- Куда вы, больной?
- У меня есть имя! - сварливо откликнулся больной.
- Ну хорошо, я вам верю, только куда вы?
- Домой, за штанами!
Он добежал до конца коридора. Там оказался тупик. Пазола развернулся и помчался в обратную сторону.
- Но вы же в одеяле! - жалобно прокричала Маделин, когда он пробегал мимо сестринского поста.
- Вот именно! - свирепо ответил адвокат и помчался дальше, шлепая босыми пятками. Врач вернулся к посту.
- Вы должны что-то придумать! - напустилась на него Оливия.
- Что я придумаю?! Штанов нет, велосипеда нет, больной бегает! Я могу довезти вас до дома на своей машине, только с условием, что одеяло вы отдадите!
- Блестяще! - воспрянул Сарториус, прибежав обратно.
- И халатик тоже! - отозвалась медсестра.
- Халатик?! Да прямо сейчас! - Пазола был готов на всё.
- Ладно, больной, - сказал врач спустя минут двадцать, остановив машину около дома миссис Доу, - отдавайте одеяло!
- Друг мой, - с чувством произнес тот, - профессия сделала вас жестоким!
***
Обретя штаны, Пазола бессильно упал на диван.
- Что-то мне нехорошо. - пожаловался он.
- Ну еще бы! - молодой врач свернул драгоценное одеяло и обратил внимание на больного. - Столько бегать и шуметь и все это, заметьте, после ушиба головы! Возможно у вас сотрясение мозга. Рубашечку давайте.
Адвокат поморщился и попытался снять рубашечку через голову, поскольку завязочки сзади никак не поддавались.
- Эй, эй, порвете ведь! - забеспокоился эскулап.
- Маньяки! - пыхтел из горошков Пазола. - Халатик пожалели!
Ему удалось вытащить себя из рукавчиков, и теперь игривый халатик в горошек был на его голове. Голова не пролезала.
Вернулась миссис Доу с чашкой горячего чая. Втроем они как-то справились с завязочками. Пазола выбрался с растрепанной причёской.
- Я пойду. - заторопился врач.
- Точно, бегите, прикончите еще кого-нибудь! - напутствовал его Сарториус с чашкой чая в руке.
- Больной, вы возбуждены. - ответил, убегая, дежурный потрошила.
В дом входил Дарби. Он был счастлив видеть Сарториуса живым и невредимым.
- Сарториус! Кто же вас сбил? Вы не видели преступника? - вспомнила миссис Доу.
- Никто меня не сбил, я сам упал. Налетел колесом на бордюр и вылетел из седла!
- А где же тогда пакет? - полное лицо Оливии посерьезнело.
- Боже! Пакет! - опомнился Пазола. - Проклятая рубашечка! Мы должны сейчас же бежать туда, может он еще лежит там!
- А где вы упали? - забеспокоился Дарби.
- Не помню! - в отчаянии воскликнул больной и снова схватился за повязку.
- Я знаю, где! Я уже была там. Велосипед остался на месте! - Оливия вскочила. - Ох, давно уже ночь!
- Я пойду с вами! Я на велосипеде! - Дарби тоже вскочил.
- Друзья, я не покину вас! - Сарториус попытался встать, но снова побледнел. Возбуждение, которое позволяло ему бегать по больничным коридорам, оставило его. Пазолу сильно мутило. Болела голова.
***
Двое людей под светом уличных фонарей тщательно обшаривали траву и кусты недалеко от лежащего в траве велосипеда с погнутым передним колесом.
- Миссис Доу, ничего нет.
- Вернемся сюда на рассвете и поищем еще раз.
Она и Дарби выбрались на дорогу. Вспотевшая от ползания по траве миссис Доу тяжело дышала. Они не знали, что поиски их напрасны. Дело в том, что Мёрф, прощаясь с приятелем в дверях своего заведения, наткнулся взглядом на этот самый велосипед, одиноко оставшийся лежать на траве прямо напротив парикмахерской. Мёрфу это не понравилось, и он перетащил его метров на тридцать подальше, к дому миссис Оппеншо, гадалки. Так его и нашла еще в первый раз Оливия Доу.
***
Сарториус не спал, несмотря на то, что чувствовал себя из рук вон плохо. Узнав скверную новость, он расстроился.
- Ничего, мы его еще утром поищем. - старался успокоить его Дарби. - А я бумажник нашел.
- Какой еще бумажник? - отозвался Сарториус. - Ах, бумажник! Дарби, дорогой, что же ты молчишь?!
Дарби выложил на стол пресловутый бумажник и все трое с интересом посмотрели на это чудо. Юный пинкертон рассказал, как сумел, о всех своих поисках в то время, пока Пазола находился в больнице. Получалось маловразумительно, но некоторые факты очень заинтересовали адвоката. Терпеливо выспрашивая Дарби, он выяснил для себя немало полезного. Но одно было несомненно: надо немедленно отправляться к этим детям и разговаривать с ними.
