- Сейчас увидите, - успокоил криминальных авторитетов Виталий. - Не торопите события, господа. Степ ту степ. Шаг за шагом. Это я вам пока что изложил только первый этап перехода. Переходим ко второму этапу. Как только на улицах Великореченска воцаряется спокойствие, мы начинаем радовать купчишек, ремесленников и прочий люд своими умеренными ценами. А то что это такое? Тридцать процентов, пятьдесят процентов! А ведь им еще официальную десятину в казну надо отстегивать! Вы же бьете их по рукам, господа! Отбиваете охоту работать и проявлять инициативу. Нарушаете главный экономический закон. Как только начинают расти налоги (в нашем случае поборы), прибыль тут же начинает падать за счет утаивания истинных доходов от налогообложения. Десять процентов, господа, и ни процентом больше. Поверьте мне, один только этот ход резко увеличит нашу выручку, и ее не придется даже выколачивать. Благодарные купцы сами принесут ее вам на блюдечке с голубой каемочкой. И наконец главный, третий, я бы сказал, завершающий этап перехода в легальный бизнес. Мы создаем холдинг, консорциум, акционерное общество, выбирайте любое название по вкусу… хотя нет, я бы назвал нашу фирму ЗАО "Братва и К°".
- Что такое ЗАО? - поинтересовался Дон.
- Закрытое акционерное общество, - расшифровал Виталик, - Закрытое, чтоб никто в него свой любопытный нос не совал и к кормушке не пристраивался. А теперь самое интересное. Знаете, чем это ЗАО будет заниматься?
- Чем? - уставились на царского сплетника главы криминальных кланов Великореченска.
- Защитой торгового люда и трудового народа от незаконных поборов людишек всяких нехороших, бандитов распоясавшихся и прочей дряни, мешающей честным людям спокойно жить и работать. И заплатить этой фирме надо будет какую-то мелочь, так, ерунду - жалкие десять процентов с прибыли. Одним словом, копейки, господа! И главное, царь-батюшка тоже не будет в обиде. Он честно поимеет с нашей, уже легальной, фирмы свои положенные десять процентов в виде честных налогов в казну. И рад при этом будет до соплей, так как можно будет сэкономить на внутренней охране столицы, в связи с тем что охранять ее будет не от кого. Наша фирма наведет в ней идеальный порядок. Ну и как вам план, господа?
- Да-а-а… ну наплел… - покрутил головой Дон.
- Но что-то в этом есть, - Кощей задумчиво крутил на тонком пальчике пенсне, - тут надо хорошо подумать.
- А кто будет главой фирмы? - ревниво спросил Дон.
- Да мне по барабану, - легкомысленно махнул рукой Виталий, - Можно сделать демократические выборы, можно поставить во главе триумвират, а можно вообще заседать по очереди. Пока двое по курортам болтаются, третий тут рулит.
- Голова… Нет, надо подумать. Надо очень хорошо подумать, - пробормотал Дон.
- И консультации отдельные провести, - добавил Кощей, многозначительно глядя на Виталия.
Юноша понял его правильно.
- Предлагаю дело в долгий ящик не откладывать. Надеюсь, в этой забегаловке еще один отдельный кабинет найдется?
- Найдется, - кивнул Дон.
- Я сейчас в него удаляюсь, а вы тут меж собой покалякайте о делах ваших скорбных. А у кого есть желание потолковать наедине со мной - милости прошу.
Виталий вышел из-за стола и направился к выходу из кабинета.
- Трофим! - крикнул он, выходя в общий зал.
На царского сплетника опасливо уставилась братва Дона и Кощея. Команда же самого Виталий радостно взревела.
- Я ж говорил, он их всех уделает!!! - восторженно вопил Левша.
- Цыц! - прикрикнул на него юноша. - Никто никого не уделал и уделывать пока не собирается. Переговоры еще не закончены. Трофим, чтоб тебя!
Трактирщик шустрым колобком выкатился из-за стойки и материализовался около царского сплетника.
- Еще один отдельный кабинет есть?
- А как же! Вот тут. Рядышком-с.
Трофим открыл перед Виталий дверь кабинета, который действительно вплотную примыкал к помещению, где юноша только что заседал с Кощеем и Доном.
- Свежего пива туда и что-нибудь на зуб положить, потом свободен.
- Сделаем-с.
Виталий не успел даже дойти до стола, как он уже был накрыт. Трактирщик на цыпочках удалился, тщательно закрыв за собой дверь. Юноша уселся за столик и стал ждать первого визитера.
Первым явился Кощей. Он сел напротив юноши и внимательно посмотрел на него. Правда, теперь он это делал уже не издевательски, сквозь пенсне, а напрямую, сверля юношу огненным взором.
- А ты хитер, царский сплетник, ой хитер! Не ожидал от тебя такой прыти. И мне это нравится! Кажется, я в тебе не ошибся. Есть у меня к тебе встречное предложение.
- Излагай.
- Понимаешь, пирог гораздо лучше делится на двоих, а не на троих. Идея твоя с легализацией просто замечательная. А что, если мы этот бизнес начнем, как ты и наметил, Дон успокоится, и, как только чуток расслабится и потеряет бдительность, мы его… того.
