- Ага.
- Под те спецификации, что я тебе предложил? - спросил он. Голос у него стал очень тихим.
- Ага, - ответила я и услышала, что у меня голос стал таким же.
Голос в таких ситуациях приглушаешь автоматически, хотя с этими оборотнями, сопровождающими нашего вероятного преступника, мы бы их приближения не услышали. Все равно напрягаешься и стараешься слушать, и все время глаза просто жжет от вглядывания в местность. Я попыталась дать им отдохнуть и стала высматривать движение, контур - все, что не похоже на дерево. Что-то не свое в этом пейзаже.
- Ничего не вижу, - наконец сказал Эдуард.
- И я тоже.
- Они это сделали, чтобы не дать нам соединиться с другими маршалами, или это засада на нас? - спросил он.
- Не знаю.
- Три варианта, - сказал он.
Я продолжала осматривать деревья. Тени в них густели. Где-то часа полтора до полной темноты.
- Встаем и идем к охотникам, или замираем здесь, или сваливаем отсюда.
- Ага, - ответил он, и я знала, что он осматривает свой участок не менее внимательно, чем я свой.
- Замереть мы не можем, - сказала я.
- Верно.
- Либо они на нас набросятся, как только мы выйдем из машины, либо подождут, пока мы двинемся к другим маршалам.
- Я бы сделал именно так.
- Блин, - сказала я.
- Бывают моменты, когда мне очень жаль, что у нас значки, - сказал он.
- Потому что иначе мы могли бы сдать назад и сделать ноги.
- Что-то вроде этого, - ответил он.
У меня появилась мысль:
- А что если мы сдадим назад, будто удираем?
- В смысле, чтобы они подумали, будто мы удираем? И это вынудило бы их показаться?
- Ага.
- Мысль хорошая. - Я почувствовала, как он повернулся на сиденье, и он сказал: - Только лучше тебе за руль, а я буду стрелять.
- Я бы нас два-три раза уже вывалила в канаву, Эдуард. Стрелять я умею, но водишь ты лучше. Вопрос в том, что для нас будет главным: ехать или стрелять?
- Ты признаешь, что я стреляю лучше?
- На дальней дистанции, из винтовки - да.
- Пристегнись. Дальней дистанции не будет, а ехать, может быть, придется.
Я пристегнулась и теперь пыталась держать под визуальным контролем всю местность. Это невозможно, но Эдуарду надо вести машину, и я всматривалась изо всех сил. Встав коленом на сиденье, я осматривала дорогу и лес по обе стороны.
- Сзади, Анита. Проверь, что они нас не отрезали.
Я проверила, но спросила;
- Мы же не уезжаем?
- Притвориться должны убедительно, - ответил он.
С этим я не могла спорить, но бросать своих коллег полицейских в сумеречном лесу не хотела. Я изо всех сил старалась осматривать все вокруг, пока мы сдавали назад на скорости, на которую я бы на этой дороге не осмелилась, тем более задним ходом. Рукой я уперлась в подголовник, чтобы не упасть с "МП-5", потому что нехорошо было бы случайно, падая, застрелить Эдуарда. Никогда бы я не попыталась держать под наблюдением и прицелом такой широкий сектор, тем более в машине, мчащейся задним ходом по узкой дороге. Пульс бился в горле, в голове вопил голосок: "Это уж слишком! Мне за всем не уследить!" Сомнения я задвинула поглубже и продолжала держаться.
Приходилось верить, что если надо будет стрелять, то я смогу.
Справа что-то шевельнулось в деревьях, но мне, чтобы прицелиться, надо было встать коленями на сиденье. Окрутивший ноги ремень безопасности был совершенно бесполезен. Молясь, чтобы Эдуард не ударил по тормозам, я обхватила рукой подголовник, чтобы винтовка не моталась. Но то, что я увидела, что бы оно ни было, уже исчезло. Остались только деревья, и дорога, а поперек дороги - упавшее дерево. Это я сообразила через миг после того, как его увидела, и заорала:
- Дерево на дороге!
Эдуард ударил по тормозам. Я отчаянно цеплялась за сиденье, уже не беспокоясь насчет стрельбы - главное было не улететь в стекло. Машина остановилась юзом, и на секунду наступила тишина, перехватывающая дыхание, ревущая в ушах, и ощущение, что в теле избыток крови - так действует адреналин.
- Пять минут назад этого бревна не было, - сказал Эдуард.
- Знаю, - ответила я, снова нацеливая винтовку и пытаясь отыскать цель. - Итак, нас заперли. Что теперь? - спросила я, прижимая приклад к щеке.
- Это засада, - сказал Эдуард. - Лучшее для нас укрытие - машина, так что сидим здесь. Пусть заставят нас выйти.
Я расстегнула ремень, чтобы в ногах не путался, и села.
- Пока что они работали клинками. Будем надеяться, что за нашей шкурой они пошли без современных средств.
- Согласен. - Он достал телефон, продолжая оглядывать местность. На мой вопросительный взгляд Эдуард ответил: - Я звоню Тилфорду, потому что если это ловушка на тебя, то в ней все мы, а только ты нужна им живьем.
