Конечно, он прав. Я передернулась при воспоминании о том, что проделывал братец, когда попадал под воздействие волчьей сущности. Серповидный шрам на руке опять предательски заныл. Но, если Джуд был тут, у Дэниела, мне следовало полностью в этом убедиться. Я сделала еще один шаг, и сердце резко заколотилось.
- Джуд? - позвала я и захотела включить свет, но никаких результатов мои действия не принесли.
Я прошла в глубь темной комнаты. Пульс колотился в висках. Мышцы напружинились в предчувствии чего-то необычного. Меня словно окатило судорожной волной неприятной дрожи. Тело готовилось к бегству или к бою.
Я миновала диван, осмотрела смятые простыни в поисках мобильника Дэниела. Он ведь упомянул, что оставил его на кровати. Сам же Дэниел осторожно протиснулся в ванную. Я слышала, как он распахивает дверцы шкафчиков, потом шуршит занавеской душа.
Я вздрогнула и крепче стиснула телефон. И снова нажала кнопку повторного набора. Я успела услышать гудки, прежде чем металлическим звоном заверещал мобильник Дэниела. Вначале звук был мягкий, но быстро усилился, стал громким и близким.
Я инстинктивно развернулась в сторону сигнала. Присела, готовая броситься в атаку. С губ сорвалось короткое рычание.
- Грейси! - окликнул меня Дэниел, сжимая сотовый. - Ты чего? Я нашел его в ванной.
Я бросилась к Дэниелу и обвила его шею руками.
- Слава богу! А я думала, что ты… - пробормотала я, и у меня перехватило дыхание. Кулон из лунного камня был плотно прижат к моей груди. Напряжение и страх постепенно покинули меня. Не могу точно сказать, что мне померещилось. Может, вервольф с мобильником в пасти? Мне стало стыдно и смешно.
- Все в порядке. - Дэниел провел ладонью по моим волосам. - Никого нет.
- Но кто-то был здесь пять минут назад! - воскликнула я. - Если, конечно, у тебя нет привычки болтать по телефону, стоя под душем.
- Попробуй пустить в ход свои способности и определи, действительно ли с тобой общался Джуд, - посоветовал Дэниел. - Что тебе говорят твои чувства и ощущения? Воспользуйся ими, как я тебя учил.
У меня не было особых надежд, что метод сработает. Однако я глубоко вдохнула, набрала полную грудь воздуха и задержала его в легких. Потом постаралась сконцентрироваться и одновременно расслабиться. Надо, чтобы кислород вроде как проник в мое сознание и органы чувств. Дэниел тренировал меня не меньше дюжины раз за последние несколько месяцев. Теперь мне, разумеется, необходимо изучать и анализировать информацию, полученную через воздух. Я должна нащупать следы моего брата, выявить, отфильтровать слабый знакомый привкус или запах. В конце концов я сделала длинный, свистящий выдох.
Дэниел смотрел на меня с надеждой и ожиданием.
Я покачала головой. Неудача.
- Ладно, - сказал он. - Не унывай. Нужно немного подождать… - Он и раньше так говорил.
- Ага, - согласилась я. Хоть бы он не бросился в дебри своих рассуждений о том, как устанавливается эмоциональное равновесие и как у меня все отлично получается. Ведь у большинства Урбат годы уходят на то, чтобы полностью овладеть своими способностями. - Кроме того, я даже не знаю, помню ли я запах Джуда. Да я никогда к брату толком и не принюхивалась.
- Что он тебе сказал? - осведомился Дэниел.
- Сообщил, что я в опасности. И вообще - все мы. Он заявил: "Они идут за тобой". И мне их не остановить. И мне никому не следует доверять… - Я прикусила язык и замолчала, колеблясь. - Кажется, он имел в виду тебя.
Дэниел скрестил руки на груди.
- Впечатление такое, что его отношение ко мне не изменилось. - В его темно-карих глазах появилось озабоченное выражение.
Интересно, мы подумали об одном и том же? Возможно, у Джуда были и другие намерения, когда он забрался к Дэниелу… Вероятно, брат полагал, что Дэниел находился в студии один и без какой-либо защиты? Абсолютная бессмыслица. Если бы он хотел напасть на Дэниела, мое присутствие его точно не остановило бы. Раньше он не медлил…
- Он что-нибудь еще тебе передал? - не унимался мой спутник.
- Нет. Связь оборвалась. Видимо, он выронил телефон. Джуд очень нервничал, и у него дрожали руки. - Или он был на грани превращения.
- А не пудрит ли он тебе мозги? - бросил Дэниел. - Может, у него такая изощренная игра? Если честно, он никогда не хотел, чтобы мы были вместе.
- Ну… - промямлила я и взглянула на свой мобильник. - Наверное. Но что за глупость - вламываться к тебе, чтобы устроить нам розыгрыш. У Джуда были явно другие мотивы.
Полагаю, мной опять овладевали мои "свежеиспеченные" волчьи инстинкты. Или я ощутила нечто вроде зова крови, невидимой связи между родными людьми. Но что-то в глубине души говорило мне: Джуд прав… Мы и впрямь в опасности. Просто я не могла утверждать, что угроза-то и исходит именно от него.
