывают. Или что Иисус - тоже вымышленный персонаж. Вся наша духовная жизнь базируется на негласном допущении о том, что писатели записывают, а не сочиняют - а если и сочиняют, то мы всегда способны заметить разницу.
Я обвёл взглядом фойе здания, в котором сращивали искусственные тела с копиями, снятыми с живого мозга.
- Как же хорошо, что я атеист, - сказал я.
5
Пока мы ждали, подошло ещё трое решивших пройти мнемоскан. Однако секретарша первым вызвала меня, и я оставил Карен болтать со своими ровесниками-стариками. Я проследовал за секретаршей по ярко освещённому коридору, с удовольствием наблюдая за покачиванием её упругих бёдер, и оказался в офисе, чьи стены казались мне серыми - что означало, что они могли быть зелёными, голубыми, или в самом деле серыми.
- Здравствуйте, Джейк, - сказал доктор Портер, поднимаясь из-за стола. - Рад видеть вас снова.
Эндрю Портер был высок и медведеобразен, возрастом под шестьдесят, немного сутулый от жизни среди людей значительно ниже него ростом. Он был бородат, зачёсывал волосы назад, а глаза его немного косили. Брови на его добродушном лице пребывали в постоянном движении, словно он их накачивал для участия в Олимпиаде по мимической гимнастике.
- Здравствуйте, доктор Портер, - ответил я. Я уже виделся с ним дважды во время своих предыдущих визитов сюда, когда проходил различные обследования, заполнял бумаги и подвергался сканированию всего тела за исключением мозга.
- Вы готовы увидеть это? - спросил Портер.
Я нервно сглотнул, потом кивнул.
- Очень хорошо. - В комнате была ещё одна дверь, и Портер театральным жестом распахнул её. - Джейк Салливан, - провозгласил он, - добро пожаловать в ваш новый дом!
В соседней комнате лежало на каталке синтетическое тело, одетое в уродливый махровый халат.
Я осмотрел его и ощутил, как отвисает у меня челюсть. Сходство было поразительное.
Хотя в целом оно несколько смахивало на манекен из магазина одежды, это был, вне всякого сомнения, я. Глаза были открыты, они не мигали и не двигались. Рот закрыт. Руки безвольно вытянуты вдоль боков.
- Ребята из отдела физиогномики сказали, что для них это было плёвое дело, - сообщил, улыбаясь, доктор Портер. - Обычно мы пытаемся перевести часы на несколько десятков лет назад, воссоздавая тело таким, каково оно было в расцвете сил; в конце концов, кто захочет загружаться в тело, находящееся на последнем издыхании. Вы - самый молодой из всех, с кем они имели дело.
Да, это было моё лицо - та же самая удлинённая форма, тот же гладкий подбородок, те же тонкие губы, тот же широкий рот, те же близко посаженные глаза и те же тёмные брови над ними. Надо всем этим - густые тёмные волосы. Вся седина была удалена и - я специально заглянул - у моего двойника не было лысинки на макушке.
- Осталась пара последних штрихов, - сказал Портер, ухмыльнувшись. - Надеюсь, вы не возражаете.
Я наверняка тоже глупо ухмылялся.
- Вовсе нет. Это… это потрясающе.
- Мы очень рады. Конечно, синтетический череп идентичен по форме вашему - он был изготовлен методом трёхмерного прототипирования на основе рентгеновских стереоснимков; на нём даже видны швы в тех местах, где кости черепа срастаются друг с другом.
Я должен был подписать согласие на обширное рентгеновское исследование для того, чтобы они смогли изготовить искусственный скелет. За один день я получил достаточно большую дозу, чтобы увеличить шансы заболеть в будущем раком - но, с другой стороны, большинство клиентов "Иммортекс" смерть ждала задолго до того, как рак станет проблемой.
Портер коснулся виска искусственной головы; челюсть откинулась, открывая воспроизведённую в мельчайших деталях ротовую полость.
- Зубы - точные копии ваших; мы даже внедрили более плотный керамический композит в те места, где находятся две ваши пломбы, так что слепок зубов подтвердит, что вы - это и правда вы. Как вы можете видеть, во рту есть язык, хотя, конечно, он не будет непосредственно участвовать в произнесении звуков; этим занимается микросхема синтезатора голоса. Но он будет убедительно имитировать эту деятельность. Движения челюстей будут полностью соответствовать произносимым звукам - что-то вроде супермарионимации.
- Чего-чего?
- Ну, знаете - "Буревестники", "Капитан Скарлет"?
Я покачал головой.
Портер вздохнул.
