- Контрольная отметка! - выдал Ланц, и мне показалось, что его электронный баритон звучит взволнованно. - Высота - тысяча километров! Перехожу в режим снижения по заданной схеме.
Я открыл глаза. Экран озарялся всполохами невидимого огня, за ними ничего не было видно.
- Что это, Рич?
Ричард оторвался от монитора, взглянул на экран и быстро ответил:
- Не знаешь, как работает твой звездолет? Это огни тормозных дюз. Видеокамеры находятся слишком близко к ним, поэтому такой эффект. Я приказал Ланцу отключить антигравитаторы и снижаться, как это делают корабли устаревшей конструкции - используя реактивные двигатели. Пусть Рут думает, что у тебя не современный звездолет, а древняя развалюха. Тогда не надо будет объяснять, почему мы так долго спускались с высоты тысяча километров.
По экрану монитора побежали быстрые короткие строчки.
- Пошла информация от Б–10! - сдавленно сказал он и забегал пальцами одной руки по клавиатуре, пальцами другой - по мыши. Одновременно глухим, еле слышным голосом отдавал команды Ланцу. Динамик снова взревел голосом Торнадо:
- Площадь сканируемой территории - полторы тысячи гектаров. Кордон - стальная стена высотой пять метров со встроенными стационарными роботами типа "Страж". Вооружение роботов - плазменные пульверизаторы. Оружие предназначено для поражения объемных легкосгораемых объектов на расстоянии не более трехсот метров…
"Эти "Стражи" сжигают наступающую на завод сельву и всю живую нечисть, которая прется вместе с ней", - автоматически отметил я и тут же подумал, что никак не могу сосредоточиться и подумать о важном. "А что для меня сейчас важно? Что?" - заскакали суматошные мысли, и я осознал, насколько сейчас взволнован и напряжен. Мой звездолет опускался на территорию заводского комплекса… Там Лотта и Глэдис выходят из корпуса на улицу в сопровождении Рута и поднимают лица к небу. И видят огни дюз моего звездолета…
Я отвел взгляд со спины Ричарда и снова взглянул на экран: по нему все так же скакали слепые сине–алые всполохи…
- …Большую часть занимают пять корпусов заводского комплекса и бытовые постройки, - продолжал бубнить–реветь Торнадо. Его интонации имели торжественно–назидательный оттенок, и если бы не страшный бас, речь кибера вполне бы смахивала на мирную лекцию гида. - Анализ оборудования и аппаратной части комплекса показывает, что предприятие - узкоспециализированное, профильное, создано с целью производства электронно–механической продукции, предположительно - кибермеханизмов сложной конструкции. Производство законсервировано. Работы не ведутся. В центральном здании находятся сервер ГКС и генератор пространственных преобразований. Сервер - в режиме полноценного функционирования. Генератор - в режиме готовности номер один и контрольного сканирования условной сферы радиусом…
- Люди, киберы, Торнадо! - не выдержав основательности кибера, закричал я. - Их размещение и взаимное расположение!
- Есть, сэр! - немедленно откликнулся Торнадо и запнулся, как бы собираясь с мыслями. Как, впрочем, делают все гиды, когда их речь прерывается неожиданными вопросами.
- Не ори, Дэн, - не оборачиваясь, сказал Ричард. - Эту информацию он дает мне в кодовом виде. Загоняет прямо в шаблон настройки "ловушки".
- Я хочу знать, что он видит, - упрямо откликнулся я. - Потому что на экране ни черта не разберешь!
- Высота - триста метров! - отрапортовал Ланц. - Время снижения с контрольной отметки - пять минут.
- Слишком быстро! - сжал кулаки Ричард. - Я не сделал еще и половины. Зависни на пару минут на месте! - Он взглянул на меня. - Имеем же мы право осмотреться перед тем, как садиться на незнакомую территорию? Рут должен это проглотить!
Я согласно кивнул, но не успел подтвердить свое согласие словами: подал голос Торнадо.
- Бытовые постройки и четыре корпуса комплекса пусты. Кибермеханизмы и люди находятся в центральном корпусе. Киберы - пятьдесят роботов класса "В", предназначены для выполнения слесарных, токарных и механосборочных работ. Вооружены легкими бластерами типа…
- Откуда у них оружие? - спросил я.
- Легкие бластеры - оружие охранников. Несомненно, на заводе существует стандартный арсенал для вооружения охраны. Рут использовал именно его.
- А нет ли в этом "стандартном", как ты говоришь, арсенале чего–нибудь пострашнее бластеров?
- Нет, - категорично ответил Ричард. - Это я тебе как специалист по контролю над вооружением воинских спецподразделений говорю.
- …Киберы располагаются на втором этаже, - продолжал бубнить Торнадо, тщательно описав конструкцию легких бластеров и область их применения, - окружают группу людей, состоящую из ста пятидесяти человек…
- Отлично! - воскликнул Ричард, не отрываясь от монитора, клавиатуры и мыши. - Он собрал всех контрактников вместе и окружил киберами! Тем проще отсечь одних от других! - И громко отдал команду: - Ланц, через минуту начнешь снижение - садись возле центрального корпуса!