Я сообразила, что он прав. Меня они хотят живой, и все ради этого.
- Вот черт!
- Ага. - Он сказал в телефон: - Тилфорд, это западня. Они перекрыли дорогу отсюда.
Я услышала на этот раз голос Тилфорда чуть громче, но слова все равно разобрать не могла.
- Перевернули грузовик и бросили поперек дороги бревно. - Эдуард слушал, хмыкал, потом повернулся ко мне: - Они нашли вампира в полном костюме, с маской. Ньюмэн уже его проткнул, и сейчас его обезглавят.
Я покачала головой:
- Эти не бросили бы своих мастеров без защиты, Эдуард. Может, я им и нужна, но не настолько, чтобы рисковать смертью своих мастеров.
- Тилфорд, проверьте зубы, - сказал Эдуард. Тилфорд чуть ли не заорал в ответ, но Эдуард добавил: - Если есть следы современной работы дантиста, то это не тот вампир, которого мы ищем.
Я подумала и сказала:
- Не обязательно так. Могут быть выщербленные зубы, этого я точно не знаю, но дупла не может быть ни одного. Ищите пломбы.
Эдуард повторил мои слова, и мы ждали, пока Тилфорд проверит. Пистолеты мы держали наготове, но полное отсутствие движения в пейзаже и сгущающиеся тени начинали мне действовать на нервы. Враги нас поймали в ловушку, и им оставалось только дождаться темноты.
- Блин, - выругалась я.
- Что так? - поинтересовался Эдуард.
- Они ждут темноты.
Он кивнул, потом заговорил с Тилфордом.
- Четыре запломбированных зуба? Может, это и вампир, но не из тех, кого мы ищем. Это ложная цель, Тилфорд.
Эдуард дал отбой и сказал мне:
- Тилфорд нам верит.
- А остальные?
- Не знаю.
- Эдуард, сидеть тут до темноты нельзя - тогда на нас не только пара оборотней полезет, но еще и оба их мастера-вампира. Сейчас шансы лучше.
- Пойдем к другим маршалам?
- Чем больше стволов, тем лучше, - ответила я.
- Анита, живьем им нужна только ты. Все остальные - заложники. Или попутные жертвы.
- Если я пойду в другую сторону, они могут на других даже не нападать.
- Одна ты от них от всех отбиться не сможешь, и выйти отсюда после наступления темноты - тоже.
Сделав глубокий вдох, я выдохнула очень медленно.
- Знаю.
Он посмотрел мне в лицо, внимательно.
- Я пойду туда, куда и ты.
- Это я понимаю, но что с остальными? К ним пойдем или от них? Будем надеяться, что противники пойдут за нами, или рискнем, что они направятся к другим копам, с которыми не будет нас? Они ведь их либо вырежут, либо захватят заложниками, чтобы заставить меня выполнить их требования? Как было с Карлтон.
- Слишком много переживаешь на эту тему.
- О'кей, скажи тогда, что мне думать.
Его взгляд стал далеким, холодным. Я знала, что это он заглушил все эмоции, чтобы его решение базировалось на фактах, и только на них. Отличная штука - кто умеет. У меня никогда так не получалось.
- Я думаю, что они пойдут за тобой. Так что будем их уводить.
- О'кей, - сказала я.
- Только оборотней нам надо убить до того, как встанут вампиры.
- Я знаю.
- У нас до их подъема еще больше часа.
- Знаю, - ответила я.
У нас был момент, чтобы переглянуться, и в этом взгляде много было всякого. А слова нам не были нужны.
Эдуард положил руку на ручку двери, я сделала то же самое.
- Раз, два, три! - сосчитал он.
И на счет "три" мы вышли.
Глава 19
Я обошла вокруг машины, двигаясь боком и чуть спиной, чтобы видеть свою сторону леса. При этом я старалась ни во что не всматриваться пристально, настроиться на восприятие только движения - и контуров, не соответствующих пейзажу.
Эдуард нащупал рукой мою спину, и мне не надо было оборачиваться, чтобы знать: он всматривается вперед, наверняка держа в руке "ФН П-90". "М-4" - ствол для двух рук. Вот таким образом мы и двинулись в лес - он впереди, я охраняю с тыла. Воздух был пропитан сосновым запахом, под кроссовками пружинили иглы. Движение на той стороне дороги. Я, наверное, напряглась, потому что Эдуард спросил:
- Что там?
- Они идут.
Это были черные контуры среди деревьев. Брось они эти длинные черные плащи, лучше бы сливались с фоном, а так - что-то в движении этой ткани было, что никак не было связано ни с деревом, ни с каким-нибудь лесным зверем. Просто смотрелось как чужое.
- Сколько?
- Двое.
Они были как тени, которые видны уголком глаза. Если посмотреть на них прямо, их не станет, а если искоса - то вот они, мелькают среди деревьев, будто плащи сами по себе плывут в воздухе. Мелькнуло белое - маски, и я поняла: следующий раз они мелькнут достаточно близко, чтобы прицелиться.
- Вижу, - шепнул Эдуард сбоку.
Я выдохнула - тише шепота:
- Слева.