– Надо найти систему управления дверью, – Ротан стал менять системы наблюдения, пытаясь рассмотреть структуру двери. – Вот, в ультрафиолетовом диапазоне видно.
– Предлагаю вернуться на Гельвеций и отдохнуть, – устало заметил капитан. – У нас, похоже, будет несколько десятков пещер, которые сохранились.
– Да, у нас образовалась проблема – нам некуда размещать информацию, собираемую зондами, – Ротан пытался что-то посчитать. – У нас осталось еще на несколько часов работы.
– Тем более, будем обрабатывать и чистить данные, – предложил капитан. – А пока пошлем ремонтный дрон заниматься замком. Отдохнем и вернемся.
– Да, – согласился Ротан, поворачиваясь и направляясь к выходу.
Они двинулись в обратный путь, и он был намного короче. Теперь у Ротана была полная карта всех коридоров. Капитан тоже посмотрел на нее. Понять логику коридоров было невозможно, но проложить короткий путь вполне. Прошли пару комнат с алмазами, капитан собрал наиболее ему понравившиеся и заполнил все возможные полости своего скафандра и скафандра Ротана. По остальным коридорам прошли без приключений и задержек.
Наконец капитан снял защиту, вышел из шлюза и снял скафандр. Щенок уже крутился вокруг, подпрыгивая и тыкаясь во все места, пытаясь лизнуть капитана в лицо.
– Все, отстань, – улыбнулся капитан. – Да, мы вернулись и вполне целыми. На вот тебе подарок.
Капитан протянул Ренди огромный алмаз. Тот схватил камень и рванул к Насте хвастаться. Капитан прихватил еще горсть алмазов и последовал за Ренди. Ротан понес их в лабораторию, чтобы сделать анализ и исследовать структуру.
– Ну как? – спросил капитан Настю, рассматривающую алмаз, принесенный Ренди. – Нравится?
– Я не очень разбираюсь в камнях, – покачала головой Настя, – но он такой чистый и яркий, действительно красивый.
– Дарю, – сделал широкий жест рукой капитан.
– Добрый ты наш, – улыбнулась Настя, – а остальные все себе заберешь?
– Ладно, в отличие от Ротана, мне требуется отдохнуть, так что я немного расслаблюсь до ужина, а вы займитесь обработкой информации, – сказал капитан, направляясь к выходу. – И запусти ремонтный дрон разбираться с замками.
* * *
Капитан проснулся от ощущения тревоги. Всю ночь ему снились странные кости корабля и бесконечные лабиринты тоннелей. В его сне призраки инопланетян плавали между решеток переходов и пытались остановить их продвижение. Капитан встряхнул головой и пошел мыться. Ренди посмотрел на него, приоткрыв один глаз, и продолжил смотреть свой собачий сон. Вчера они потратили весь вечер, обсуждая планы сегодняшнего похода и пытаясь привести в порядок данные с дронов. Удалось высвободить довольно много памяти, так что можно продолжить сбор информации. Только теперь задача Гельвеция состояла в том, чтобы отслеживать и удалять дублированную информацию. Настя с капитаном долго спорили по поводу того, кто пойдет на корабль в следующий раз, но в конце концов решили оставить все как было, и работать по вчерашней схеме. Экспедицию было решено продолжить после завтрака. Удалось ли открыть перемычку, которая вчера остановила продвижение, капитан не знал. Вчера вечером еще ничего не было сделано, и ремонтный дрон пытался пробиться к механизму замка или к петлям.
Капитан вышел из душа, посмотрел на Ренди и столкнул его с кровати. Ренди потянулся и медленно направился на кухню, опустив хвост, а капитан – в рубку, посмотреть, что с проходом. Связь с Гельвецием так и не работала, он был занят расчетом обратного прыжка, делая это или в связке с Ротаном, или самостоятельно. Решили восстановить Гельвеция или стереть копию только после возвращения. А вот будет ли это возвращение, пока никто не знал, но капитан пытался не сомневаться, что будет. Капитан вошел в рубку и пробежался по своему интерфейсу. На экране высветился обзор камер ремонтного дрона. Дверь была открыта. Входить дрону внутрь не полагалось, и капитан видел только пещеру около прохода. Но уже стало понятно, что тут их ждет много интересного, – перед камерой проплывали какие-то предметы, напоминающие тела. Капитан ухнул от любопытства, но решил, что без завтрака заниматься исследованием инопланетного корабля не очень правильно, и направился в столовую. Все остальные уже были в сборе. Настя с Ренди занимались поеданием вкусностей, которые предложил Ротан. Настроение, похоже, было нормальное, и капитан присоединился к трапезе.
– Ну, как у нас дела? – спросил капитан. – Мы не слишком расточительно расходуем наши запасы продуктов?
– Все готово к самой интересной части, – ответила Настя. – Продукты начнем экономить, если не удастся рассчитать прыжок назад. А вот на корабле много интересного сохранилось, в том числе замечены какие-то тела. На первый взгляд, очень странно.
– Ага, – улыбнулся капитан, – тоже начала с рубки управления, а не с кухни.