- Вас понял, сэр, - бесстрастно ответил Ланцелотт, а Торнадо продолжал:
- Два человека находятся на первом этаже. Движутся по направлению к выходу из здания.
- Это Глэдис и Лотта! - вскочил я из кресла. - Они выходят нам навстречу! А где Рут?
- Не понял вопроса, сэр, - занудным голосом выдал Торнадо. Я сделал зверскую гримасу и прокричал:
- Найди мне кибера, который имеет программное обеспечение на два или три порядка выше, чем у киберов класса "В"!
Ответ прозвучал незамедлительно и был произнесен тем же торжественно–назидательным тоном идиота–гида, что и вся остальная информация Торнадо:
- Таких киберов на территории комплекса нет, сэр.
- Как нет?! - вскричал я. - Ричард, ты слышал?!
Ричард отлип от компьютера и недовольно уставился на меня невидящим взглядом. Он уловил лишь последние слова Торнадо и поэтому заскрипел:
- Подожди, Дэн. Я уже почти все сделал. Топология "ловушки" проста, как дважды два. Киберов на территории комплеска вне корпусов действительно нет. Ни одного. Рут всех согнал на охрану людей. Мне осталось только разобраться с Глэдис, Лоттой и Рутом. Это две минуты, не больше.
- Торнадо! - еще громче закричал я. - Два человека на выходе из здания - их кто–нибудь сопровождает?
- Нет, сэр. Рядом с ними нет ни кибера, ни человека.
Кусая губы, я вперил безумный взгляд в Ричарда:
- Где Грегори Рут?!
Ричард, не отрывая от меня глаз, быстро проговорил:
- Торнадо, просканируй сельву возле комплекса. От кордона до предела. Предел - километр от контрольно–следовой полосы. - И, недоуменно поглядев на монитор, а потом на экран внешнего обзора, сказал: - Что он задумал, если выбрался за кордон?
- Да он просто обязан быть рядом с Глэдис и Лоттой! - воскликнул я. - Кто, кроме него, может произвести обмен? Не его же копия на сервере! Тем более он знает: мы действуем по оговоренному с ним сценарию. Любое изменение - и обмена не будет!
В этот момент я уже не думал о задуманной нами диверсии. Мне страстно хотелось, чтобы появился Рут и обмен Глэдис и Лотты на Дэниела Рочерса состоялся - прошел без сучка без задоринки… Я действительно заразился безумием от Грегори Рута!
- В означенной для сканирования области, то есть в сельве в непосредственной близости от завода, никаких киберов не обнаружено, - прогрохотал Торнадо.
Сердце у меня упало. Ричард крякнул и сжал кулаки. Лицо его побелело, голубые глаза превратились в ледяные щели. Звездолет качнуло, и всполохи огня на экране внешнего обзора заплясали с удвоенной силой: Ланц начал движение вниз.
Ричард сидел со сжатыми кулаками, уставив взгляд в пол и что–то усиленно соображая. Я уже не соображал ничего и поэтому молча стоял посреди зала управления и только с надеждой смотрел на своего друга. Ричард тихо позвал:
- Полковник…
Экран монитора очистился от символьных строчек и стал черным. Через секунду на нем возникло обескураженное лицо полковника Снайдерса.
- Что вы думаете по этому поводу?
- Ричард, - озадаченно сказал Снайдерс, - ни я, ни мои люди не могут дать никаких комментариев…
- Ну что ж, - тяжело сказал Рич, - будем действовать по обстановке… Файлы "ловушки" вами получены?
- Да, мы готовы и внимательно следим за вами.
- Хорошо. - Ричард поднял голову. - Ланц, переходи в режим стандартного снижения с использованием антигравитаторов. Отключай тормозные дюзы. - Экран монитора снова почернел, а потом по нему торопливо забегали строки с системной информацией. Ричард указал мне на кресло:
- Садись и внимательно смотри. Сейчас все увидим своими глазами.
Я опустился на краешек кресла и не сводил глаз с экрана внешнего обзора. Через несколько секунд всполохи огня пропали и открыли моему взору панораму заводского комплекса с высоты птичьего полета.
Почти вся огромная территория комплекса - идеально ровный прямоугольник, аккуратно вырезанный в густой растительности сельвы, - была занята двумя высотками, предназначенными для проживания персонала, и пятью корпусами завода. Центральное здание - постройка в виде полусферы - было похоже на купол гигантского телескопа. К этому куполу с разных сторон примыкали торцами длинные, низкие и широкие ангары цеховых корпусов. Возле одного из них припала к земле тяжеленная китообразная туша военного транспортника.
Я ощупал взглядом каждый квадратный сантиметр изображения - и не увидел на экране ни одной человеческой или человекоподобной фигуры. Людей и киберов на территории комплекса не было.
- Высота - двести метров! - отчеканил Ланц. - Приземление состоится через три минуты.