Формула биологического метанового синтеза, торжествующий доклад Герцмана и Ковальски в Нью-Йорке, Нобелевская премия, ликующее человечество, навеки освободившееся от угрозы энергетического кризиса…
Несколько лет спустя повсюду стояли метановые биореакторы - дешёвые, производительные, экологически чистые - а нефть перестала быть козырем в международных делах. Ближний Восток, много десятилетий остававшийся крупнейшей ставкой в военно-политических играх, стал вдруг никому не интересным захолустьем. А Россия… Россия обнаружила, что её возрождение было слишком завязано на нефтяную трубу. Что космические и военно-космические программы съедают слишком много средств и приносят слишком мало отдачи.
"Немезиды" стали объектом банальной торговли: а какие кредиты вы предоставите, господа, если мы уберём с дальних орбит эту железную смерть?
К 2023 году из восьми введённых в строй "Немезид" три были демонтированы и затоплены в океане. Две, полностью разоружённые, вращались на околоземных орбитах. Ещё две, совершавшие свой четырёхлетний вояж к марсианской орбите и обратно в беспилотном режиме, канули в просторах космоса. Поломки? Столкновения с крупными метеоритами? - версий строилось множество, достоверная информация отсутствовала. "Росавиакосмос" заверил в официальном заявлении, что на ДОС, потерявшей связь с Землёй, через месяц активизируется система самоуничтожения…
А восьмую "Немезиду" - ДОС с бортовым номером 17 - за огромную сумму арендовало Коммерческое Российское Телевидения для проведения самого масштабного реалити-шоу в мировой истории.
Подмосковье, неизвестно чьё частное владение, 15 июня 2028 года, 09:30
- Конкретно вы попали, отцы, - повторил верзила с нескрываемым злорадством. - Лоханулись не по-детски. Табличку про частную собственность видели?
Стрельцов табличку, естественно, видел. Но проигнорировал. После введения в действие новых редакций Земельного и Водного кодексов в двухсоткилометровой зоне вокруг Москвы трудно, почти невозможно найти лесок или участок речного берега, не украшенный подобной табличкой.
Обнаружив, что нарушители никаких попыток к активным действиям не предпринимают, страж частной собственности несколько расслабился. Убрал лапищу с кобуры, из которой, как выяснилось, торчала рукоять "Беретты-2017". Заинтересованно оглядел машину.
- Не хилая у вас, отцы, тачка… Ну что, как расходиться будем? Полюбовно или по закону?
"Кому же, чёрт побери, принадлежит этот лесок, коли его сторож хамит так безбоязненно? - подумал Стрельцов. - Понимает ведь, что БМВ двенадцатой серии не по карману какому-нибудь задрипанному доктору наук или системному менеджеру…"
Лось тем временем неторопливо вытащил удостоверение ФСР, развернул на уровне глаз охранника, подержал несколько секунд, сложил и убрал обратно.
Верзила издал на редкость неприличный звук - нечто среднее между фырканьем и хрюканьем.
- Уморил, папаша! Вспомнил юность золотую… Не двенадцатый год на дворе, небось… Да мой хозяин тебя с корочкой твоей сжуёт - костей не высрет!
На лице Лося осталось прежнее, каменно-равнодушное выражение. Но Стрельцов заметил, как у него подрагивает нижнее веко, и торопливо попытался разрешить дело миром:
- Сотрудники ФСР имеют право нарушать границы частных владений в ходе оперативных мероприятий без выданного…
- Ещё один уморист! - перебил охранник. - Какие-такие мероприятия?! В задок сыграть решили на травке? Короче, ясно, - не разойтись нам по любовному…
И он потянулся к висевшей на груди рации-брелку.
Это стало ошибкой охранника, причём уже третьей подряд. Первую охранник сделал, когда позволил себе намекнуть на нетрадиционную ориентацию Лося. Отчего-то (Стрельцов не знал причин и подробностей) Лося подобные намёки приводили в бешенство. Во второй раз страж здешних сосен и кустов ошибся, когда посчитал, что из двоих, посягнувших на частную собственность, наиболее опасен Стрельцов - и наблюдал в основном за ним. Не стоило верзиле обманываться каменной неподвижностью физиономии Лося. И переводить взгляд на рацию тоже не стоило…
Огромный кулак ударил резко, без замаха. На вид не особо и сильно, но исключительно точно - охранник всхрапнул точь-в-точь по-лошадиному и рухнул. Лось потянул из кармана наручники из армированного стекловолокна - прозрачные, издалека практически незаметные: идёт себе человек, скрестив руки на груди, мало ли кто как ходить привык…
"Понятно… - думал Стрельцов. - Понятно, отчего Лось угодил в туркестанскую ссылку - именно за такую вот манеру разрешать конфликтные ситуации, с тамошними абреками иначе нельзя, только силу и уважают. Неясно лишь, зачем коллегу из той ссылки вытащили - и на пару с другим штрафником отправили расследовать дело, где кипят космические страсти, замешанные на астрономических суммах…"
- Куда ты его собрался? - недоумённо спросил Стрельцов, глядя, как Лось открыл багажник БМВ и примеривается загрузить туда пленника.
