В общем, утечку действительно удалось погасить в зародыше. Но в "Олимпе" стало нехорошо. Мрачная тень необъяснимых событий довлела над людьми. На второй участок шеф перевел Сергея, временно оставив за ним и четвертый - пока не закроется вакансия…
- И она заполнилась тобой, - сказал Максим.
- Точно так, - кивнул Дима.
В "Олимпе" негласно было решено не посвящать новичка в темные тайны. Врастет - сам все узнает. Так оно и вышло, Дима узнал и, будучи неглупым парнем, не стал ужасаться, поражаться, а принял информацию к сведению и стал работать.
Конечно, любопытство его разбирало. Между ним и Сергеем установились доверительные отношения, парни беседовали приятельски. Сергей сказал, что доверенность на продажу квартиры выписана адвокатше на год, стало быть, действует в полный рост. Он, Сергей, созвонился с юридической дамой, та подтвердила - да, все в порядке, все в норме, приезжать в контору не стала, сославшись на занятость. Да и нужды в том не было.
Покупатели на квартиру находились, но с тем же успехом, что и при Евгении Ильиче. Сергей от них не скрывал самоубийства хозяина, а вот о смерти риэлтора и его любовницы начальство строго-настрого велело помалкивать. Правда, про себя молодой человек решил твердо: если дело зайдет далеко, молчать не буду, ибо нельзя так подставлять людей… Но так далеко не зашло. Клиенты смотрели, мялись, на лицах у них было тоскливое недоумение… и в конце концов они отказывались.
Впрочем, ничего больше не случалось. Пока ничего. Время текло своим ходом, Дима трудился, освоился, стал нормально зарабатывать. С Сергеем в дружеских разговорах изредка поднималась тема "проклятой квартиры", но там и вправду все затихло.
- До поры до времени? - спросил Максим.
- Именно, - сказал Дима.
7
Да, время шло, и вот прошла зима, подтаяли снега, побежали ручьи… и в конце одного из рабочих дней Сергей вдруг спросил у Димы:
- Минут пять свободных есть?
Они вышли на улицу. Мир был полон восхитительным запахом только идущей, близкой, но еще не дошедшей к нам весны… Дима сощурился, глянул в предвечернее небо, вздохнул и тем покончил с лирикой.
- Что-то сказать хотел? - обратился он к Сергею.
- Да немного совсем, - тот улыбнулся как-то виновато. - Просто при коллегах не стоило.
- Понимаю. Ну, излагай.
- Ты знаешь… мне ведь эта чертова квартира все покоя не давала. В самом ведь деле что-то не то с ней. Просто не должно быть такого!
- А оно есть.
- Есть. И я начал собственное расследование.
- Ого! - Дима рассмеялся. - И как успехи?
- Успехи?.. Не знаю, можно ли это назвать успехами, но информацию кое-какую раздобыл.
- Хочешь поделиться?
Сергей помолчал, прежде чем ответить:
- Хотеть-то хочу, но…
Диме это блуждание вокруг да около, надоело:
- Да ты что, Серега?! Крутишь, вертишь что-то… Давай без виражей!
- Эх, Димыч, - вздохнул Сергей, - я бы и рад, да не уверен до конца. Понимаешь, сама собою так и срастается версия, все так ладно, складно в нее входит, но…
- Что но?
- Но как подумаешь, и оторопь берет. Так вот скажи кому - за психа примут… Нет! Нет пока, - Сергей решительно замотал головой. - Извини, передумал. Все-таки надо еще проверить.
- Ну, уж я-то тебя за психа не сочту! - рассмеялся Дима.
- Надеюсь, - серьезно отозвался Сергей. - Но… нет все-таки. Надо уточнить. Ты извини, что побеспокоил. Я уж все выясню досконально и тогда тебе сообщу. Обещаю!
Дима вскинул руки, показывая, что он без претензий. На том и расстались.