ГЛАВА 2
О ПОЛЬЗЕ СОМНЕНИЙ
Дома, двадцать минут спустя
Дэниел настоял на том, чтобы проводить меня на новеньком (по крайней мере для него) мотоцикле. Я ехала медленно, пробираясь через район, который отделял мой дом от Оук-Парка. По дороге пришлось внимательно осматривать улицы и переулки. И я сбрасывала скорость, когда замечала пешехода. К счастью, это случалось нечасто, поскольку было больше десяти часов вечера.
Я пыталась поговорить с отцом по телефону, но он постоянно переключался на голосовую почту. И зачем он снабдил нас мобильниками, чтобы мы всегда были на связи, если сам вечно забывает подзарядить свой?! "Перезвони мне", - такое сообщение я оставляла ему после звукового сигнала. Принимая во внимание, сколько сил и времени он потратил на поиски Джуда, мне вовсе не хотелось сообщать папочке о том, что брат вернулся. Подобные вещи сообщают лично, и предпочтительно, чтобы он стоял (или же сидел) перед вами.
Чудовищный хаос. Именно этим словом можно охарактеризовать картину, что открылась мне, когда я распахнула входную дверь. Из гостиной доносился ужасный грохот - телевизор работал на полную громкость. Передавали выпуск новостей, но голос диктора заглушали вопли Джеймса. Он барахтался и извивался на руках Черити, несущей его наверх, в спальню. Малыш так вырывался, что оба могли рухнуть и скатиться по ступеням.
Вибрация от их криков внезапно усилилась стократно, отдаваясь эхом у меня в голове. Я скривилась и зажала уши ладонями. Чудесный момент для сверхчеловеческого слуха. И почему мой дар решил осчастливить меня именно сейчас?!
- Что здесь творится? - заорала я, стараясь перекричать гвалт. Я сама уложила Джеймса в постель! И проверила, что он спокойно заснул. Черити же занялась домашними делами еще до моего ухода на тренировку. Вот самое малое, что я могла сделать, пока отца не было дома.
- Не пойму. Он начал плакать еще час назад, - ответила Черити, едва избежав шлепка по лицу, нанесенного Джеймсом. - Я сумела его утихомирить, но он стал брыкаться, как только я попыталась отнести его назад. Ему кошмар приснился… или почудилось, что кто-то в окно заглядывает.
Мы с Дэниелом обменялись понимающими взглядами. Он кивнул. Джеймсу ничего не привиделось.
- Прекрати! - застонала Черити, когда Джеймс выгнул спину и засучил ногами в воздухе. Она чуть не выронила его и совсем отчаялась.
- Я возьму его, - Дэниел протиснулся мимо меня и аккуратно извлек ребенка из рук Черити. - Успокойся, Бэби-Джеймс, - произнес он. Малыш мгновенно умолк и обнял Дэниела. Тот по-прежнему представлялся ему могучим героем, а сам Джеймс в короткой пижамке выглядел совсем крошечным. Я сразу вспомнила, как Дэниел поймал его, когда он упал с сорокафутовой скалы в ближайшем лесу.
- Хочешь я почитаю тебе вслух? - поинтересовался Дэниел и потерся носом о шею мальчика.
Джеймс кивнул, вытирая покрасневшие и опухшие глаза.
- Как насчет "Диких"? Мне, кстати, нравится парнишка в костюме волка.
Это была любимая книжка Джеймса. Подарок от Дэниела. Он вручил ее брату, когда тому шесть месяцев назад стукнуло два годика.
Мальчик помотал головой.
- Не, оч' страшная, - ответил он испуганно.
- Тогда про Винни-Пуха? - Дэниел забросил Джеймса себе на плечи и посмотрел на меня. - Я его уложу.
- Спасибо, - хором произнесли мы с Черити.
И Дэниел взбежал по лестнице, толкуя что-то Джеймсу на своем прекрасном почти эльфийском наречии. Его голос был прямо как у Марлона Брандо, если хотите знать мое мнение. Ну, разве можно такого не любить?! А Джуд считает, что ему нельзя доверять!
- Наконец-то ты явилась, - проворчала Черити. - Мне, между прочим, целых три упражнения по математике нужно сделать.
- Извини. Я бы не стала задерживаться, если б знала, что здесь стряслось.
- Ладно, о'кей. - Черити провела пальцем по дубовым перилам, прослеживая рисунок волокон. - Джеймсом должна заниматься даже не ты. - Она взглянула сперва на холл, потом посмотрела в сторону гостиной. - Как считаешь, тебе удастся укротить мамочку? Мне правда пора заниматься.
- Ясно. Значит, она выступает в образе Королевы Зомби?
Черити уныло кивнула.
Мне-то следовало знать, что день, проведенный в обществе тетушки Кэрол, вряд ли приведет маму в приличное настроение. Кэрол имела привычку приезжать с целью "помочь" всякий раз, когда отца не было дома. Однако ее язвительные замечания по поводу того, что наша богоспасаемая семейка отнюдь не такая уж и примерная, всем безумно надоели.
- Интересно, насколько ее хватит? - заметила Черити, поднимаясь по ступеням.