- К нам. На Малую Лубянку. Потолкуем. А вдруг не случайность?
Стрельцов на секунду задумался. Ну, теоретически… Какой дорогой они будут возвращаться от ГП, вычислить не проблема… И что вести откровенные разговоры в пожалованной от барских щедрот машине Стрельцов с Лосем не станут, тоже догадаться недолго… Причём свернули они в первое же местечко, показавшееся удобным… Да ну, мнительность. А если бы свернули во второе или третье? К тому же нарушение границ частного владения - слабоватый, знаете ли, крючок для офицеров ФСР. Хотя, как правильно заметил верзила, на дворе и не двенадцатый год, но силы и влияния у Конторы ещё достаточно, чтобы игнорировать подобные мелкие каверзы…
Крышка опустилась. У двенадцатой "бээмвушки" багажник хорошо вентилируется, так что клиент не задохнётся. И всё равно методы Лося отнюдь не привели в восторг его напарника.
…Потом они сидели на поросшем травой пригорке и отчего-то не спешили обмениваться впечатлениями - Стрельцов "курил" пустышку, Лось ковырял в зубах сорванной травинкой. Не клеился почему-то здесь разговор… Слишком уж всё было вокруг настоящее… О проблемах ГП и его бизнеса лучше говорить там, в каменных джунглях, стиснутых удавкой четвёртой МКАД, среди асфальта, бетона и ярко-зелёных синтетических газонов. А здесь хотелось бездумно лежать на траве и смотреть в небо, покрытое редкими пушистыми облаками…
Стрельцов с отвращением выпустил струйку искусственного дыма и попытался вернуться к рабочему настрою. Сказал:
- Любопытный разговор у нас получился с Моргулисом… Я-то был уверен, что он сделает всё, чтобы оттереть нас от дела и ликвидировать "космический тир" силами своей службы. А он, полное впечатление, сам не собирается палец о палец ударить. Берите, мол, любую информацию, вплоть до самой конфиденциальной, - но работайте сами, без нас. Пованивает от этого дела, Лёша, ох как пованивает…
- Угу, - кивнул Лось. - А вот трава тут чёрт знает как пахнет… Дурею просто.
Моргулис. Досье
Досье Станислава Моргулиса, начальника службы безопасности Коммерческого Российского Телевидения, Стрельцов изучил более чем внимательно - именно потому, что предполагал: им непременно доведётся натолкнуться на сопротивление, тайное или явное, означенного начальника. И ещё по одной причине.
Досье оказалось достаточно любопытным. Нестандартным…
После Большой Зачистки к государству перешли не только блокирующие пакеты акций в корпорациях, получивших федеральный статус, но и исключительное право назначать руководителей корпоративных служб безопасности. Так сказать, "око государево" в относительно частном и относительно свободном бизнесе. Естественно, назначенные генералы, полковники и майоры отнюдь не всегда хранили верность присяге - большие деньги есть большие деньги - и часто "око" оказывалось крепко зажмуренным, но факт остаётся фактом: начальников частных охранок без гэбэшного прошлого можно было пересчитать по пальцам. Причём для пересчёта хватило бы одной руки… И первый загнутый палец при подобном подсчёте обозначал бы, без сомнения, С.С. Моргулиса - как-никак, КРТ, крупнейший медийный концерн…
Необычными были уже сами обстоятельства рождения будущего главы Управления внутренних исследований и работы с персоналом - именно так, завуалированно, предпочитало именовать свою "безпеку" КРТ.
Родился Стасик Моргулис четвёртого апреля 1987 года в семье двух молодых переводчиков, недавних выпускников ЛГУ. Родился в Луанде, столице Анголы, где помянутые специалисты помогали строить не то социализм с человеческим лицом, не то народную демократию с африканской спецификой…
Вообще-то беременных советских специалисток загодя отправляли рожать на родину, в Советский Союз. Марину Моргулис отправить не успели - её муж Сергей выехал в южные районы страны, сопровождая группу инженеров-гидростроителей, где и пропал без вести после нападения боевиков УНИТА - группировки, тоже желающей построить народную демократию, но без помощи коммунистов.
У молодой женщины от потрясения начались досрочные роды, и Станислав появился на свет в пригороде Луанды, в католическом госпитале святой Маргариты. (Советские товарищи активно обучали чернокожих ангольцев в медицинских вузах Союза, но сами предпочитали лечиться у врачей с тёмным колониальным прошлым, такой вот парадокс.)
Судьба Сергея Моргулиса так и осталась неизвестной. Возможно, он погиб во время преследования захвативших его боевиков кубинскими коммандос или умер своей смертью от какой-нибудь африканской болезни, привычной для местных жителей и смертельной для европейца. От УНИТА не поступали требования выкупа либо заявления о захваченном в плен "русском шпионе"… Прошло три месяца, и Марина вместе с младенцем вылетела на родину.