- Гм… надо подумать.
- Подумай, подумай. Честно говоря, достал меня уже этот Дон. Такая непредсказуемая личность. И жаден, зараза! С тобой работать гораздо приятней. И еще одно предложение.
- Давай.
- Возможно, повторюсь: легализация - это прекрасно. Неплохой выход из положения, но ведь каждый из нас может заняться и другим бизнесом.
- Не возбраняется, - кивнул Виталий.
- Слышал я, у тебя уже есть свой левый приработок - газета.
- Нет, ты ошибся, - возразил юноша, - это моя основная работа. Приработок - это то, чем я сейчас с вами занимаюсь.
- Гм… пусть будет так. Тем не менее речь пойдет именно о твоей, как ты говоришь, основной работе. Насколько мне известно, кроме газет ты собираешься выпускать еще и книги.
- У меня пока заказ только на Библии.
- Я в курсе. Так вот, твоя газета меня здесь не очень волнует…
- Это радует. Этим бизнесом я делиться ни с кем не собираюсь.
- Умница. И не надо. Предложение у меня чисто коммерческое. Как только мы Дона того… я согласен отдать тебе его долю.
- С чего бы такая щедрость? Что потребуешь взамен?
- Дополнительный тираж Библии без накруток по отпускной цене. Но партии должны быть приличные!
У Виталий отпала челюсть. Он ожидал чего угодно, но только не такого финта со стороны бессмертного злодея.
- Это как это? - с трудом выдавил он из себя.
- Это просто. Дополнительный тираж по себестоимости, о котором никто ничего не должен знать.
- Что такое левак, я и без тебя знаю! - опомнился Виталик. - Но зачем это тебе?
- Понимаешь, мальчик, я уже не первое тысячелетие здесь землю топчу, а все потому, что нос по ветру держать умею. Так вот, этот нос говорит мне, что тучки сгущаются и пришла пора отсюда делать ноги. Нашел я выход в один мирок, где смогу достойно развернуться. Мирок, где этот самый бизнес решает все! И Библии, от которых древностью, седой стариной попахивает, в этом мире в большой цене.
- Какая древность, если Библии только что из типографии. Это же чистейший свежак будет!
- А это уже моя проблема. При переходе древность на них сама собой наведется.
- Другой мирок, говоришь? - Мысли в голове Виталика скакали галопом. Неужели вот оно! Шанс вернуться домой. Почему-то юноша не сомневался, что этот мирок и есть его родной мир, откуда его насильно вытянули. Он, кстати, перед похищением как раз раскрутил дело черных антикваров. И указать на источник древних артефактов они так следователям и не смогли. Появлялись люди, предлагали по дешевке, и все! Так, так… Сейчас главное - не спугнуть. - А где гарантии?
- Какие еще нужны гарантии? Ты даешь товар, я тебе отстегиваю деньги!
- Я имею в виду другие гарантии. Мне нужны гарантии, что, после того как я налажу выпуск газеты, ты меня, как и Дона, не того… - чиркнул себя по горлу царский сплетник.
- Мое честное слово!
- С твоей-то репутацией? - усмехнулся юноша. - Не, не пойдет. Насчет Дона я, конечно, еще буду долго думать, идея меня пока что не очень вдохновляет, а вот насчет левых тиражей мы сделаем иначе.
- Иначе - это как?
- Иначе - это так. Ты, во-первых, даешь мне возможность прогуляться по этому миру, чтобы я там прикинул, что к чему, и, если все без обмана, будет тебе левак. А во-вторых, в качестве гарантии, что ты меня либо один, либо совместно с Доном на перо не посадишь, позволишь моим людям охранять один дуб, который растет на острове Буяне.
- Что сказал? - побелел Кощей.
- Что слышал. В принципе охранять они будут не столько дуб, сколько висящий на нем сундук. Цепями он прикован золотыми, ценность, знаешь ли, большая. Как бы не спи… пардон, не сперли.
- Откуда знаешь? - прошипел Кощей.
- Сам понимаешь, - непринужденно ответил царский сплетник, - о деловых партнерах, как и о конкурентах, надо знать все. А твое яйцо… э-э-э… скажем так, среднее, будет мне достаточной гарантией. А если еще проще, то я меняю твое среднее яйцо на выход в этот мир.
- Так оно уже у тебя? - выпучил глаза Кощей.
- Пока нет, но, если потребуется, в любой момент окажется. Даже если ты сейчас рванешь туда перепрятывать, я все равно узнаю куда. Есть способы, - нагло блефовал Виталий. - А за выход в тот мирок, о котором ты говорил, я даже могу оказать тебе дополнительную услугу: спрятать твою иголочку так, чтоб ее никто не нашел.
- Зачем тебе тот мир? - набычился Кощей.
- А мне в этом тесно. Я люблю размах. Глядишь, тоже какой-нибудь там бизнес забодяжу.
- Ой, хитер, - забарабанил пальцами по столу Кощей, - Сам придумал аль любовница подсказала?
- Какая любовница! - возмутился юноша. - У нас с Янкой чисто платонические отношения.