- На! - с размаху припечатал он ее донышком голову пираньи к столу, - Ну до чего ж живучая попалась, - пожаловался он царскому сплетнику. Рыбка опять шевельнулась, - У ты, зараза! На меня, испанского гранда… - Испанский гранд выхватил кинжал и одним ударом отсек ей голову, - Так будет с каждым, кто посмеет наезжать на Дона!
- А не скажет ли уважаемый Дон, откуда он взял эту забавную рыбешку? - деликатно осведомился Виталий.
- Мои люди у царя-батюшки сперли. Говорят, хорошо под пиво идет. Вот, решил попробовать.
- Ну что ж, попробуем, - кивнул царский сплетник, - Под "ерша", может, и эта тарань пойдет.
- Какого ерша? - не понял Кощей.
- Того, что нам только что Дон соорудил, - Юноша взял свою кружку, приветственно поднял ее и сделал долгий глоток, одним махом ополовинив содержимое, - Нда-с… для пива крепковато. Градусов двадцать, не меньше.
Дон с Кощеем повторили его подвиг, дружно вытерли пену с усов, вернее, с того места, где они должны расти, и выжидательно уставились на Виталия.
- Ну-с, начнем, - откинулся на спинке кресла царский сплетник, открывая официальную часть собрания, - Сами понимаете, я парнишка молодой, а у молодого организма много потребностей, и потому я свою долю от общего пирога иметь хочу.
- А ты уверен, что мы тебе эту долю дадим? - поинтересовался Дон.
- Здесь есть только два варианта, - спокойно ответил Виталий, - Вариант первый: мы делим пирог честно на три части и промеж нас полная любовь, дружба и взаимопонимание. Вариант второй: мы азартно начинаем делить асфальт, и тогда в дело вступает царь-батюшка. Скажу по секрету: я тут недавно был у него. Ну ты, Кощей, должен знать. Твой носатый прямо в его кабинет с приглашением на "стрелку" приперся. Ты бы его приструнил. Полный дебил. Царь-батюшка очень обиделся, что и его на "стрелку" не пригласили. Так вот, державный мне потом довольно непрозрачно намекнул, что ввиду особой опасности наших банд он, в случае чего, приказал своим стрельцам живыми никого не брать.
Дон при этих словах поперхнулся таранью, которой пытался зажевать пиво.
- А ты уверен, что он именно это приказал? - откашлявшись, спросил испанский гранд.
- Уверен, - нагло соврал царский сплетник, хотя прекрасно знал, что это работа Василисы, - Да вы сами нос отсюда высуньте и оглядитесь. Стрельцы на трактир уже пищали навели.
Судя по тому, как Кощей с Доном заерзали на своих сиденьях, они были не в курсе того, что творилось за пределами трактира, так как пришли в него гораздо раньше царского сплетника.
- Так что, как видите, все под контролем, - успокоил их юноша. - Либо делим поляну на троих, либо… - Виталий выразительно чиркнул себя ребром ладони по горлу.
- Твои предложения? - поинтересовался Кощей, который быстрее Дона справился с шоком.
- Значит, так, - Виталий отодвинул в сторону недопитую кружку и тарелки с закусками, вытащил из-за пояса кинжал и прямо на столешнице нарисовал им круг.
- Это Великореченск? - спросил Дон.
- Нет. Это Русь, - пояснил царский сплетник, - и я предлагаю поделить ее так. - Виталий ножом решительно нашинковал круг на три части, - Как видите, все очень просто. Вам надо будет только немножко подвинуться. Каждый будет иметь по тридцать процентов с общего пирога.
Кощей с Доном зашевелили губами, что-то подсчитывая в уме.
- А еще десять процентов куда? - дружно спросили они, закончив расчеты.
- Царю-батюшке десятину откинем. А то обидится. Проблемы будут. Он мне так и сказал…
- Сам царь-батюшка сказал? - опять поперхнулся Дон.
- Ну да. Я ж с ним на короткой ноге. Дверь в его кабинет, можно сказать, пинком открываю.
- С кем я связался, - простонал уже не так сипло Дон, схватившись за голову, и что-то в интонациях его голоса показалось Виталий очень и очень знакомым.
- Не ты один, - сокрушенно покачал головой Кощей, - Забавный мальчик, не правда ли? Но, думаю, с его предложением стоит согласиться. Я лично "за". А ты?
- А куда я денусь, если он с самим царем-батюшкой на короткой ноге? Я пока тоже "за".
- Что значит "пока"? - насторожился царский сплетник.
- А такие придурки долго не живут, - пояснил Дон. - Есть у меня подозрение, что царь-батюшка, с которым ты на короткой ноге, этой же ножкой тебе скоро хорошего пинка за твои фокусы отвесит.
