Тайтингиль снял с запястья толстый браслет причудливой работы, порылся на шее и кинул на стеклянный столик на бронзовых лапах пару тяжелых кулонов на шнурках. Один светился приглушенным алым светом - рубин, другой мерцал зеленью и россыпью бриллиантов. Ирма, которая повидала немало драгоценностей, сглотнула.
- Ты кто такой?..
- Витязь рода Золотой Розы. Эльф. Мое имя Тайтингиль.
- Ладно… не знаю, из какой дурки ты сбежал, Тайтингиль… а как по-нормальному?
- Тайтингиль.
- Ты… женщин не любишь, да?
Витязь понял не сразу, что она имела в виду, а когда понял… Светлые изогнутые брови сдвинулись; гнев ударил под ребра.
- Слова твои мерзки.
- Господи… - Ирма, запахивая плотнее халатик, предназначенный для распахивания, потерянно упала на кресло.
- Где ты живешь?
- Я родом из Нолдорина, дивного, сокрытого города моего народа.
Ирма расстроилась. Гость ее точно оказался тронутым. Или упоротым. Какая жалость, ведь красавчик же.
- В нашем мире, - сказала с издевкой. - В нашем мире где живешь?
- Нигде.
- Но уши же тебе где-то подправили… и вполне аккуратно. Ладно. Если ты хочешь наших денег, давай продадим одну из твоих побрякушек. И запомни на будущее: такое лучше на себе не носить и никому не показывать.
- Отчего? - шевельнулась светлая бровь.
- Оттого что ограбят!
- Пусть отважатся, - лениво проговорил витязь, разваливаясь в кресле. Подумал и вытянул ноги в сапогах на тот же столик. Его порядком утомили споры и суета, хотелось отдохнуть.
- Мужлан, - заключила Ирма.
- Невоздержанная в словах и жадная до мужчин дева, - объявил Тайтингиль.
Один - один.
Ирма выдохнула. Вот же сумасшедший…
Но - роскошный.
- У тебя есть документы? Хоть что-то?
- Документы?..
- Я поняла. Значит, так… Браслета хватит, чтобы тебя как-то поселить и легализовать, - задумчиво сказала она, наконец приходя в себя. - Ну, я так думаю, - тяжело вздохнула. - Попробуем выдать тебя за беженца с Украины, их сейчас много.
- Какое унизительное слово, - заметил Тайтингиль. - Я не бежал, я пришел.
- Тебе, мой золотой, выбирать не приходится, - прошипела Ирма. - На один день ты тут, у меня - там, на бельэтаже, есть гостевая спальня. И… если еще раз потянешь руки к Алинке, я тебя… посажу.
- Посадишь… куда? Призовешь стражников, лишишь воли? Ты мыслишь тьмой, - спокойно сказал Тайтингиль, - если думаешь, что я могу причинить вред юной деве или дому, приютившему меня.
- Полный псих… Черт, что же я делаю… погоди, я позвоню начальнику охраны на фирму. У него были контакты… Сделать тебе хоть паспорт.
Ирма двинулась было к кабинету, но беспомощно остановилась.
- Ты не дурачишь меня?..
Тайтингиль встал - златая макушка под потолок. Шагнул к невысокой человеческой женщине. Нагнулся так, чтобы смотреть в глаза.
- Пойми сама. Попробуй почувствовать. Что тебе мои слова?
Ирма попятилась и чуть не опрокинулась на спину через подлокотник кресла. Нервно схватила айфон и вышла.
Пока женщина, невзирая на время за полночь, долго разговаривала по разным телефонам, то подсаживаясь к компьютеру и демонстрируя в камеру скайпа вещи эльфа, то ругаясь, временами переходя на английский, на французский, Тайтингиль побрел по огромной квартире, принюхиваясь и оглядывая евроремонт: все ненастоящее, все как нарисованное было в этом странном жилище! Слишком чистое, слишком игрушечное, словно созданное не для жизни, а только для того, чтобы смотреть.
Ненастоящее.
Ирма нашла его на кухне.
Воин разобрался с холодильником, отыскал там овощи, фрукты и теперь спокойно заканчивал резать салат - на доске! - правда, положенной на стеклокерамическую поверхность плиты, и складывая подготовленное в широкую миску. Кстати, выбрал лучший нож и лучшую посуду из всего, что тут можно было взять, заметила Ирма.
Указал на кусок мяса:
- Дичь неплохая. Где у тебя очаг?
Неплохая? Еще бы, мраморная телятина прямиком с частной экофермы "Три жеребенка"!
Эльф потянул с полки баночки с сухими травами, начал отвинчивать крышки, нюхать.
Ирма смотрела как завороженная, сжимая в руках айфон.
Два с гаком рост.
Золотые волосы ниже ягодиц.
Тонкая сорочка цвета охры, вышитая, штаны такие же. Мягкие сапоги на ногах, под колено, с тиснением и золотыми набивками. А меч в ножнах, портупея, ремень с кинжалом и кольчуга остались в гостиной на кресле.
И запах цветущей липы.
И песка.
Металла и усталости.
- Охренеть, - сказала она.
Нолдоринец выгнул резную бровь и улыбнулся краем рта.
- Значит, секса не будет? - спросила Ирма и облизала губы. - Ты не станешь со мной спать?