Вновь побежали дни. Сергей помалкивал, Дима тоже обходился без расспросов. Миновал март, пошел апрель… Дима понимал, что Сергей молчит не просто так - он стал серьезнее, задумчивее, чем прежде. И вот однажды, улучив момент, он шепнул:
- Ну, Димыч, кажется недаром следствие вели знатоки…
- Ага. После работы?
- Да. Как обычно.
После работы приятели вместе спустились с крыльца и вольготным прогулочным шагом двинулись к парку.
- Ну? - не выдержал Дима. - Выяснил?
- Почти, - сказал Сергей. - Последний шаг!
- Для подтверждения?
- Да. Договорился, должен встретиться. Но пока молчу! Боюсь спугнуть.
- Ладно, молчи. Скажи только, версия-то подтверждается?..
Сергей засмеялся, дружески хлопнул Диму по спине:
- Ах, Димыч! Она не то, что подтвердилась, она как-то усложнилась, разрослась… Знаешь, если бы мне вот так, с бухты-барахты такое рассказали, я бы принял это… ну, за остроумную такую шутку.
- А сейчас нет?
- Нет! Без ложной скромности скажу: я проделал огромную работу. Потихоньку, незаметно…
- Без шума и пыли…
- Вот-вот! Ты знаешь, я собой доволен.
Он захохотал. Дима немного удивился - никогда еще он не видел старшего товарища столь приподнято-взбудораженным. Но видно и открытия такие случаются раз в жизни. В глазах Сергея прямо-таки сиял азарт.
- Последний шаг, говоришь… - протянул Дима.
- Да. Завтра все должен завершить, и… - он выразительно прищелкнул языком, - жди результат!
На том расстались. Это была суббота, короткий день. Дима неплохо отдохнул, а в понедельник утром прибежал на работу в предвкушении…
И ничего не вкусил.
Тем сотрудникам, кто знал Евгения Ильича, показалось, что они пережили дежа-вю. Кое-кто переглянулся с тоской во взоре, как бы еще пытаясь не поверить в то, что история повторяется… но поверить пришлось, когда из кабинета вышел Виталий Иванович.
Он так взглянул на рабочий стол Сергея, что кому-то из дамского персонала захотелось закрыт уши ладошками от совсем уж худых слов. Но Виталий Иванович сдержался.
- Где?.. - только и произнес он.
Молчание ответило ему понятней всяких слов.
- Звонили? Кольцов! Вы вроде как друзья?
Дима торопливо набрал номер Сергея… "Абонент вне зоны доступа", - равнодушно пропело электронное сопрано.
Шеф погонял желваки по скулам, ушел к себе. Пошел обычный день: посетители, звонки… для клиентов второго участка наскоро придумали отмазку: маклер заболел, если я чем-то могу помочь… выкрутились кое-как. По окончании же работы начальство протрубило общий сбор.
- Ну, соратнички, - с места в карьер начал шеф, - что-то мне подсказывает, что начинается вторая серия фильма ужасов… Кольцов!
- Я, Виталий Иваныч!
- Сергей тебе что-нибудь говорил?
Дима в один миг просчитал расклад.
- Это… про ту самую квартиру?
- Про нее.
- Да. Рассказал, что там произошло. Но я - никому! Ни слова.
- Это хорошо, - шеф в упор смотрел на Диму. - Соображаешь… А он сам не вздумал что-там исследовать?
Дима выдержал этот взгляд. И сказал очень честно:
- Не знаю, Виталий Иваныч. На эту тему не говорил. Но…
И умолк. Шеф так и вцепился:
- Ну?! Что - но? Ну, говори, не тяни!
- Э-э… я не знаю, может и показалось… но в последние дни какой-то задумчивый он стал. Не знаю! Иной раз спросишь что-нибудь, а он и не ответит. Молчит, смотрит мимо…
Шеф смотрел не мимо, а почти как Вольф Мессинг. Диме стоило усилий не повести плечами, как от озноба. Но все же он выдержал этот взгляд.
- Задумчивый, значит, - проворчал хозяин. - Знать бы, до чего он, паразит, додумался…