- Ладно, неважно. Так вот, язык - очень сложная часть, фактически, самая сложная в воссоздаваемом теле. На нём нет вкусовых рецепторов, потому что вам не нужно будет есть, однако он чувствителен к давлению и, как я сказал, его движения соответствуют звукам, произносимым вашим голосовым синтезатором.
- Это действительно… чудно́, - сказал я и улыбнулся. - Думаю, я впервые употребил это слово в разговоре.
Портер засмеялся, потом указал на меня.
- К сожалению, мы не смогли воспроизвести вот это: когда вы улыбаетесь, у вас появляется ямочка на левой щеке. У искусственной головы такого нет. Мы, однако, отметили этот факт в вашем досье - уверен, что мы сможем добавить эту деталь с будущими обновлениями.
- Это ничего, - сказал я. - Вы и без того проделали потрясающую работу.
- Спасибо. Мы предпочитаем знакомить клиентов с их будущим обликом до того, как они переместятся в искусственное тело - всегда хорошо знать, чего ожидать. Вы собираетесь заняться в нём какой-то специфической активностью?
- Бейсболом, - не задумываясь, ответил я.
- Это потребует отличной зрительной координации, но со временем это придёт.
- Я хочу быть так же хорош, как Сингх-Самаг.
- Кто? - переспросил Портер.
- Стартовый питчер "Блю Джейз".
- А-а. Я-то бейсболом не интересуюсь. Не могу гарантировать, что вы когда-либо подниметесь до профессионального уровня, но вы будете играть по меньшей мере так же, если не лучше, чем раньше.
Он продолжал:
- Вы обнаружите, что все пропорции в точности таковы, каковы они в вашем теле сейчас - длина каждой фаланги пальцев, каждого сегмента конечностей и прочего. Ваш мозг выстроил весьма замысловатую модель того, на что похоже ваше тело - насколько длинны руки, где именно на их протяжении находится локоть и так далее. Эта внутренняя модель уточняется, когда ваше тело растёт, но становится жёстко прошитой к среднему возрасту. Мы пытались делать низкорослых людей высокими и корректировать несовпадающую длину правой и левой конечностей, но это создавало больше проблем, чем решало - людям было очень тяжело привыкнуть к телу, отличающемуся от того, что у них было.
- Э-э… Означает ли это… Я тут подумал…
Портер рассмеялся.
- Ах, да. Мы об этом упоминаем в наших публикациях. Видите ли, мужской половой орган - это особый случай: его размер варьируется в широких пределах в зависимости от температуры, степени возбуждения и тому подобного. Поэтому да, мы увеличиваем то, что дала вам природа, если только вы специально не запретили это делать в формах, которые заполняли. Разум уже привык к изменчивому размеру пениса, так что справится с несколькими лишними сантиметрами. - Портер распустил махровый пояс, удерживающий полы халата.
- Господи, - сказал я, чувствуя себя ужасно глупо. - Э-э… спасибо.
- Наша цель - угодить клиенту, - сказал Портер с ангельской улыбкой на лице.
В те времена, когда я родился, Рэй Курцвейл был наиболее активным проповедником перемещения разума в искусственные тела. В своих книгах тех времён - в том числе в ставшей классикой "Эпохе духовных машин" 1999 года - он утверждал, что в течение следующих тридцати лет (то есть шестнадцать лет назад) появится возможность скопировать "положение, связи и содержимое всех соматических клеток, аксонов, дендритов, пресинаптических пузырьков, концентраций нейротрансмиттеров и прочих нейронных компонент и уровней" мозга конкретного человека таким образом, чтобы "вся его организация могла быть воссоздана в нейронном компьютере достаточной мощности и объёма памяти".
Забавно перечитывать эту книгу сейчас, в 2045 году. Курцвейл был прав в некоторых вещах, но упустил несколько очень важных моментов. К примеру, технология сканирования мозга с предположительно достаточным уровнем детализации появилась ещё в 2019 году, но выяснилось, что от неё никакого толку, поскольку сканирование продолжается несколько часов, за которые, разумеется, даже в мозгу пребывающего под наркозом пациента происходит уйма переходных процессов. В результате компоновки данных настолько продолжительного сканирования получалась неработоспособная мешанина; было невозможно связать визуальные сигналы (или их отсутствие) из задней части мозга с совершенно иными импульсами из передней. Сознание - это продукт синхронной работы всего мозга; сканирование, которое продолжается дольше нескольких мгновений, бесполезно для его воссоздания.
Однако Мнемоскан компании "Иммортекс" позволял мгновенно получать полный и детализированный слепок всего мозга целиком. Доктор Портер отвёл меня дальше по коридору в кабинет сканирования, стены которой казались мне оранжевыми.