- Нет, не стану. Это не в правилах моего народа. Мы любим единожды, как живем, и любим, сливая души, - назидательно произнес Тайтингиль. - А не только тела, подчиняясь похоти.
- О господи…
Слияние душ, ну вы подумайте только!
Шутит?
Он шутит, да?
Ирма села за стол и с подвыванием захохотала. Потом встала, взяла из бара бутылку виски, налила в толстый стаканчик граммов восемьдесят, добыла из холодильника лед.
Издевается.
Витязь тем временем нюхал открытую бутылку. Как кот.
Ирма, которую трясло уже не по-детски, прошептала:
- Я договорилась. Будут тебе документы, через три дня. Браслет ушел, завтра заберут. Я… я многое для тебя сделала сегодня. И… есть способы зарабатывать. Достаточно легко, без труда жить в нашем мире. И не тратить много времени.
- Расскажи, - сказал Тайтингиль, впрочем без большого энтузиазма.
- И друзья у меня найдутся подходящие, - шептала Ирма, шептала и льнула к нему. - Ты же хочешь карету… как моя?
- Что мне придется делать? - Он осторожно отодвинулся, подумав: ничего хорошего, скорее всего. В этом странном мире, кричащем суматохой и развратом… прищурился. - Я воин. Я знаю, как вести войско. Я обучен убивать и делаю это лучше всего.
Убивать, этого еще не хватало!
- Не надо убивать! Достаточно быть таким, какой ты есть. У нас запрос общества… на необычную внешность. Скажи, ты умеешь танцевать или петь?
- Разумеется. Каждый из эльфов умеет, - усмехнулся Тайтингиль.
- А, - Ирма снова облизала губы, пытаясь убедить себя, что решает насущный вопрос трудоустройства этого сумасшедшего парня, а не пытается урвать что-нибудь для себя, - можешь показать?
- Станцевать для тебя? - недоуменно спросил Тайтингиль.
- Станцуй, да! Вот, смотри: так. - Ирма бросилась в гостиную, к компьютеру, нашла пару клипов, вывела на плазму на стене.
Тайтингиль, пришедший следом, без восторга смотрел на изображение.
- Воины славно сложены, но я нахожу такое непристойным.
- Зато люди смотрят, получают удовольствие. И платят немалые деньги. И при этом никого не придется убивать!
- Фу, - честно сказал Тайтингиль. - Потом, такой одежды у меня нет.
- А что у тебя под штанами? - простонала Ирма.
- Собственно я, - еще более недоуменно ответил витязь. - И что же, за такое хорошо платят?
- Тебя осыплют золотом…
Тайтингиль подумал: "Кто девочку ужинает, тот ее и танцует". Да?..
- Я не хочу танцевать на потребу людей в нагом виде. Я - воин. Но я станцую для тебя, раз ты желаешь.
Ирма быстро ткнула в поисковик, выбирая музыку под свой вкус. Что подойдет? Пожалуй, немного рока…
Пару секунд Тайтингиль с интересом изучал вокалиста на плазменном экране. Потом пожал плечами, отошел в сторону, еще раз скосился. Расставил ноги…
Золотые волосы пролетели крылом, когда витязь резко откинул голову. Руки рванулись за музыкой - резко, как в бою. Талия выгнулась, плечи напряглись. Ладони захватили низ шелковой сорочки и открыли торс, медленно проползая по коже под рубленые ритмы. Обучиться такому по живой картинке на волшебном стекле было нетрудно.
Ткань отлетела в сторону.
Когда музыка смолкла, Ирма, тяжело дыша, прижала ладони к щекам. Потом вскочила. Тайтингиль уже шел к столу, на кухню - взять себе виски и салат. Он даже не раскраснелся. Сапоги и штаны остались при нем. Но и обнаженного торса хватило - Ирму окатило жаркой волной.
- Так-так-так, - прошептала она, - так-так-так. Сейчас поедим…
- Я желаю того же. Где у тебя очаг?
- Может, не стоит жарить мясо ночью?
- Отчего?
- Много времени займет. - Ирма подошла вплотную к эльфу. - Много… а тебе бы помыться, так? - и повела кончиками пальцев по ложбинке вдоль груди. - Так… помыться, эльф.
Тайтингиль перехватил руку Ирмы. На запястье, много раз перевитый, болтался шнур с множеством разнообразных камешков, вроде даже пара мелких золотых самородков, кажется грубо обработанные изумруды, рубины.
Фенечка.
- Ты добиваешься того, что вряд ли возможно. - Его низкий голос стал совсем тихим. - Я не смогу любить тебя.
- Да кто говорит о любви? Зачем она сдалась?
- Я чувствую. Я ощущаю твое волнение. Ты зовешь, твое тело зовет. Но моя душа молчит.
- Душа… а вот тут? - Ирма уверенно бросила руку между ног витязю, и тот на сей раз не стал ее останавливать. Просто стоял и смотрел.
- Ты… ты что… - Ее пальцы двигались сквозь плотный шелк штанов, ощупывая плоть эльфа - никакой реакции. - Ты что?!
Тайтингиль отвел руку женщины от своего тела.
- Оставь. Мы собирались сесть за трапезу.
- Ладно… прости. Я как-то не была готова. Я вообще не понимаю тебя. Ты ведешь себя странно.
- А ты - нет? - спросил он.