– Конечно, завтракаем мы каждый день, а вот вскрываем люки инопланетных кораблей нечасто, – улыбнулась Настя в ответ. – Я и ночью ходила проверять, как там дела.
– Я не посмотрел, люк давно открылся? – поинтересовался капитан.
– Нет, только 47 минут 20 секунд назад, – ответил Ротан. – Удалось пробиться к замку лазерным буром и перерезать задвижку. Понять механизм замка невозможно, устройство биологическое, и после нарушения среды перестало функционировать.
– То есть умерло в прямом смысле этого слова, – уточнил капитан. – Да, с биологическими устройствами я еще не сталкивался, и как нам относиться к нему – как к устройству или как к животному?
– Скорее, как к устройству, – ответил Ротан. – У него явно нет сознания или самовосприятия, хотя, кто знает, как они устроены в нашем случае.
– Да, это очень сложный вопрос, – капитан посмотрел на Ротана. – Давно хотел спросить, а андроиды испытывают боль?
– Мне трудно сравнивать, – капитану показалось, что Ротан что-то проверял в себе. – При возникновении опасности повреждения моих систем начинает поступать довольно много информации высокого приоритета. Некоторые системы начинают пытаться принимать самостоятельные решения, как уйти от опасности. Иногда информации так много, что невозможно принять решение, начинают отключаться каналы и включаются системы защиты. Очень сложная ситуация. Не знаю, насколько это похоже на боль. Но состояние анормальное.
– Да, довольно похоже на то, что происходит, когда какая-то из моих частей попадает в неблагоприятные условия, – улыбнулся капитан, – и мозг тоже может отключиться. У человека боль связана со страданиями, а вот определить, что это такое, уже труднее.
– Пожалуй, – Ротан опять посмотрел в себя. – Тут потребуется детальный анализ понятия "страдание".
– Хорошо, мы можем вернуться к этому вопросу потом, сейчас вернемся к нашим инопланетянам. Мы умудрились за короткий срок столкнуться с тремя цивилизациями, – капитан думал вслух. – Или с двумя, может, это те самые Другие. Что это не Невидимые, понятно. Невидимые, как и мы, технологическая цивилизация. Конечно, мы не первые, кто их увидел. Есть те из наших, кто с ними уже давно работает, только держит это в секрете?
– Что вашими засекречено, это понятно, – поддержала мысль Настя. – Но почему мы на Мечте ничего не знали? Это очень странно.
– Да, – капитан кивнул, – или они не так давно нами занялись, или очень умеют скрываться. А на Мечте кто-то ведет поиск внеземных цивилизаций?
– Несколько государств этим серьезно занимались, – ответил Ротан. – Но слишком долго и безуспешно, так что в последнее время интерес угас.
– Последнее время – это что значит? – решил уточнить капитан. – По масштабам Мечты это пару веков?
– Да, последние лет 150 особых исследований в этой области не велось, – подтвердил Ротан. – Хотя многие экспедиции к дальним мирам продолжаются.
– Понятно. Значит, до последнего времени никаких сведений ни о каких цивилизациях не было. И вот сразу две, а то и три, – подытожил капитан. – Ладно, пошли одеваться, нас ждут великие дела.
Капитан с Ротаном направились в шлюзовой отсек. После короткого совещания решили надеть то же, что и вчера. Хотя вчера защита нигде не понадобилась, но кто знает, что их ждет в сохранившихся и полусохранившихся отсеках. Добрались до корабля без приключений, прошли по уже знакомому лабиринту скелета тоннелей. Капитану стало казаться, что он понимает логику лабиринта. Проход занял много времени и не принес ничего нового.
Но вот они оказались у люка, открытого дроном, который стоял чуть в стороне от прохода. Капитан подошел к люку и заглянул внутрь. Комната или пещера, непонятно как ее называть, была довольно большой. По ходу корабля было несколько отверстий, но, видимо, только несколько алмазов пробили защиту этой комнаты. По стенам виднелись выступы. Капитан подумал, что это мебель. Выступы имели разную высоту, иногда образовывали группы, но в основном были одиночными. Капитан сделал несколько шагов внутрь, и Ротан вошел за ним. Под ногами скрипела какая-то крошка, она разлеталась по комнате мелкой пылью. Плавали предметы, большие и маленькие. Ротан дотянулся до небольшого предмета и, захватив, начал рассматривать. У капитана на камере появилась сильно увеличенная картина. Предмет похож на камень, но камнем явно не был. Это было замерзшее существо, покрытое волосками. Ротан подозвал дрон и вложил останки существа в его багажник. Однако они рассыпались.
– Ох, – капитан попытался поймать осколки, – оно хрупкое. Надо готовить специальные контейнеры.
– Да, – подтвердил Ротан, – удивительно, что оно не развалилось, когда я его взял в первый момент. Структура очень хрупкая, непонятно почему. Или оттого, что замерзла, или оттого, что иссохла.
Они попытались поймать несколько осколков. Те рассыпались при прикосновении. Наконец капитан поймал кусочек побольше и поднес к камерам.