В бумажнике обнаружились две вещи: недостающий листок из письма, которое теперь невесть где пропадает, и рисунок ключа с пояснениями. Пазола, был в восторге: вот этого листка ему все время так не хватало! На него свалилось множество фактов, которые следовало упорядочить, но голова болела все больше, и он вынужден был по настоянию хозяйки лечь в постель.
Дарби, проведший предыдущую ночь без сна, тоже остался в доме миссис Доу. Благо, что комнат хватало. Кое-как они все успокоились.
Пазола впал в тяжелое забытье. Оливия не могла заснуть в своей спальне. А счастливый Дарби сладко сопел. Румянцы вернулись на его круглые щеки.
***
Ночь окутала землю, и яркие звезды в безоблачном небе поблескивали, словно маленькие зеркальца.
На холме сидели две фигуры и тихо любовались на луну. Отставному капралу Славовичу было хорошо. Недели две назад он сорвался в крутой штопор и только теперь начал из него выходить.
Кобурка Мэтт был послабее и начал уже похрапывать.
- Завтра воскресенье, - нежно сказал Айзекайя, - завтра я прочту проповедь о милости к падшим.
Пастор начал в нем брать верх над капралом.
Славович пошевелился, и Кобурка медленно повалился набок, не переставая храпеть.
Айзекайя решительно поднялся, взял на плечо ближнего своего и начал спуск.
***
Валет вернулся на рассвете. Он нашел, что хотел, и спешил заняться делом. Следовало опередить настырных детишек, чтобы они его не увидели. Поэтому, едва переодевшись, он отправился в горы со всем своим багажом.
Взобравшись на скалу, он подсунул три динамитные шашки под круглый камень и принялся тянуть шнуры вниз. Он понятия не имел, сколько нужно зарядов, чтобы разбить камень, взрывотехника для него была делом новым.
Он возился довольно долго и уже начал нервничать. Также не хотелось получить осколком по башке, поэтому он спрятался подальше. Подрывник он был никудышный, поэтому закупил шнура в десяток раз больше, чем требовалось. Он тянул его к избранному укрытию, уселся там и поджег все три конца вместо того, чтобы сделать это у самого основания скалы, а потом просто не спеша отойти. От всей этой возни два из трех заряда выпали от натяжения шнура из под камня и лежали в стороне. Но Валет этого не видел и продолжал трудиться. Он засел за большим камнем, поджег все три шнура и заткнул уши.
Так он просидел минуты три. Ничего не происходило. Он подождал еще и решил, что шнуры затухли. Некоторое время он еще сидел, не решаясь выглянуть. Ничего не произошло.
- Вот паршивые торговцы, подсунули барахло! - рассердился он и встал.
Тут и рвануло. Динамит оказался качественным. Оглушенный Валет упал наземь и лежал так, пока осколки камней высекали искры из скал.
Стряхнув с себя пыль, Валет осторожно полез посмотреть, что получилось. Получилось не очень. Весь верх скалы обрушился вниз. Валет увидел стоящую облаком каменную пыль, медленно оседающую вниз, на крупные обломки. И понял, что теперь тут можно действовать только экскаватором, которого у него при себе не было.
Он плюнул на все то, что получилось и отправился на ферму. Хорошо еще, что сам цел. Ладно, есть и другие Входы.
Придя в свое временное жилище, он хотел достать бумажник Паркера, чтобы подумать над схемой. Но бумажника не было. Удивленный Валет обшарил всё помещение, потом поискал в машине. Все его поиски не к чему не привели. Он сел, крайне обескураженный, пытаясь вспомнить, когда в последний раз он держал в руках этот бумажник.
Обсыпанный пылью человек сидел на пороге обшарпанного дома и смотрел покрасневшими глазами на пустой загон для свиней.
- Ну, Макконнехи, твой выход. - проговорил он, вставая.
ГЛАВА 27. Добрый коп и злой коп
Пазола преодолел себя и встал. Голова побаливала, но было терпимо. Вместе с миссис Оливией и Дарби он отправился на поиски пропавших бумаг. Они опять принялись тщательно обследовать кусты и траву в месте его падения, но ничего нового обнаружено не было. Немногие прохожие удивленно оборачивались на них, но особого интереса их деятельность не вызывала. Мало ли что люди потеряли.
У Пазолы опять заболела голова, но он настаивал на дальнейших поисках.
- Напрасно, Сарториус, их нет. - миссис Оливия покачала головой.
Они медленно направились в обратный путь. Пазола прошел немного и вынужден был остановиться, чтобы отдышаться.
Дарби огляделся, и на глаза ему попалась вывеска парикмахерской.
- Пойду, спрошу у Мерфи. - решил он.
Мерф давно заметил, что эта троица шарит в том месте, куда он переложил велосипед. Он узнал Сарториуса. Хорошо, конечно, что тот жив, но выглядит он плохо. Парикмахер ни минуты не сомневался, что они ищут следы преступления Тода. И очень порадовался, что так предусмотрительно переложил велосипед. Поэтому он расстроился, когда подошел Дарби с вопросами, не видел ли он, кто сбил этого господина.
Мерфу очень не хотелось влезать в это дело, но он вспомнил кошку в сумке, и дружба победила.