- Ну с царем-батюшкой я сам как-нибудь разберусь, - обиделся Виталий. - Вы в это дело не лезьте.
- Не буду, - кротко согласился Дон, - Ну и какие куски пирога мы от своей доли ему отстегивать будем? - повернулся он к Кощею.
- А это я вам сейчас скажу, - Кинжал царского сплетника нацарапал внутри первого круга круг поменьше, - Это Великореченск, - пояснил юноша, - Вот это река, - пририсовал Виталий волнистую линию, примыкающую к одной трети круга, - и вот эта часть моя. Остальное делите как хотите.
- Да там же порт! - возмутился Дон.
- Самый лакомый кусочек себе оттяпать решил? - Кощей накинул на нос пенсне и насмешливо обозрел сквозь стекла царского сплетника. - А не подавишься?
- У меня аппетит хороший, - успокоил его Виталий, - А насчет порта все справедливо. От него теперь толку нет. Все корабли разбежались. И только от меня, царского сплетника, зависит его дальнейшая судьба. В конце концов, господа, вы патриоты или нет? В Великореченске уже свежая рыба исчезла, а скоро исчезнут и заморские товары, замрет торговля, - увлекшись, начал вдохновенно вещать авантюрист, - исчезнут рабочие места, народ впадет в нищету, а чем это грозит?
- Чем? - дружно спросили Дон и Кощей.
- Мало того что снижением наших доходов (с нищих много не возьмешь), главное - это грозит народными волнениями и бунтом, который может привести к свержению ныне существующей царской власти.
Глаза Кощея при этих словах замаслились, а Дон испуганно икнул. Развернутая царским сплетником картина впечатлила обоих.
- А что, красивый способ подвинуть царя-батюшку, - мечтательно проворковал Кощей, - Ты молодец, вьюнош. Даже я до этого не додумался.
- И слава богу! - хмыкнул Виталий.
- Ты не меня славишь? - полюбопытствовал Кощей, - Я, знаешь ли, родом из славянских богов.
- Нет, я другого Бога имею в виду, - Юноша выудил из-за пазухи крестик и продемонстрировал его бессмертному злодею. - И я не собираюсь подвигать в сторону Гордона.
- Почему? - поинтересовался Кощей.
- А он мне нравится. Классный мужик, хотя с головой порой не дружит.
- Ну за голову тоже ответишь, - вздохнул Дон, поднимая кружку, - а в остальном молодец. Давай за царя-батюшку, который позволяет нам здесь жить и не сильно притесняет при этом.
Против такого тоста никто не возражал, и высокие договаривающиеся стороны дружно допили "ерша" за царя-батюшку. Вторая доза еще больше вдохновила Виталия.
- Теперь поговорим о том, как будем вести наши дела. Есть у меня предложение.
- Давай свое предложение, - милостиво кивнул Кощей.
- Излагай, - откинулся на спинку кресла Дон.
- Господа, открою вам один секрет: я пошутил.
- Не понял? - насторожился Дон.
- Знаешь, сплетник, я тоже не понял, - нахмурился Кощей, - На таких "стрелках" шутить не принято. Здесь обычно встречаются серьезные люди.
- Ну а я человек несерьезный, - весело откликнулся Виталий, - и шучу в любой компании. Васька с Жучком об этом хорошо знают. Так вот, дележ Руси, - кивнул юноша на расцарапанный стол, - я затеял отчасти в шутку, а отчасти для проверки как раз серьезности ваших намерений, но, если честно, все это туфта! - Виталий острием ножа сделал жирный крест на расцарапанной столешнице, - Бандитизм уже не в моде, господа.
- Да ну? - удивились криминальные авторитеты.
- Точно вам говорю. И потому предлагаю вам легализоваться в честные бизнесмены.
- Ничего себе заява! - опешил Кощей.
Дона предложение тоже ошеломило.
- Это как это?
- Это просто. Для начала порт предлагаю сделать общим.
- Охренеть… - дружно ахнули Дон с Кощеем.
- Дальше охренеете еще больше, - успокоил их Виталик, - То же самое я предлагаю сделать и со всей остальной Русью. Всю прибыль честно кидаем в общий котел, честно делим на троих и не менее честно откидываем царю десятину. Что нам даст это объединение? Во-первых, между нами тут же прекратится грызня за кусок пирога, на улицах Великореченска воцарится спокойствие, и главное: объединенными силами мы в любой момент придавим любую вновь появляющуюся в городе банду.
- Кто-то что-то вякал насчет легализации в честные бизнесмены, - хмыкнул Дон.
- Я тоже пока не вижу связи, - кивнул Кощей.